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Autor: Dr. Stephen E. Jones
https://godskingdom.org/blog/2026/08/first-thessalonians-part-13-pauls-comforting-words/
El tema principal en 1ª Tesalonicenses 4:16, 17 no es la huida de la tierra, sino la resurrección, la reunión de los santos y su unión permanente con Cristo.
Arrebatados
El verbo traducido como «arrebatado» es el griego harpazō, que significa «agarrar, arrebatar o alcanzar». Describe un acto repentino de poder divino. La misma palabra se usa cuando Felipe fue «arrebatado» por el Espíritu (Hechos 8:39), cuando Pablo fue «arrebatado» al tercer cielo (2ª Corintios 12:2) y cuando el Hijo Varón fue «arrebatado» a Dios (Apocalipsis 12:5).
La Vulgata latina tradujo harpazō con rapiemur, de donde deriva nuestra palabra inglesa «rapture» (arrebatamiento). Por lo tanto, «arrebatamiento» es un término legítimo para referirse al rapto en sí, aunque el sistema teológico comúnmente llamado «el rapto» puede incluir ideas que deben fundamentarse en otros pasajes.
Las palabras «junto con ellos» son cruciales. Pablo acaba de decir: «Los muertos en Cristo resucitarán primero». Los muertos resucitan y, posteriormente, los que permanecen vivos son arrebatados con ellos. Compárese esto con 1ª Corintios 15: 51-52: «Todos seremos transformados, en un instante [átomos, “cambio atómico”], en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta».
Por lo tanto, ambos grupos experimentan el cambio necesario de la mortalidad a la inmortalidad y se unen como una sola Compañía.
Esto responde directamente a la preocupación de los tesalonicenses. Quienes habían muerto no se iban a perder la venida de Cristo.
En las nubes
Las nubes suelen simbolizar la Gloria y la Presencia de Dios. Dios descendió sobre el Sinaí en una nube (Éxodo 19:9; 24:15-18), adonde Moisés subió a su encuentro. La Nube de Gloria llenó el tabernáculo (Éxodo 40:34-35) y, posteriormente, el templo de Salomón (1º Reyes 8:10-11). Daniel vio «a uno semejante al Hijo del Hombre que venía con las nubes del cielo» (Daniel 7:13).
Jesús aplica esta imagen a su propia venida en Mateo 24:30: “Verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria”.
Así pues, las “nubes” de Pablo probablemente deban entenderse dentro del tema bíblico de la Shekinah: la Gloria manifiesta de Dios. Los santos son reunidos en la Gloria de Cristo en su venida.
Para encontrarse con el Señor
Una palabra especialmente significativa es apantēsis, «encuentro». El mismo sustantivo aparece en Mateo 25:6: «¡He aquí el novio! ¡Salid a recibirlo!». Las vírgenes salen al encuentro del novio que llega. También aparece en Hechos 28:15, cuando los creyentes de Roma oyeron que Pablo se acercaba: «Salieron a nuestro encuentro hasta el mercado de Apio y las Tres Tabernas». Salieron de Roma para saludar a Pablo y luego lo acompañaron en su viaje a Roma.
Esto proporciona un contexto útil para 1ª Tesalonicenses 4:17. La imagen es la de ciudadanos que salen a recibir a un dignatario o rey que llega. Esto encaja con el uso que hace Pablo de la palabra parusía en el versículo 15. Parusía significa «presencia» o «llegada» y podría usarse para la llegada o visita oficial de una persona importante. Por lo tanto, la imagen de Pablo permite naturalmente esta secuencia: El Rey desciende; su pueblo se levanta para recibirlo; lo reciben en su parusía.
La palabra apantēsis, por sí sola, no especifica adónde va el grupo después. Sin embargo, su uso no implica que Cristo cambie de dirección y lleve a todos de vuelta al Cielo de donde vino. Las vírgenes prudentes reciben al novio y lo acompañan hasta donde lo han estado esperando. Los amigos de Pablo en Roma lo reciben para acompañarlo a Roma. La imagen en 1ª Tesalonicenses 4:17 muestra que los santos en la Tierra saldrán a recibir al Rey que regresa y lo acompañarán a la Tierra.
Otras palabras griegas describen encuentros comunes. El verbo synantaō, «encontrarse, hallarse, juntarse con», puede describir encuentros bastante comunes. En Hechos 10:25, leemos sobre el viaje de Pedro a Cesarea para encontrarse con Cornelio y su grupo de estudio bíblico. Literalmente dice: «Cornelio, habiéndose encontrado con él...», usando el término synēntēsen, el aoristo de synantaō.
Nuevamente, leemos en Lucas 8:27,
27 Y le salió al encuentro un hombre [hypantaō] de la ciudad que estaba poseído por demonios.
Estos son ejemplos de encuentros más comunes. Lo que hace que la apantēsis sea tan significativa es cómo el Nuevo Testamento usa el término en un contexto particular: el encuentro con Cristo como dignatario visitante. El enfoque no está en que Cristo acompañe a los santos de regreso al Cielo, sino al revés.
Otro ejemplo profético se observa cuando Pedro salió al encuentro de Jesús en medio de la tormenta, en el lago (Mateo 14:29-32). Su intención era acompañar a Jesús hasta la barca, no regresar a la alta montaña desde donde había venido. En este pasaje no se menciona la palabra «encuentro», pero la historia es una representación profética de la venida de Cristo a los Vencedores en medio de la tribulación.
En el aire
La reunión tiene lugar “en el aire” proviene del griego eis aera. Pero ¿cuál es el contraste? ¿Se refiere a algún lugar “arriba”, por encima de la Tierra, o indica que no estarán bajo tierra en las tumbas? Pablo no lo especifica, pero la principal preocupación de los tesalonicenses era que los Vencedores muertos no asistieran a su parusía.
En otro pasaje, Pablo llama a Satanás «el príncipe de la potestad del aire» (Efesios 2:2). Por lo tanto, podría interpretarse un significado simbólico en el encuentro de Cristo con sus santos glorificados precisamente en el ámbito que había estado asociado con una autoridad espiritual hostil. De ser así, la escena representa el derrocamiento público del antiguo gobernante y la entronización del Rey legítimo y sus santos.
Sin embargo, la Primera Epístola a los Tesalonicenses no establece explícitamente esta conexión, por lo que es mejor considerarla como una posible implicación secundaria en lugar del punto principal de Pablo.
Estar siempre con el Señor
Este es el punto culminante de la declaración de Pablo.
Fíjense en lo que Pablo no dice. No dice: «Y así estaremos siempre en el aire». Dice: «Y así estaremos siempre con el Señor». La promesa se refiere a la relación, no a la geografía. Se trata de unión, en contraposición a la separación. Dondequiera que Cristo establezca su Reino, sus santos resucitados estarán con Él. Esto recuerda las palabras de Jesús en Juan 14:3: «Vendré otra vez y los llevaré Conmigo, para que donde Yo estoy, vosotros también estéis».
También anticipa la declaración posterior de Pablo de Colosenses 3:4,
4 Cuando Cristo, que es nuestra vida, se manifieste, entonces vosotros también seréis manifestados con Él en gloria.
Por lo tanto, la gran esperanza no consiste simplemente en ser llevado a otro lugar, sino en unirse permanentemente a Cristo en su condición glorificada y en su Reino.
La Casa de mi Padre
Las “muchas moradas” de Juan 14:2 no son grandes casas en el Cielo. Este versículo se suele interpretar como que Jesús va al Cielo a construir residencias individuales para los creyentes. La conocida frase de la KJV, “En la casa de mi Padre hay muchas moradas”, ha reforzado esa interpretación. Pero el texto griego apunta en una dirección algo diferente.
El griego es: en tē oikia tou patros mou, “en la casa de mi Padre”. Juan ya ha usado prácticamente la misma expresión en Juan 2:16, donde Jesús dice acerca del templo: “No hagáis de la casa de mi Padre un lugar de negocios”. Así, en el Evangelio de Juan, la “casa del Padre” evoca naturalmente la idea de la morada o templo de Dios.
Esto da inicio a un tema importante en el evangelio de Juan. La morada de Dios está asociada, en última instancia, con Cristo y aquellos que están unidos a Él. La palabra griega para «moradas» es monē, que significa morada, lugar de residencia o lugar de permanencia. No se refiere a una mansión lujosa en el sentido moderno del español. Por lo tanto, la NASB ofrece la traducción más precisa: «muchas moradas».
Más significativamente aún, monē aparece solo dos veces en el Nuevo Testamento, y ambas apariciones están en Juan 14. La segunda aparición es Juan 14:23,
23 Si alguno me ama, guardará mi palabra; y mi Padre lo amará, y vendremos a él y haremos morada [monē] en él.
Ese versículo es de suma importancia para interpretar el versículo 2. En el versículo 2, Jesús habla de muchas monai —muchas moradas—. En el versículo 23, Jesús dice que el Padre y el Hijo harán su monē con el creyente. Así, el uso que hace Juan del término sugiere que el tema es mucho más profundo que las casas en el cielo. Se refiere a la mutua morada de Dios y su pueblo.
Debemos notar que Jesús no dice que va a construir casas. Dice que va a “preparar un lugar”. ¿Cómo lo prepara? El contexto del Evangelio de Juan sugiere que Él prepara nuestro acceso al Padre a través de su muerte, resurrección y ascensión.
1ª Pedro 2:5 dice:
5 Vosotros también, como piedras vivas, sois edificados como casa espiritual para un sacerdocio santo…
Y Pablo escribe en Efesios 2:21,
21 en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo hasta ser un templo santo en el Señor.
Los creyentes no solo van a la casa de Dios, sino que se convierten en parte de ella. El énfasis no está en dónde estarán los discípulos, sino con quién estarán: «para que donde Yo estoy, vosotros también estéis» (Juan 14:3). Esto es muy similar a 1ª Tesalonicenses 4:17: «y así estaremos siempre con el Señor». Ambos pasajes hacen de la presencia con Cristo la promesa central.
La trayectoria bíblica, por lo tanto, va desde la morada de Dios en un santuario físico, pasando por la morada de Dios en Cristo, la morada de Cristo en su pueblo, hasta llegar a la unión completa de Dios y la humanidad redimida. Desde esta perspectiva, Juan 14:2 no debe interpretarse como una promesa de que Jesús fue alCcielo a construir mansiones literales. Las «muchas moradas» se comprenden mejor como lugares en la casa y la presencia del Padre.
Consolaos unos a otros
En 1ª Tesalonicenses 4:18, Pablo nos explica por qué dio esta revelación:
18 Por tanto, consolaos unos a otros con estas palabras.
El verbo griego es parakaleō, que puede significar consolar, confortar, animar, exhortar o fortalecer. Esto nos lleva de nuevo al problema presentado en el versículo 13: «Hermanos, no queremos que ignoréis lo que sucede con los que duermen, para que no os entristezcáis como los demás, que no tienen esperanza».
Pablo no busca principalmente satisfacer la curiosidad sobre la cronología del fin de los tiempos, sino consolar a los cristianos afligidos. Sus seres queridos que murieron en Cristo no se perdieron. No habían perdido su lugar en el Reino. No se perderían la parusía. Ese es el «consuelo» del versículo 18.
Por lo tanto, es importante leer los versículos 17-18 en el contexto que comienza con el versículo 13. La revelación central de Pablo es la victoria de la resurrección sobre la muerte. La separación causada por la muerte es temporal. La resurrección reúne al Cuerpo de Cristo, y a partir de entonces ni la muerte ni la mortalidad pueden separarlos de nuevo de Cristo, ni entre sí.
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