Términos básicos de la Escritura: 3 - ¿QUÉ ES LA MUERTE?, Dr. Stephen Jones

 

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APOCALIPSIS - Libro III - Capítulo 3 -CUARTO SELLO, Dr. Stephen Jones

 

Apocalipsis 6: 7-8 dice:

7 Y cuando rompió el cuarto sello, oí la voz del cuarto ser viviente que decía: "Ven". 8 Y miré, y he aquí un caballo ceniciento (pálido) [chloros, “verde”]; y el que lo montaba se llamaba Muerte; y el Hades lo seguía. Y se les dio autoridad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con pestilencia y con las fieras de la tierra.

Cuando se rompen los primeros cuatro sellos, cada criatura viviente a su vez le dice a Juan: "Ven". ¿Por qué no dice: “¡Mira y ve!”? ¿Por qué no dice: "Escucha esto?" ¿Por qué dice: “ven"? ¿Adónde se suponía que debía ir Juan?

Parece que la criatura viviente estaba invitando a Juan a una dimensión diferente para que pudiera presenciar eventos en la Tierra que estaban por venir. En Apocalipsis 4: 1, Juan fue invitado a “Subir acá”, donde presenció los procedimientos en la Corte Divina en el Cielo. Los sellos eran del libro del Cielo, pero la criatura viviente quería que Juan “regresara” a la Tierra para presenciar los eventos que iban a ocurrir aquí.

Este caballo "ceniciento" (o verde) fue revelado por la cuarta criatura viviente, que representa a José, o Efraín, el Toro. Efraín significa "doble fruto", y recibió la primogenitura de su padre, José, quien era "una rama fructífera" (Gén. 49: 22). La bendición de Jacob tuvo que ver con la abundancia de la fecundidad “con bendiciones de los cielos arriba, bendiciones del abismo abajo, bendiciones de los pechos y del vientre” (Génesis 49: 25). Moisés agrega su bendición “con las cosas escogidas de la tierra y su plenitud” (Deut. 33: 16).

Las bendiciones de la cuarta criatura viviente (el Becerro o Toro) alrededor del Trono son las bendiciones dadas a José. El verde es el color de la vida, la resurrección y la abundancia. Pero el cuarto sello reveló que lo opuesto se derramaba sobre la Tierra, es decir, sobre el Imperio Romano, la Cuarta Bestia.

Muerte de un imperio

La muerte es el resultado inevitable de la hambruna que reveló la tercera criatura viviente. Esta fue una época de hambruna, muerte y decadencia del Imperio. Al menos una cuarta parte de la población del Imperio Romano murió durante ese tiempo por hambruna o por causas relacionadas con la hambruna, como las enfermedades. Gibbon estima que cerca de la mitad de la población del Imperio Romano murió de hambre en solo un período de 15 años.

Y por eso fechamos la era del Caballo Pálido al mismo tiempo que la hambruna, particularmente del 250 al 265 dC. El Cuarto Sello no solo trajo la muerte a numerosas personas en el Imperio, sino que también trajo la muerte al Imperio mismo. Después de que Diocleciano llegó al poder en el 284. Un año después (285) dividió el Imperio Romano en Oriente y Occidente. Aunque el imperio fue reunificado por Constantino treinta años después, incluso esa reunificación fue temporal. Diocleciano sentó así las bases para la división permanente del imperio un siglo después. Gibbon dice en la página 124,

“Como Augusto, Diocleciano puede ser considerado el fundador de un nuevo imperio.

"Siguiendo el ejemplo de Marco, se dio a sí mismo un colega en la persona de Maximiano, a quien otorgó primero el título de César, y luego el de Augusto".

Siete años después de dividir el Imperio en dos partes, los emperadores conjuntos lo subdividieron nuevamente en cuatro partes. En el 292 dC, Diocleciano y Maximiano designaron cada uno a un general menor con el título de César para ayudarlos a defender el imperio de las invasiones. Los otros dos Césares fueron Galerio y Constancio.

Galerio, el César de Oriente, más tarde indujo a Diocleciano a perseguir y destruir la Iglesia. El resultado de esta legislación provocó la terrible “tribulación” sobre la Iglesia (Ap. 2: 10) que duró diez años (303-313 dC). Sin embargo, la mayor parte de esta persecución fue perpetrada en Italia y en Oriente por Maximiano y Galerio. Constancio, que era responsable de la defensa del Imperio occidental (Galia, España y Gran Bretaña) favoreció a los cristianos y procesó con desgana sólo a los suficientes para cumplir con su deber como César.

La división del imperio en cuatro partes significaba que ahora había cuatro palacios reales y cortes que mantener, en lugar de solo una. Gibbon escribe en las páginas 131-132,

“El imperio se dividió en cuatro partes … la unión política del mundo romano se fue disolviendo gradualmente y se introdujo un principio de división que, en el transcurso de unos años, ocasionó la separación perpetua de los imperios oriental y occidental”.

Esta división también provocó un aumento sustancial de los impuestos para apoyar los fastuosos tribunales de los cuatro gobernantes. Competían entre sí para ostentar una mayor pompa y lujo, y cada uno tenía su propio grupo de magistrados, ministros y sirvientes, para ocupar sus distintos puestos de gobierno. Los nuevos impuestos agobiaron aún más a la gente y se sumaron al problema de la hambruna que vimos antes en la época del Tercer Sello.

Comparaciones con Mateo 24

Como mencioné anteriormente, romper los cuatro sellos reveló las señales del “fin de los tiempos” que Jesús enumeró en Mateo 24.

El Primer Sello, que muestra a un conquistador falso sobre un caballo blanco, se describe en Mat. 24: 4-5,

4 Respondiendo Jesús, les dijo: “Mirad que nadie os engañe. 5 Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: 'Yo soy el Cristo', y engañarán a muchos”.

Los emperadores romanos, que llevaban coronas de laurel (stephanos) y montaban caballos blancos, eran deificados como dioses, falsos mesías.

El Segundo Sello, que representa la guerra sobre un caballo rojo, se describe a continuación en Mat. 24: 6-7,

6 Y oiréis de guerras y rumores de guerras; aseguraos de no tener miedo, porque esas cosas deben suceder, pero aún no es el final. 7 Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino …

El Imperio Romano comenzó a experimentar revueltas y guerras desde la muerte de Cómodo en 193, lo que resultó en las hambrunas de la siguiente fase de la historia romana.

El Tercer Sello, que representa la hambruna sobre un caballo negro, se describe a continuación en Mat. 24: 7-8,

7 … y en varios lugares habrá hambrunas y terremotos. 8 Pero todas estas cosas son simplemente el comienzo de los dolores de parto.

Las hambrunas del 250 al 265 dC mataron aproximadamente a la mitad de la población del Imperio Romano, preparando el escenario para la muerte (disolución) del propio Imperio.

El Cuarto Sello retrata la muerte, no solo por hambre, espada y pestilencia, sino también "por las fieras de la tierra" (Apocalipsis 6: 8). Si bien las tres primeras formas de muerte llegaron universalmente al Imperio, la última se reservó principalmente para los cristianos en las arenas de los circos, para proporcionar diversión a las multitudes no cristianas. Entonces Jesús dijo en Mat. 24: 9-10,13,

9 Entonces os entregarán a tribulación y os matarán, y seréis aborrecidos de todas las naciones por causa de mi nombre. 10 Y en ese momento muchos se apartarán y se entregarán unos a otros y se odiarán unos a otros … 13 Pero el que persevere hasta el fin, será salvo.

Estas cuatro señales son patrones que no se limitan necesariamente al declive y caída de Roma. No obstante, vemos que esos patrones emergen "al final de la era", es decir, al final del dominio de la Cuarta Bestia. La Bestia de Hierro de Roma, descrita en Dan. 7: 7, fue esencialmente dividida en el 285 dC, políticamente hablando, por el emperador Diocleciano y subdividida aún más siete años después en el 292.

El Evangelio del Reino

Esta división del imperio ocurrió justo antes de su fase "cristiana" bajo Constantino, comenzando en el 313, que cumplió parcialmente la declaración final de Jesús con respecto a esta secuencia de señales. Dijo en Mat. 24: 14,

14 Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo para testimonio a todas las naciones, y entonces vendrá el fin.

Cuando cesó la persecución de los cristianos con el Edicto de Tolerancia de Constantino (313 dC), la Iglesia tuvo una oportunidad casi sin precedentes de difundir el Evangelio a todas las naciones. El problema era que en ese momento la Iglesia era bastante carnal, y esta mentalidad hizo que muchos líderes buscaran el poder político y destruyeran a cualquiera que no se suscribiera a sus credos establecidos. Por lo tanto, durante muchos siglos se perdió en gran medida la oportunidad de convertir al mundo por el amor de Cristo y por la demostración de su Espíritu.

Desafortunadamente, la Iglesia adoptó los caminos de las naciones, tal como Israel lo había deseado en los días de Samuel, cuando le pidieron al profeta: “Nómbranos un rey que nos juzgue como tienen todas las naciones” (1º Sam. 8: 5). Su deseo de ser gobernados por hombres, en lugar de por Dios, era una afrenta a Dios. Sin embargo, concedió su pedido, porque leemos en 1 Sam. 8: 7,

7 Y el Señor dijo a Samuel: Escucha la voz del pueblo en cuanto a todo lo que te digan, porque no te han rechazado, sino que me han rechazado a Mí para que no sea rey sobre ellos.

Entonces Dios eligió a Saúl como su rey. Aunque la unción de Saúl era legítima, no era la perfecta voluntad de Dios, por lo que su reinado iba a ser temporal. Saúl fue coronado en el día de la “cosecha del trigo” (1º Sam. 12: 17), que era lo que la gente llamaba Pentecostés, o la Fiesta de las Semanas.

Por lo tanto, Saúl fue un tipo de la Iglesia en la Edad Pentecostal. Desde la época de Constantino en adelante, las características de Saúl se hicieron cada vez más evidentes en la Iglesia, junto con la persecución de Saúl a David. Su persecución de los "herejes" incluía también perseguir a los vencedores, porque la iglesia carecía del discernimiento para reconocer la diferencia. Solo conocía sus credos, que reemplazaron a la fe genuina como el estándar de ortodoxia.

Esta persecución, junto con la persecución anterior de diez años bajo Diocleciano, hizo que se detuviera la ruptura de los sellos para conmemorar las almas cuya sangre había sido derramada bajo el altar del sacrificio. Luego se escucha su voz clamando a Dios en los siguientes versículos antes de la revelación de los tres sellos finales.

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El Evangelio de Juan, Parte 17- LA CUARTA SEÑAL DE JESÚS (Repartiendo lo escaso se nos añade más), 2, Dr. Stephen Jones

18 de noviembre de 2019

En Juan 6:9, un niño se ofreció a compartir su almuerzo con Jesús y Sus discípulos. Los discípulos, siendo adultos racionales, dijeron: "¿Qué son estos para tanta gente?" Pero el niño no tenía tal pensamiento, ya que solo vio la necesidad y dio un paso adelante para hacer lo que podía. En su inocencia y pureza, no se le ocurrió que esto pareciera ridículo o irracional.

Dios había elegido al niño para proporcionar los medios para un milagro notable que alimentaría a una gran multitud. Desde el punto de vista de Jesús, sabía que Su Padre celestial siempre proporcionaría lo que se necesitaba en ese momento y que siempre sería suficiente.

Felipe había sugerido que el valor de 200 denarios de pan, incluso si se pudiera comprar, era insuficiente para alimentarlos a todos, incluso una pequeña porción (Juan 6:7). El número 200 es el número bíblico de insuficiencia. A los discípulos se les estaba enseñando una nueva lección de que cuando Dios proporciona algo, por pequeño que sea, nunca es insuficiente. No es que Dios provea muy poco, sino que nuestra carne piensa que es insuficiente.

He reflexionado sobre esto a lo largo de los años, porque en muchas ocasiones me he quejado de que faltaba la provisión de Dios. Él me mostró que mis deseos, incluso mis buenos deseos, debían estar sujetos a Su voluntad y al tiempo de Su plan. Nuestros deseos de hacer el bien o (en mi caso) el deseo de hacer más para ministrar a los demás deben estar subordinados al deseo y la voluntad de Dios. Las multitudes en el mundo que (como creo) necesitan escuchar la Palabra que ha depositado en mí deben esperar el tiempo señalado del Padre.

Del mismo modo, hay momentos en que Dios proporciona un poco y debemos tener la fe para multiplicarlo. Este principio no se limita a la comida. Recuerdo haber escuchado cómo algunos enviaron cajas de ropa a Sudán durante su guerra civil hace unos años. Cuando comenzaron a distribuir la ropa a la multitud, las maletas nunca estuvieron vacías hasta que todos recibieron lo que necesitaban.

Por lo tanto, la lección en la cuarta señal debe ser tomada en serio por todos los que afirmamos ser discípulos de Cristo. Aunque nuestra tendencia natural es pensar que nuestra provisión es insuficiente, nuestra fe se está construyendo un ladrillo espiritual tras otro. Yo, por mi parte, espero ver tal multiplicación en el futuro. De hecho, ya ha comenzado a menor escala, y cada vez que ocurre, mi fe aumenta.

De la hierba a la Palabra viva

Juan 6:10 dice:

10 Jesús dijo: “Que la gente se siente”. Ahora había mucha hierba en el lugar. Entonces los hombres se sentaron, en número alrededor de cinco mil.

Mateo 14:19 dice: "ordenando a las multitudes que se recostaran en la hierba …" Marcos 6:39 dice: "Él les ordenó que se recostaran por grupos en la hierba verde". Él dice que fueron puestos en "grupos de cientos y de cincuenta” (Marcos 6:40). Lucas no menciona la hierba, pero nos dice que Jesús dijo: "Pídanles que se recuesten para comer en grupos de unos cincuenta cada uno" (Lucas 9:14).

La hierba representa la carne, como leemos en Isaías 40:6,7,8,

6 Una voz dice: "Clama". Luego respondió: "¿Qué clamaré?" Toda carne es hierba, y toda su hermosura es como la flor del campo. 7 La hierba se marchita, la flor se desvanece, cuando el aliento d Yahweh sopla sobre ella; ciertamente el pueblo es hierba. 8 La hierba se marchita, la flor se desvanece, pero la palabra de nuestro Dios permanece para siempre.

Este pasaje se cita en 1 Pedro 1:23,24,25 en referencia a la mortalidad del hombre, que es la razón por la que necesitamos ser engendrados por el Espíritu Santo. Entonces, cuando se le dijo a la gente que se sentara en la hierba, Jesús los identificó con hierba y señaló su mayor necesidad, la inmortalidad. Como tal, este milagro fue para enseñarles a ellos y a nosotros el propósito de la Pascua y la Ofrenda de la Gavilla, que acababan de observar. Se trataba de la muerte y la resurrección.

Los 5.000 se dividieron en grupos de 50 o 100. Eso serían 50 grupos de 100 cada uno, o 100 grupos de 50 cada uno. Probablemente fue así como los discípulos también pudieron contar a la gente. Parece que para propósitos proféticos contaban solo a los hombres, aunque también había muchas mujeres y niños entre ellos (Mateo 14:21).

El número 50 es el de Pentecostés y del Jubileo; 100 significa plenitud o integridad. Ello sugiere no solo el derramamiento del Espíritu Santo, sino la Obra completa de Cristo, donde se cancela todo pecado ("deuda") y todos regresan a su herencia. En otras palabras, el milagro representa la transformación de toda carne de "hierba" mortal a la Palabra viva, que "permanece para siempre".

Este era el significado subyacente de la Pascua, realizada por la muerte de Cristo en la Cruz como "el Cordero de Dios que quita el pecado del mundo" (Juan 1:29).

Los fragmentos recogidos

Juan 6:11,12,13 continúa,

11 Jesús tomó los panes; y después de dar gracias, distribuyó a los que estaban sentados; igualmente del pescado tanto como quisieran. 12 Cuando se llenaron, les dijo a Sus discípulos: "Recojan los restos de los restos para que nada se pierda". 13 Y así los recogieron, y llenaron doce canastas con fragmentos de los cinco panes de cebada que dejaron aquellos quienes habían comido.

¿Por qué estaba Jesús tan preocupado por los fragmentos sobrantes? El significado se da más adelante en el capítulo cuando el milagro se explica en el comentario. Juan 6:39,40 dice:

39 Esta es la voluntad del que me envió, que de todo lo que me ha dado, no pierda nada, sino que lo resucite al tercer día. 40 Porque esta es la voluntad de Mi Padre, que todo el que vea al Hijo y crea en Él, tenga vida eterna; y yo mismo lo resucitaré el último día.

Esto se repite nuevamente en Juan 6:44, "y lo resucitaré el último día".

En otras palabras, los "fragmentos" del pan representaban el cuerpo mortal que sería fragmentado en la muerte. Reunir esos fragmentos representaba Su resurrección de la muerte. Esto quizás se representa mejor en Ezequiel 37, donde el profeta habla del valle de los huesos secos. Esa era la Casa de Israel, que había sido dispersada por los asirios. Como huesos secos, dicen: “Nuestros huesos están secos y nuestra esperanza ha perecido. Estamos completamente aislados” (Ezequiel 37:11). Luego se le dijo al profeta que hablara con los huesos secos, y "los huesos se unieron, hueso con hueso" (Ezequiel 37:7). Esto fue representado como una resurrección de la muerte. Esta resurrección se obtuvo para todos nosotros a través de la resurrección de Cristo mismo en el día de la Ofrenda de La Gavilla al tercer día.

Entonces, cuando los discípulos recogieron los fragmentos sobrantes, completaron 12 canastas llenas. El número 12 es el número bíblico del gobierno divino. Así, Apocalipsis 20:6 dice:

6 Bienaventurado y santo es el que participa en la primera resurrección; sobre éstos la segunda muerte no tiene poder, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo y reinarán con Él por mil años.

El propósito de la Primera Resurrección es reunir los fragmentos de los vencedores que han muerto a lo largo de las generaciones pasadas, para que puedan "reinar con Él por mil años". Esta es una resurrección limitada (Apocalipsis 20:5). Ni siquiera todos los creyentes son resucitados en ese momento, porque encontramos creyentes resucitados para vida más tarde en la Resurrección General (Juan 5:28,29).

Elías y Eliseo

Cuando Elías se escondió del rey Acab durante tres años, la mayor parte del tiempo lo pasó en la casa de una viuda en "Sarepta, que pertenece a Sidón" (1 Reyes 17:9). Allí leemos cómo él multiplicó el pan (harina) y el aceite para mantenerla durante el tiempo de sequía y hambruna. 1 Reyes 17:14 dice:

14 Porque así dice Yahweh Dios de Israel: "El cuenco de harina no se agotará, ni la jarra de aceite estará vacía, hasta el día en que Yahweh envíe lluvia sobre la faz de la tierra".

Del mismo modo, su sucesor, Eliseo, también realizó un milagro de multiplicar el pan. 2º Reyes 4:42-44 dice:

42 Entonces vino un hombre de Baal-salisa y trajo al hombre de Dios pan de los primeros frutos, veinte panes de cebada y espigas frescas en su saco. Y él dijo: "Dales a la gente para que coman". 43 Su asistente dijo: "¿Qué, pondré esto delante de cien hombres?" Pero él dijo: "Dales a la gente para que coman, porque así dice Yahweh: "Comerán y les sobrará algo". 44 Entonces él lo puso delante de ellos, y comieron y sobró, según la palabra de Yahweh.

El hombre de Baal-salisa era como el niño con los cinco panes de cebada. Ambos trajeron cebada, lo que significa la Ofrenda de la Gavilla de los primeros frutos de la cebada. El asistente que dudaba era como los discípulos que cuestionaron la cordura de Jesús. Pero en ambos casos la multitud comió al máximo y tuvo sobrantes. Todas estas historias (Elías, Eliseo, Jesús) nos dan la revelación de la provisión necesaria hasta el día de la resurrección.

Juan 6:14 dice:

14 Por lo tanto, cuando la gente vio la señal que había realizado, dijeron: "Este es de verdad el Profeta que había de venir al mundo".

El "profeta" que la gente esperaba era Elías o Moisés (Juan 1:21). Moisés alimentó a la gente con maná, mientras que Elías alimentó a la mujer viuda, y Eliseo alimentó a la Escuela de los Profetas. La cuarta señal que realizó Jesús lo identificó con los tres profetas del pasado y cumplió con las expectativas de la gente de Malaquías 4:4,5.

Pero Lucas 9:18-20 dice:

18 ... Él les preguntó, diciendo: "¿Quién dicen las multitudes que soy yo?" 19 Ellos respondieron y dijeron: "Juan el Bautista, y otros dicen que Elías; pero otros, que uno de los profetas de la antigüedad ha resucitado". 20 Y él les dijo: "¿Pero quién decís vosotros que soy yo?" Y Pedro respondió y dijo: "El Cristo de Dios".

Parece, entonces, que la gente discutía entre sí cuál de los profetas había surgido. El que se destaca, por supuesto, es Elías, aunque es probable que otros pensaran que era Moisés (por Deuteronomio 18:18,19) o Eliseo (por 2º Reyes 4:42-44).

La ascensión

La gente entonces quiso hacer a Jesús rey. Juan 6:15 dice:

15 Jesús, al darse cuenta de que tenían la intención de venir y tomarlo por la fuerza para hacerlo rey, se retiró nuevamente a la montaña solo.

En el panorama general, esta señal-milagro nos presenta la muerte y resurrección de Cristo. Lo que sigue eso, por supuesto, es Su ascensión al Cielo, donde debía interceder por nosotros hasta Su regreso (Romanos 8:34).

Lo que sigue es la quinta señal, que es realmente una continuación de la cuarta señal, ya que profetiza la Segunda Venida de Cristo en el momento de la Fiesta de los Tabernáculos.

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Blog Author: Dr. Stephen Jones

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