FIRMEZA, CARÁCTER, ESPERANZA GRACIAS AL SUFRIMIENTO, Mark Talbot

Santiago 1: 2–4 declara:

"Hermanos míos, tened por sumo gozo cuando os encontréis con pruebas de diversa índole, porque sabéis que la prueba de vuestra fe produce perseverancia. Y deja que la constancia tenga su efecto completo, para que seas perfecto y completo, sin falta de nada."

De manera similar, Pablo en Romanos 5: 3-5 afirma:

"Nos regocijamos en nuestros sufrimientos, sabiendo que el sufrimiento produce perseverancia, y la perseverancia produce carácter, y el carácter produce esperanza, y la esperanza no nos avergüenza, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por medio del Espíritu Santo que nos ha sido dado".

Estos pasajes enfatizan que el hecho de que experimentemos varios tipos de dificultades puede producir cambios importantes en nosotros.

En primer lugar, fomentan el desarrollo de la firmeza o la resistencia frente a las dificultades. Santiago nos insta a dejar que la perseverancia “tenga su efecto completo” para que “podamos ser perfectos y completos”, mientras que Pablo explica un par de cambios más que puede traer el permanecer firme o soportar el sufrimiento.

En segundo lugar, la constancia produce carácter. El carácter es el resultado de que nuestras personalidades sean examinadas y probadas de diversas formas. Soportar el sufrimiento nos hace madurar para que comencemos a ver la vida de manera diferente. Evaluamos el significado y el valor de los eventos que nos suceden de formas nuevas y más profundas. Por ejemplo, el salmista declara que su sufrimiento lo llevó a comenzar a ver y amar la Palabra de Dios por lo que realmente es:

"Yahweh, has tratado bien a tu siervo, conforme a tu palabra ...

Antes de ser afligido, me descarriaba, 

pero ahora cumplo tu palabra. 

Eres bueno y lo haces bien ...

Bueno me es haber sido afligido, para 

que aprenda tus estatutos. 

Mejor me es la ley de tu boca 

que millares de piezas de oro y plata ...

Lo sé, oh Yahweh ... que con fidelidad me has afligido". 

(Salmo 119: 65, 67–68, 71–72, 75)

En otro caso, Pablo alaba a Dios como el “Dios de todo consuelo, que nos consuela en todas nuestras aflicciones, para que podamos consolar a los que están en cualquier aflicción, con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios". Pablo se dió cuenta de que los problemas que él y Timoteo habían experimentado en Asia, que los habían llevado a la desesperación de la vida misma, les habían enseñado a confiar solo en Dios. También los preparó para ayudar a otros a soportar con paciencia su propio sufrimiento (2ª Corintios 1: 3-11). Experiencias como esta le enseñaron a Pablo que absolutamente nada puede separar a los cristianos del amor de Cristo (Romanos 8: 31–39).

En tercer lugar, estas dificultades para desarrollar el carácter, nos dice Pablo, producen esperanza. Y la esperanza, escribe Pablo, "no nos avergüenza, porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espíritu Santo que nos ha sido dado". Pablo había aprendido que el amor inquebrantable de Dios por nosotros se vuelve más claro para nosotros a través del sufrimiento. Sin embargo, hay aún más aquí. Es lo desagradable y lo dañino del sufrimiento lo que nos impulsa a no conformarnos con las satisfacciones menores de la vida. Nos anima a anhelar solo lo que traerá el regreso de Dios al final de la historia.

Esto se destaca en Hebreos 11. Por ejemplo, Abraham obedeció cuando Dios le dijo que dejara su tierra natal y se dirigiera a un lugar que recibiría como herencia, aunque, al salir, no sabía a dónde iba. Y aunque Dios prometió que Abraham heredaría este lugar, él, su hijo Isaac y su nieto Jacob vivieron toda su vida sin recibirlo. Ellos “murieron en la fe”, se nos dice, “sin haber recibido las cosas prometidas”, sino sólo “habiéndolas visto y recibido desde lejos”, mientras vivían siempre como “extraños y desterrados en la tierra”. Esto los llevó a buscar una patria que estaba por venir, a “desear una patria mejor, es decir, celestial”, a esperar la ciudad que al final de los tiempos descenderá del cielo, una ciudad “cuyo arquitecto y constructor es Dios” (Hebreos 11: 8–16; ver Apocalipsis 21: 2, 10). Aprendieron que "aquí no tenemos ciudad permanente, sino que buscamos la ciudad venidera" (Hebreos 13: 14). Su deambular sin hogar les impidió construir sus vidas sobre arena. En cambio, edificaron sobre la Roca de Cristo, sobre Aquel que había de venir (Mateo 7: 24-27; 1ª Corintios 10: 4).

- Gentileza de E. Josué Zambrano Tapias.