El
día de la batalla fue muy largo, así que los hombres de Judá
decidieron esperar hasta el día siguiente para enterrar a los
soldados filisteos muertos. Séfora y yo también decidimos pasar la
noche en el campamento de Judá. Booz estaba demasiado ocupado para
visitarnos, como nos hubiera gustado, pero pude informarle brevemente
que quería reclamar el cuerpo del general filisteo y devolvérselo a
su pueblo para un entierro apropiado en Asdod.
Esto
también me daría una excusa para ver si los filisteos habían
renunciado a intentar someter a Sansón, o si podrían estar
planeando una guerra mayor con Israel para vengarse por sus pérdidas.
Booz
consintió en liberar el cuerpo del general a mi custodia y
proporcionó un carro y un asno con el cual llevar el cuerpo a Asdod.
Nos
levantamos temprano en la mañana y nos unimos a la procesión a la
cresta de la cima. Encontrando el cuerpo del general, lo dejamos en
su armadura y lo pusimos cuidadosamente en el carro.
-"Adiós,
amigo mío" -le dije a Booz-. "Te diré -o enviaré una
palabra- si hay problemas con los filisteos".
"Da
mis saludos a Rut", agregó Séfora.
-"Yo
se lo diré" -dijo Booz-. "Que Dios os acompañe a los
dos".
Conduje
el carro y dejé que Pegaso lo siguiera. Séfora montaba a Pléyades.
Tomó un tiempo para maniobrar el carro a través de las pilas de
cadáveres, pero los hombres de Judá los apartaron para poder
encontrar un camino a través de todos ellos. Algunos de los hombres
se quitaron la armadura y se la trajeron a otros, que habían formado
una línea abajo a través del barranco hasta la cueva. Las armaduras
debían ser almacenadas allí en filas ordenadas, y, por supuesto,
los hombres de Judá entendieron que no debían hablar de esto a
nadie.
Otros
comenzaron a acumular cadáveres en carros y llevarlos a la colina
hacia el valle de Sorec, donde todavía otros hombres de Judá
estaban ocupados cavando una fosa común. Los filisteos serían
enterrados sin honor y sin monumentos, soldados olvidados de una
batalla perdida.
Salimos
por el camino polvoriento a lo largo de la cresta hacia Zora y
finalmente volvimos a bajar la colina hasta la llanura. Pasamos
silenciosamente por el desvío hacia Timnat y volvimos a pasar por el
montón de cenizas que marcaba el lugar donde antes se encontraba la
casa de Avoda. Dogma se detuvo por un momento en el puente, pensando
qué camino tomar.
-"Ven
con nosotros" -le dije-. "No queda nada para ti aquí. Sé
nuestro compañero. Ahora eres parte de nuestra familia".
-"Sí,
tienes razón" -dijo Dogma-. "Mi herencia está ahora
contigo. Ya no soy un perro de Canaán; ahora soy un perro del
Reino, porque he sido liberado de mi gente y tengo una nueva
identidad".
Con
eso, continuamos nuestro viaje, y por la tarde temprano habíamos
alcanzado los altos muros de la ciudad de Asdod.
-"Dagón
es el gran dios de los peces" -nos informó Dogma. "Él es
reverenciado no sólo como un dios de la fertilidad, sino también
como un dios del poder militar y la guerra. De hecho, la misma Asdod,
como tú puedes ver, es una fortaleza amurallada y su nombre
significa poderoso o fuerte. El otro templo de Dagón se encuentra en
Gaza, una ciudad cuyo nombre tiene un significado similar. Significa
fuerza.
"Esta
es ciertamente una ciudad fuerte, construida para mostrar el poder de
un dios militar", le respondí. "Pero cuando los hombres
tienen fe en su propia carne, su fuerza puede ser destructiva".
-"Sí"
-dijo Dogma-. "La
adoración de Dagón combina la guerra con la fertilidad
para destruir muchos hijos primogénitos. Es
similar al culto cananeo de Baal
más al norte de aquí. Se
dice que Baal es el hijo de Dagón.
Las mujeres vienen al templo para ser purificadas antes del
matrimonio. Pierden su virginidad con un sacerdote del templo,
creyendo que esto las purifica para sus futuros maridos. Muchas de
ellas quedan embarazadas, de modo que sus hijos primogénitos son
llamados hijos
de Dios,
porque fueron engendrados por uno de los sacerdotes que representaban
a Dagón. Así que esos primeros hijos nacidos así son traídos aquí
para ser sacrificados a Dagón".
"Como
tú puedes haber adivinado", añadió Pléyades, "esta
horrible práctica se originó con los Nefilim, que decían ser los
verdaderos hijos de Dios. Ellos saben que el verdadero Hijo de Dios
nacido de una virgen aún no ha llegado, y por eso están tratando de
impedir que esto suceda. Es por eso que asignan los sacerdotes para
destruir la virginidad. En su torcida manera de pensar, tratan de
hacer que las mujeres no sean elegibles para dar a luz al prometido
Hijo de Dios".
-"Su
práctica" -le dije- "sólo oprime a las mujeres con
violencia y fuerza. Sus derechos de fertilidad degradan y destruyen a
las mujeres, así como al matrimonio mismo. Tal es la religión
dominada por los hombres de Dagón".
-"Hay
una contraparte femenina de Dagón -dijo Dogma-. "Ella es
adorada en Ascalón, donde nací. Es Atargatis, una diosa de los
peces, una sirena, que destruye a los hombres y la hombría.
Atargatis y Dagón compiten entre sí, pero al final, ambos sirven al
propósito de los Nefilim, corrompiendo y destruyendo a hombres y
mujeres, en el intento de impedir que el Hijo de Dios nazca".
"No
olvides que ambos templos están inspirados por la serpiente",
añadió Séfora. "El problema fundamental no se origina con los
Nefilim, sino con la serpiente en el jardín".
"Sí,
eso es así", respondió Pegaso. "Tanto hombres como
mujeres han sido engañados desde el principio. Esto explica por qué
se han sometido a ritos de fertilidad que son tan destructivos. Hay
un hechizo extraño que ha sido como un velo esparcido por toda la
Tierra. 79
Ciega los ojos y hace pensar que el mal es bueno, que la prostitución
es el matrimonio, que el pecado es limpio y que la muerte es la
fertilidad".
Por
esta vez habíamos llegado a la puerta de la ciudad, donde informamos
al centinela de nuestra misión. Mirando mi sombrero Indie,
dijo, "Usted no es de por aquí".
"No",
dije yo. "Somos de un país lejano. Dondequiera que viajamos,
respetamos las leyes de cada nación y buscamos la paz para todos los
hombres. Hemos recuperado el cuerpo de tu general y lo hemos traído
aquí para un entierro apropiado", dije. "Oí que murió
con honor, cumpliendo su deber como buen comandante".
Los
guardias se reunieron alrededor del carro para inspeccionar el cuerpo
de Nadev. -"¿Qué recompensa quieres por este servicio?
"-preguntó el guardia.
"No
busco recompensa. Adoro a un Dios de bondad, y así cualquier acto de
bondad en la Tierra tiene su recompensa en el Cielo. Eso es
suficiente".
-"Entonces
entra en la ciudad" -dijo, satisfecho de que no quisiéramos
hacer daño, sino de que hubiéramos hecho un gran servicio a la
ciudad y al ejército. Los soldados rodearon el carro y nos
escoltaron hacia el templo de Dagón. Mientras conducía por la calle
principal, una multitud comenzó a formar una procesión detrás de
nosotros. Algunos lloraban de luto, no tanto por el general, sino por
sus propios maridos y sus hijos que habían perdido. Los
supervivientes de la batalla, pude ver, habían reportado su gran
pérdida, y la ciudad ya había publicado los nombres de los soldados
muertos.
Cuando
llegamos a los terrenos del templo, los guardias filisteos
descargaron el cuerpo de Nadev sobre una camilla y se lo llevaron a
un altar mayor para administrar los últimos ritos habituales. Pronto
la atención del pueblo se centró en el altar.
-"Quizá
deberíamos irnos" -dijo Pegaso. "No me siento cómodo en
este ambiente opresivo, y no creo que haya algo más que debamos
hacer aquí".
-"Tienes
razón" -respondí. -"Vamos a salir tranquilamente".
Recorrimos
lentamente la calle ancha de Asdod. El burro empujó obedientemente
el carro, ahora vacío, contra el flujo de tráfico que se apresuraba
hacia el templo. Pero me di cuenta de que un hombre nos seguía a
distancia. Cuando volvimos a cruzar la puerta de la ciudad, él tomó
su paso y quiso alcanzarnos. Nos detuvimos a esperarlo.
“Shalom”,
dijo el hombre. Estaba profundamente bronceado, tenía el pelo gris,
y su piel estaba golpeada por largos días bajo el sol.
"Shalom",
le respondí. "¿Qué puedo hacer por ti?"
-"Me
llamo Bocheru" -dijo el hombre-. "Yo soy el capitán de un
barco de Sidón. Atraqué en Asdod hace tres días y vine aquí a
comprar trigo para la ciudad de Taranto 80
que se encuentra a través del mar Jónico. Llegué anoche, sólo
para descubrir que había una escasez de trigo en esta zona. También
encontré la ciudad en luto. Oí que un israelita llamado Sansón
mató a mil soldados. ¿Qué más me puedes decir? ¿Qué le pasó al
general Nadev y a sus hombres?"
"Mi
nombre es Anava", contesté, "y esta es mi esposa Séfora.
Lo que has oído en las calles es cierto. Los soldados eran muy
conscientes de las proezas de Sansón. Por eso enviaron un gran
ejército para capturarlo. Pero aún así, subestimaron el poder del
Dios de Israel, que lo fortaleció en la batalla. Aunque lo habían
atado con cuerdas nuevas, rompió las cuerdas como si fueran lino
quemado. Luego mató a los filisteos con la quijada de un asno que
yacía en el suelo a su alcance. No pudimos traer todos los cuerpos a
Ecrón, pero decidimos devolver el cuerpo del general, porque me
pareció que tenía un carácter noble. Sólo estaba cumpliendo con
su deber.
"¿Quién
es ese Sansón?", preguntó Bocheru.
"Él
es tu sobrino, el hijo de Manoa", le respondí con una mirada
perspicaz. "Manoa nos ha hablado de su hermano perdido hace
mucho tiempo, Bocheru".
Bocheru
estaba alarmado porque su identidad había sido descubierta. "Por
favor, no le digas a nadie de mi herencia israelita", le
suplicó. "Sería malo para los negocios. Y si alguno supiera
que yo soy pariente de Sansón, no se sabe que podría ser de mí".
-"Tu
secreto está a salvo con nosotros" -dije. "Nosotros
también somos israelitas de más allá de los Pilares de Hércules".
Sus
ojos se abrieron de par en par. -¿Sabéis entonces de la tierra de
Barzel, donde se encuentra el hierro? 81
¿Habéis venido desde allí?”
"Somos
de una tierra muy al norte de Barzel", le dije, "donde José
reinó como rey un tiempo".
-No
he estado allí -dijo Bocheru-, pero he oído hablar de él en mis
viajes. En los últimos años me he ganado la vida comprando trigo de
los filisteos y vendiéndolo a varias ciudades del lado norte del
gran mar. Pero dime, ¿cómo está mi hermano? ¿Está bien?
"Te
extraña, por supuesto", dije, "porque él no sabe si estás
vivo o muerto. Tu padre murió hace mucho tiempo. Manoa se casó con
una mujer de fe llamada Naama. Ella fue estéril por algunos años
hasta que al final Dios le dio un hijo al que llamaron Sansón. Él
nació en Bet-semes apenas cuando el sol estaba levantando, así que
le llamaron con ese nombre. Sansón ha sido un nazareo desde su
nacimiento, y los ancianos israelitas lo eligieron para ser su juez
después de la última fiesta de Sucot.
"Supongo
que como no hay trigo aquí, debo ir a Zora y visitar a mi hermano",
reflexionó Bocheru.
-"Esa
es una excelente idea" -respondí. "Manoa entiende por qué
te fuiste, pero él todavía está herido por eso. Si regresas,
incluso para una breve visita, tal vez sería bueno para eliminar la
amargura en su corazón antes de que su tiempo en la tierra haya
terminado. También podría sanar el vacío en tu propio corazón".
"Creo
que tienes razón", dijo Bocheru. "Necesito reconciliar mi
pasado antes de morir, y tal vez ahora sea el mejor momento para
hacerlo".
-"Pero
¿por qué está Sansón juzgando a los filisteos?" -preguntó
Bocheru con una mirada de perplejidad. "¿No se supone que está
juzgando disputas entre los israelitas? ¿Está tratando de librar a
Israel del cautiverio?"
"Esa
es una larga historia", le respondí, "Recordaréis que
desde vuestros primeros años en Israel que Dios amenazó con poner a
Israel en cautiverio a naciones extranjeras si se negaban a cumplir
con Su Ley".
"Sí",
dijo Bocheru. "Israel ha sufrido muchas cautividades en su
historia".
"Dios
plantó una viña en Canaán", prosiguió, "y llamó a
Israel a producir el fruto del Reino para cumplir con los términos
del Derecho de Nacimiento. También dio a Judá el Dominio con la
autoridad para producir fruto en la viña. Pero cuando llegó el
momento de dar fruto, Dios no encontró ningún fruto que le sirviera
para comer, porque sus corazones rebeldes sólo produjeron uvas
silvestres". 82
"Sí",
dijo Bocheru. "Mi propio padre era un tirano. Es por eso que
salí de casa hace muchos años. Aunque poseía una viña, no dio
fruto espiritual que fuera apto para el consumo. ¡Yo mismo soy la
prueba de ello!"
"Por
eso Dios vendió a Israel en manos de otras naciones", le dije.
"Transfirió el Mandato del Dominio a otras naciones para ver si
harían lo que Israel no hizo. Hoy son los filisteos quienes tienen
el Dominio. Si hubieran entendido la Ley, sabrían que el Dominio
viene con un nivel de responsabilidad igual. Se les dio la autoridad
para dar fruto, como siempre ha sido el propósito del Mandato del
Dominio".
"Si
Israel, que recibió la Ley de Moisés, no pudo producir fruto, ¿cómo
podrían triunfar los filisteos donde Israel fracasó?",
preguntó Bocheru.
"No
pueden tener éxito", dije, "ni saben de esta
responsabilidad. Sin embargo, la ignorancia de la Ley no es excusa,
aunque ciertamente disminuye la responsabilidad de uno. Sin embargo,
después de veinte años, durante los cuales los filisteos no han
producido fruto, Dios ha determinado que deben comenzar a ser
llevados al juicio. Entonces Dios levantó a Sansón para que juzgara
a los filisteos. También explica por qué Sansón quemó el trigo de
los filisteos".
"Creo
que estoy empezando a entender", dijo Bocheru pensativo. "La
destrucción del trigo y de las viñas es una señal de cosas
espirituales. Cuando los filisteos no dieron a Dios el fruto que Él
requería, Dios entonces juzgó su propio fruto terrenal".
"Eso
es lo que ha sucedido", le confirmé. "Sin embargo, puesto
que Dios también ha decretado que Israel debe servir a los filisteos
durante cuarenta años, Sansón no es capaz de liberar a Israel
plenamente. Sólo puede traer un nivel de juicio sobre ellos durante
los próximos diecinueve años. Tanto Israel como Filistea están
bajo juicio divino al mismo tiempo".
-"Ya
veo" -dijo Bocheru. "Este juicio es malo para mi negocio,
pero es peor para la economía filistea. ¿Qué debo hacer entonces?"
"Podrías
encontrar trigo en Ascalón. Sansón no quemó el trigo hasta el sur.
Sin embargo, puede ser caro incluso allí, porque las acciones de
Sansón han causado una escasez general de trigo en todo el país.
Puede que tengas que ir a Egipto para encontrar trigo para exportar".
"Sí,
probablemente sea lo que voy a hacer", dijo. Pero mientras
tanto, pasaré unos días con mi hermano, si me quiere. Ahora, sin
embargo, debo regresar a mi barco y decirles que se preparen para
navegar a Egipto en cuatro días".
"Ha
sido un placer hablar contigo. Te agradecería que llevases este
carro y este burro a Manoa. Dile que Booz me lo dio para transportar
el cuerpo del general a Asdod. Ahora que nuestra misión ha sido
completada, ya no tenemos necesidad de un carro".
"Seré
feliz de entregar el burro y el carro a Manoa", dijo Bocheru.
"Shalom,
entonces. Tal vez nos encontremos de nuevo en nuestros viajes".
Bocheru
se dirigió al oeste hacia el puerto, y nos dirigimos hacia el sur a
lo largo de la carretera costera a Ascalón.
Cuando
Asdod se desvaneció de nuestra vista, el sol se preparó para su
inmersión nocturna en el gran mar occidental. Una vez más, sentimos
la familiar arruga en el tejido del tiempo, y nos encontramos en las
afueras de Ascalón.
Notas
a pie de página
-
Taranto
es una ciudad en la costa sur de Italia.
Barzel
significa "hierro" en hebreo. La tierra ahora se llama
Brasil.
-
