El Libro de Apocalipsis
Apocalipsis 7-8 (II)
Fecha:
02/01/2003
Boletín
No. 173
Cuando
la primera trompeta sonó en Rev. 8:
7,
las invasiones del Imperio Romano comenzaron con Alarico el Godo, que
saqueó Roma en el año 410 dC. Este evento traumático ocurrió sólo
30 años después de que el emperador Teodosio hizo del cristianismo
la religión oficial en el año 380 dC. También destruyó el mito
cristiano que Roma -ahora una ciudad cristiana- era una ciudad eterna
que Dios nunca permitiría que fuera derrocada. ¡Sin embargo
sucedió, y fue conquistada por los paganos! Por este motivo, en
el año 411 Agustín, obispo de Hipona, en el norte de África,
escribió su famosa Ciudad
de Dios ,
explicando que Roma no era la Nueva Jerusalén, sino más bien, que
la "ciudad de Dios" era una ciudad espiritual.
Mientras
que su premisa básica era cierta, la
verdad ineludible es que Dios había permitido que un imperio
cristiano se cobijase bajo el juicio divino. Esto podría
explicarse solamente por la apostasía y el pecado en la religión
misma. Este es el claro mensaje del libro de Apocalipsis.
Tenga
en cuenta también que el libro de Apocalipsis es una continuación y
ampliación del libro de Daniel. Estos juicios visitarían la
"tierra", no
todo el planeta en sí mismo, sino el territorio de la cuarta bestia
de Daniel. El
enfoque de la atención de Juan es el Imperio Romano,
por primera vez en su entorno pagano, y más tarde como un Imperio
Cristiano. En ambas etapas de desarrollo, el Imperio
Romano se muestra como un ser impío y merecedor de juicio.
Como
vimos en nuestro boletín anterior, el saqueo de Roma se produjo
precisamente 15 años después de que el Imperio se había dividido
definitivamente en dos. En el año 395 dC, el emperador Teodosio
había muerto, dejando la parte oriental del Imperio Romano a su
hijo, Arcadio, dejando la parte occidental del Imperio Romano a su
otro hijo, Honorio. Gibbon escribe en su Decadencia y
caída del Imperio Romano, página 460,
"La división del mundo romano entre los hijos de Teodosio marca el establecimiento definitivo del imperio de Oriente, que desde el reinado de Arcadio a la toma de Constantinopla por los turcos, subsistió mil cincuenta y ocho años en un estado de decadencia prematura y perpetua".
Esta
división en 395 marcó la división permanente del cuarto reino de
Daniel en las dos piernas de hierro. Constantinopla fue la
ciudad capital de la mitad oriental del Imperio Romano. Fue
construida por Constantino, un siglo antes. Cuando finalmente
fue conquistada por los turcos en 1453, pasó a llamarse Estambul.
El
reinado de Arcadio (395-408) vio a muchas personas y eventos
importantes en la historia de la Iglesia. Agustín en Occidente
aumentó en importancia, la defensa de la doctrina del tormento
eterno para los incrédulos. En el Este, a la muerte del obispo
Nectario, un hombre llamado Juan Crisóstomo fue nombrado arzobispo
de Constantinopla. Su celo y poca diplomacia para purgar la
Iglesia de los obispos no regenerados le hicieron muchos enemigos,
entre ellos la misma emperatriz Eudoxia. Juan Crisóstomo, poco
diplomático, la comparó con Jezabel y Herodías.
Juan
Crisóstomo hizo muchos enemigos, especialmente el arzobispo de
Alejandría, Egipto, que logró derrocarlo con la bendición de
Eudoxia.
Discutimos
un poco de su historia en el capítulo 12 de nuestro libro, Jubileo
de la Creación
(En
castellano:
http://josemariaarmesto.blogspot.com.es/2014/04/el-gran-jubileo-de-la-creacion-o.html),
porque él fue llamado para investigar a Teófilo, el arzobispo de
Alejandría. Este arzobispo sin escrúpulos había sacrificado
más de 200 monjes, pero cerca de 80 de ellos se habían escapado y
apelado a Juan Crisóstomo. Este evento comenzó la primera
seria oposición a la doctrina de la Restauración de Todas las
Cosas, que había sido enseñada y aceptada en la Iglesia de Oriente
hasta ese momento.
Por
intrigas políticas, Teófilo logró deponer a Crisóstomo y provocar
su exilio y muerte temprana. Las generaciones posteriores trajeron
sus huesos de vuelta para darle honorable sepultura y lamentaron la
pérdida de un hombre justo. Por supuesto, si hubiera vivido en
esas generaciones posteriores, él habría hecho igualmente muchos
enemigos, por lo que es dudoso que su destino hubiera sido muy
diferente.
La razón principal de Juicio Divino
Muchos
han escrito sobre el aumento de la corrupción en la Iglesia, sobre
todo a partir del siglo IV. Mientras que mucho de esto es cierto, me
preguntaba cuál es el
factor principal que fue (a los ojos de Dios) el que provocó el
juicio divino. Pasajes como Rev. 9:
21
nos
da una pista:
21 y
no se arrepintieron de sus homicidios, ni de sus hechicerías, ni de
su fornicación, ni de sus hurtos.
Y, sin
embargo, éstas no son más que manifestaciones externas del
verdadero "corazón" del problema. Así que busqué al
Señor en oración por una respuesta más profunda y fundamental.
Creo que recibí la respuesta del Señor:
La
Iglesia bajo Pentecostés fue el cumplimiento del rey Saúl, el
primer rey de Israel. Fue coronado el día de la "cosecha
de trigo" ( 1
Sam. 12:17 ),
que fue el día más tarde llamado Pentecostés. Hemos escrito mucho
sobre ese tema ya en otros escritos. Pero esto significa que
Saúl
era un tipo de la Iglesia en la Edad Pentecostal
("edad de la iglesia").
Cuando
estudiamos la historia del rey Saúl, encontramos que Dios le dio
autoridad durante 40 años. Él abusó de esa autoridad por
oprimir al pueblo. Utilizó esa autoridad para su propio
beneficio y estaba dispuesto a matar (a David y a otros) para
mantener el poder. Saúl no descartó por amor, sino por miedo.
Después
que murió Saúl, David comenzó a gobernar Israel. El nombre de
David significa "amor". David era un tipo del vencedor que
gobernó por el amor divino después que el tiempo de autoridad de
Saúl llegó a su fin. Mientras tanto, David
fue entrenado por Saúl, David aprendió de Saúl cómo no se debe
gobernar. David
también aprendió a
vencer el mal con el bien
( Rom
12:21 ). Aprendió
también el principio de Mat. 05:38, 39,
38 Oísteis
que fue dicho: "Ojo por ojo, y diente por diente", 39 pero
yo digo, no
resistáis al que es malo; sino
a cualquiera que te hiera en la mejilla derecha, vuélvele también
la otra.
La
historia de Saúl y David son proféticas de la Iglesia y de los
vencedores y sus respectivos reinos.
La Iglesia en los primeros siglos soportó la persecución y no hizo
ningún intento de derrocar al gobierno romano. Ellos siguieron
las instrucciones de Jesús. Hubo numerosos mártires, personas
que estaban dispuestos a morir -no sólo por Jesucristo, sino también
por sus enemigos. Siguieron el ejemplo de Jesús, porque leemos
en Rom. 5:
8-10 que
pocos hombres podrían incluso morir por sus amigos, sino que Cristo
murió por el "impío" y por sus "enemigos".
El
gobierno romano era "enemigo" del cristiano. Los cristianos
sabían esto, y estaban dispuestos a morir por el bien de sus
enemigos con el fin de manifestar el amor de Dios hacia ellos. Y
así, cada vez que los cristianos murieron, más romanos llegaron a
admirarlos y a convertirse a Cristo. Así
fue como el cristianismo conquistó Roma, por amor, no por el odio o
la venganza.
Pero a
medida que la Iglesia ha recibido autoridad, perdió su primer
amor. El celo cristiano pronto se convirtió en
fanatismo. Todavía no les importaba ser mártires, pero ahora
lo veían sólo en términos de defensa de la fe con la espada,
muriendo por Cristo en batalla contra los enemigos. Ya no eran
cristianos dispuestos a dar la vida por los paganos, herejes, o
judíos. De hecho, preferían oprimir o matar a los "enemigos
de Cristo", en lugar de morir por ellos. Así que cada vez
hacían la vida difícil para los paganos, herejes y judíos al
"alentarlos" a convertirse.
Y
así muchos paganos y otros no creyentes se unieron a la religión
cristiana, pero con el motivo equivocado. Se unieron por miedo,
ambición, o simplemente para encontrar empleo. Los cristianos
presentaban a Cristo como un Dios temible, no amado. Los paganos
tenían que renunciar a una religión y unirse a otra. Cuando lo
hicieron, se unieron a la religión, pero
no llegaron a ser miembros del cuerpo de Cristo.
Esta
conversión no de corazón aumentó la membresía en la organización
religiosa, pero disminuyó la membresía en la verdadera Iglesia, el
cuerpo de Cristo. Esta es la raíz del problema, y este
es el motivo principal del juicio divino sobre el llamado Imperio
Cristiano, como yo lo veo.
La segunda trompeta (429-460 dC)
Mientras
que la primera trompeta fue centrada en los acontecimientos de la
tierra,
la segunda se centra en el mar. Rev. 8:
8 , 9 dice:
8 Y
el segundo ángel tocó la trompeta, y algo como una gran montaña
ardiendo en fuego fue precipitada en el mar; y la tercera parte
del mar se convirtió en sangre; 9 y una tercera parte de
las criaturas que estaban en el mar y tenían vida, murieron; y
una tercera parte de las naves fue destruida.
En
el simbolismo bíblico, una montaña
es un reino. Esto
lo vemos claramente en Isaías
2: 2, 3,
donde leemos:
2 Ahora
sucederá que en los últimos días el monte de
la casa del Señor será establecido como cabeza de los montes,
y será exaltado sobre los cerros; y
todas las naciones correrán a él. 3 Y muchas personas
vendrán y dirán: Venid, subamos al monte del
Señor...
La
"montaña" establecida en los últimos días más tarde se
llama el "reino" de Dios. No es una montaña literal,
aunque en épocas anteriores fue sin duda simbolizado por el monte de
Sion, una montaña literal en la que David gobernó.
Por
lo tanto, la segunda trompeta llama al derrocamiento de un
reino. No tiene nada que ver con un gran meteoro que golpea
el océano desde el espacio exterior, matando a un tercio de la vida
marina. Tiene más que ver con el juicio sobre la flota
romana, a diferencia del juicio sobre las ciudades en tierra.
Hemos
mostrado cómo el Imperio Romano se dividió en Oriente y Occidente,
con el griego de lengua en Oriente y el latín de lengua en
Occidente. Sin embargo, había en realidad una tercera división
mayor. El Imperio Romano de Occidente se dividió por el Mar
Mediterráneo en dos partes: Europa y el Norte de África. Por
lo tanto, el libro de Apocalipsis parece considerar a la nación en
tres partes y no sólo dos.
La
riqueza de las siete provincias africanas no se dividía en partes
iguales entre su gente. Había un gran número de esclavos y
siervos que estaban casi tan mal como los esclavos. Estos no
tenían ninguna lealtad a Roma o a los gobiernos de sus ciudades. La
enorme riqueza se concentraba en manos de unos pocos terratenientes
ricos.
HG
Wells nos dice en su El Contorno de la Historia, página
484,
"Manifiestamente los vándalos entraron como un alivio positivo para un sistema de este tipo. Ellos exterminaron a los grandes terratenientes, aniquilaron todas las deudas a los prestamistas romanos, y abolieron los últimos vestigios de servicio militar. Los cultivadores se encontraban en mejor situación; los funcionarios menores mantuvieron sus lugares; no fue tanto una conquista como una liberación de un callejón sin salida intolerable".
¿Cómo
llegaron los vándalos en el norte de África es una historia
interesante en sí mismo. HG Wells dice en la página 482,
"Por el 425 o así, los vándalos (a quienes originalmente los señalamos en la Alemania del Este) y una parte de los alanos (a quien mencionamos en Sureste Rusia) habían atravesado la Galia y los Pirineos, y se habían amalgamado y se establecieron en el sur de España".
Mientras
tanto, en Roma, Honorio había muerto el 423, dejando el Imperio de
Occidente a su hijo, de seis años de edad, Valentiniano III. En
realidad, su madre, Placidia, reinó durante 25 años en el nombre de
su hijo. Los ejércitos de Roma fueron dirigidos por dos
generales, Aecio y Bonifacio, que compitieron entre sí y, en última
instancia se destruyeron entre sí.
Bonifacio,
uno de estos generales, temerariamente propuso aliarse con los
vándalos en el sur de España, y él les envió una invitación a
establecerse pacíficamente en el norte de África. Los vándalos
aceptaron la propuesta, y se trasladaron a África. Bonifacio
pronto lamentó esta alianza.
Genserico
se había convertido en el rey de los vándalos en 428. Bajo su
gobierno, alrededor de 80.000 vándalos se trasladaron a África en
el 429, y la mayoría de la población local no les ofreció
resistencia , sin querer ver la destrucción de su país. Bonifacio,
sin embargo, dio marcha atrás y resistió a los vándalos. Gibbon
dice en la página 475 que contemplaba. . .
". . . la ruina que había ocasionado, y cuyo rápido progreso no pudo comprobar. Después de la pérdida de una batalla, se retiró a Hippo Regius, donde fue sitiado de inmediato por un enemigo que él considera como el verdadero baluarte de África".
La
población local no ofreció resistencia grave a los
vándalos. Incluso las tropas de Bonifacio eran mercenarios
góticos de Europa. Los vándalos capturaron la ciudad de Hipona
en el año 431, donde, en el tercer mes del asedio, el obispo Agustín
murió a los 76 años cuando se quemó la ciudad, la biblioteca se
salvó, incluyendo los escritos de Agustín. Después de esto,
comenzaron su conquista de las flotas romanas en el mar
Mediterráneo. HG Wells resume sus conquistas en la página 482:
"Y como resultado de intrigas entre dos políticos imperiales, los vándalos del sur de España, en virtud de su rey Genserico, se embarcaron en masa para el Norte de África (429), se convirtieron en maestros de Cartago (439), asegurado el dominio del mar , asaltado, capturado y saqueado Roma (455), cruzado a Sicilia, y establecido un reino en el oeste de Sicilia, que soportó allí cien años (hasta 534).
Mientras
que la primera trompeta retrataba el juicio sobre la tierra, la
segunda se centra más en el mar. Alarico el Godo invadió
Italia por una guerra en tierra, y cuando trató de cruzar el
estrecho en Sicilia, una tempestad destruyó sus naves. Por lo
tanto, no hubo juicio serio sobre la flota romana en esa primera
trompeta.
Con la
llegada de la segunda trompeta, sin embargo, Genserico (o Gaiserico)
el vándalo destruyó las flotas romanas. Por 455 AD habían
obtenido el dominio de mar y habían saqueado en realidad la propia
Roma.
El
emperador romano 457-461 fue Marjorian. Él trató de reformar
el decadente Imperio Romano, pero su reinado fue muy corto y el
imperio demasiado grande. En la medida en que se refiere a la
amenaza del vandalismo, la conocía, como dice Gibbon en la página
503, "era
imposible sin una potencia marítima lograr la conquista de África".
Y así durante tres años se construyó una gran flota de 300 naves,
junto con otros buques de transporte, con el fin de atacar Cartago y
su rey vándalo. Pero mientras que la flota estaba sin
vigilancia en un puerto de España, los vándalos la
destruyeron. Gibbon dice en la pág. 503,
"Guiados por su inteligencia secreta, sorprendieron a la flota sin vigilancia en la bahía de Cartagena; muchos de los barcos fueron hundidos, o tomados, o quemados; y los preparativos de tres años fueron destruidos en un solo día".
Este
evento en el 460 dC destruyó la última esperanza de Roma para
defenderse contra Genserico, el rey vándalo. Y
así, desde su entrada en el norte de África en el año 429 a la
destrucción final de la flota romana en el 460,
vemos el juicio de la segunda trompeta en el decadente imperio
corrupto. La gran montaña de Roma, ya ardiendo, por así
decirlo, por el fuego de la corrupción interna y los adversarios
externos, vio su desaparición definitiva en el mar. A partir de ese
momento, era sólo cuestión de tiempo hasta que el Imperio Romano de
Occidente, cristiano de nombre, pero peor que los paganos en su
inmoralidad e injusticia, llegó a su fin último en el año 476 dC.
La controversia donatista
Uno de
los grandes síntomas de la apostasía de la Iglesia en aquellos días
se muestra en la controversia donatista. Durante la persecución
del emperador romano Diocleciano, en el año 305 AD, los obispos de
África fueron obligados a renunciar a sus copias de las Escrituras
para ser quemadas por las autoridades políticas. Algunos
obispos respondieron a esa orden, y sus vidas se salvaron. Otros, sin
embargo, la resistieron y se negaron, creyendo que era un pecado
terrible cumplir con dicha orden.
Unos
años más tarde, el emperador Constantino terminó estas
persecuciones. La controversia "donatista" entonces
estalló, llamada así por el más importante líder de los obispos
que se habían negado rigurosamente a renunciar a las Escrituras. Los
donatistas creían que estos obispos habían negado la fe, y debían
ser excluidos del ministerio. Otros creían que su debilidad
debían ser perdonados y restaurados a la comunión. La mayor
parte de la corriente principal de la Iglesia falló en contra de los
donatistas más rigurosos.
Para
su crédito, Constantino promulgó un edicto en el año 321 para la
concesión de la libertad y la tolerancia de iglesias donatistas. Sin
embargo, durante el siglo siguiente otros emperadores cristianos
trataron de obligarlos a volver a la corriente principal "ortodoxa"
de la iglesia. Los donatistas, sin embargo, continuaron en su
posición de línea dura de justicia propia, y muchos incluso
recurrieron a la violencia por sí mismos. En realidad hubo
algunos monjes donatistas, como dice Philip Schaff, "que
vagaban por el país entre las cabañas de los campesinos, llevando a
cabo el saqueo, incendio premeditado y asesinato"
( Historia
de la Iglesia Cristiana,
vol. 3, página 362).
Un
siglo pasó sin resolver las diferencias. Finalmente en el año
411 dC, poco después del saqueo de Roma, una conferencia de tres
días se celebró en Cartago para tratar de resolver sus
diferencias. Estuvieron presentes 286 obispos católicos y 279
obispos donatistas. Los números en sí muestran lo dividida que
la Iglesia se había convertido en el norte de África. La
conferencia fracasó de nuevo para resolver las diferencias, y no
recuperó la "unidad de la Iglesia". En esto se referían a
unidad de la religión -no la unidad del cuerpo de Cristo, que es la
verdadera Iglesia. Y así, se aprobaron leyes más intolerantes
contra los donatistas para tratar de obligarlos a volver al
redil. Schaff dice en la pág. 364,
"En 415 les fue incluso prohibido celebrar asambleas religiosas, bajo pena de muerte.
"El propio Agustín, que había consentido previamente sólo a las medidas espirituales contra los herejes, ahora defendía la fuerza, para introducirlos en la comunión de la iglesia, fuera de la cual no hay salvación".
Ellos
deberían haber permitido que lo que llamamos "la libertad de
conciencia". En mi opinión, es difícil decidir qué lado
estaba en lo cierto, porque ninguna de las partes manifestaba el
carácter de Cristo o el fruto del Espíritu. Habían perdido
desde hace mucho tiempo de visión del amor del Príncipe de la
Paz. La mayoría de ellos habían olvidado que el propósito
final de Dios no es establecer una religión, sino prepararse para sí
un pueblo en el que se manifieste la gloria de su carácter y ser.
Esta
era la condición de la iglesia africana en el momento que los
vándalos llegaron. La Iglesia había perdido su oportunidad de
desarrollar el amor de Dios hacia los demás. Así que a pesar
de que los vándalos eran ahora "el enemigo", ni siquiera
se pensó en mostrarles el amor de Dios. Así, en lugar de la
Iglesia mirar a los vándalos como un juicio divino por su condición
espiritual, no se arrepintieron. En lugar de ver en esta
situación una oportunidad misionera sin precedentes para convertir a
los vándalos por el amor, reaccionaron de la manera típica carnal
como cualquier romano pagano habría hecho. Philip Schaff nos
dice en la página 364,
"La conquista de África por los vándalos arrianos en 428 devastó la iglesia africana, y puso fin a la controversia. . ."
Así
terminó el juicio de la segunda trompeta.
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