FILEMÓN - Parte 4: ONÉSIMO, EL ESCLAVO VOLUNTARIO, Dr. Stephen Jones (GKM)

 

Fecha de publicación: 18/11/2025
Tiempo estimado de lectura: 7 - 9 minutos
Autor: Dr. Stephen E. Jones
https://godskingdom.org/blog/2025/11/philemon-part-4-onesimus-the-voluntary-slave/

 

A estas alturas debería estar claro que Filemón representa un tipo y modelo del Nuevo Pacto: un amo de esclavos piadoso que equilibraba su autoridad con una responsabilidad equivalente. Asimismo, como veremos en breve, Onésimo representa un tipo y modelo de esclavo que llega a amar a su amo y a regresar a él como esclavo voluntario.

En la Ley Bíblica, los deudores que no podían pagar sus deudas a su vencimiento eran sentenciados por el tribunal a ser vendidos como esclavos por un tiempo proporcional al monto de la deuda (Éxodo 22: 3). Esta Ley se aplicaba tanto a los individuos como a la nación misma (Jueces 2: 4; 3: 8; 4: 2; 10: 7, etc.).

Sin embargo, incluso los esclavos tenían algunos derechos básicos, porque, en última instancia, Dios los poseía por derecho de Creación. Por lo tanto, los derechos de Dios prevalecían sobre los de los hombres y sus propiedades. En este sistema divino, los dueños de esclavos no tenían derecho a maltratarlos. Los sistemas impíos, por supuesto, solían otorgar a los dueños de esclavos plenos derechos sobre ellos, permitiéndoles golpearlos injustamente o (más frecuentemente) abusar sexualmente de ellos. De hecho, gran parte del comercio de esclavos a lo largo de la historia ha tenido como objetivo obtener mujeres y niños para el abuso sexual legalizado.

Cuando Dios otorgó a cada familia y tribu una herencia de tierras en el Reino, les confirió cierto grado de autoridad, acompañado de una responsabilidad equivalente. Se decía que la tierra les pertenecía, pero Dios seguía teniendo dominio absoluto sobre toda la tierra que creó (Levítico 25: 23). Dios da autoridad a los hombres, pero no renuncia a su soberanía.

En el caso de la esclavitud, Dios otorga autoridad a los hombres sobre los deudores que no pueden pagar sus deudas, pero conserva la soberanía sobre esos mismos esclavos. Por esta razón, si el tribunal ordena la venta de un deudor, quien lo compra se llama redentor. El redentor asume la plena responsabilidad de la deuda que el deudor tiene a cambio de sus servicios durante un tiempo determinado. Por lo tanto, al redentor se le otorga una responsabilidad proporcional a su autoridad.

 

Cuando un esclavo ama a su amo

En la Ley de Dios, un esclavo debe estar agradecido de que su redentor esté dispuesto a asumir la responsabilidad de su deuda impagada. Si el amo trata a su esclavo con justicia y piedad, es muy probable que el esclavo llegue a amar a su amo. Así leemos en Éxodo 21: 5.

5 Pero si el esclavo dice claramente: “ Amo a mi amo, a mi esposa y a mis hijos; no saldré como hombre libre”…

Cuando finaliza el período de esclavitud fijado por el tribunal y se salda la deuda por completo, queda libre por Ley, aunque conserva el derecho a permanecer como esclavo en esa casa si así lo desea. Si lo hace, se convierte entonces en un esclavo voluntario por elección. Esto es lo que Onésimo decidió hacer al regresar con Filemón, incluso antes de llegar a amarlo.

Las Escrituras no nos dicen cuánto tiempo estuvo Onésimo prófugo. Se deduce que había escapado muchos años antes, antes de que Filemón se convirtiera a Cristo. La conversión de Filemón cambió su perspectiva sobre la esclavitud y, creo, esto lo llevó a tratar a sus esclavos con piedad.

Entonces Onésimo mismo se convirtió. Sin duda, Pablo se enteró de toda la historia y pudo asegurarle a Onésimo que Filemón era un hombre transformado, digno del amor de un esclavo. Así, gracias al consejo y la enseñanza de Pablo, Onésimo comprendió que podía regresar a casa de Filemón sin sufrir más maltrato. Esto lo animó a volver con Tíquico, llevando consigo cartas de Pablo.

Para entonces, Filemón ya habría sido instruido en las Leyes de Dios y habría comprendido que su autoridad era limitada. Habría reconocido el derecho de dominio de Dios sobre toda propiedad, incluyendo los esclavos. Habría entendido que su responsabilidad ante Dios era guiar a sus esclavos hacia la madurez espiritual para que pudieran disfrutar de la libertad en Cristo y tener la misma condición que todos los demás esclavos de Dios. Sin duda, comprendía que debía representar a Cristo ante sus esclavos en todo lo que hacía, tanto en el gobierno de su casa como en sus relaciones comerciales con los demás.

Además, la esclavitud voluntaria sentó las bases para un cambio de relación, pasando de ser siervo/esclavo a ser amigo/hijo. Bajo el Antiguo Pacto, la Ley establecía el procedimiento que oficializaba la esclavitud voluntaria. Leemos en Éxodo 21: 6:

6 Entonces su amo lo llevará ante Dios [Elohim, “Dios, dioses o jueces que representaban a Dios haciendo cumplir sus leyes”], y lo llevará a la puerta o al marco de la puerta. Y su amo le perforará la oreja con un punzón; y le servirá para siempre.

El procedimiento de perforar el lóbulo de la oreja se describía en términos del Antiguo Pacto, que ya no son aplicables bajo el Nuevo Pacto. El mismo Pablo se llamó a sí mismo «siervo de Cristo Jesús» en Romanos 1: 1, mostrando que se había convertido en un esclavo voluntario permanente tras ser liberado del dominio del pecado (Romanos 8: 2). Sin embargo, no tenemos motivos para creer que Pablo, bajo el Nuevo Pacto, se hubiera sometido a tal perforación.

El principio espiritual que enseña el método del Antiguo Pacto es que se abren los oídos para escuchar y obedecer la Palabra de Cristo. Así, David predice la aplicación de esta Ley en el Nuevo Pacto en el Salmo 40: 6-8.

6 Sacrificio y ofrenda de cereal no quisiste; me abriste los oídos; holocausto y expiación no exigiste. 7 Entonces dije: «Aquí estoy; de mí está escrito en el rollo del libro: 8 “Me deleito en hacer tu voluntad, Dios mío; tu ley está dentro de mi corazón”».

En otras palabras, David comprendió que, si bien los sacrificios y las ofrendas eran necesarios bajo el Antiguo Pacto, tales acciones no son realmente lo que Dios desea. Tampoco un esclavo voluntario tiene que perforarse la oreja con un punzón. En cambio, el deseo de Dios es que se abran los oídos para que los hombres oigan y obedezcan (shemá) la Palabra de Dios. Cuando la obediencia es por obligación, afecta el comportamiento, pero no logra grabar la Ley en el corazón.

Pero Pablo nos dice en Romanos 10: 17,

17 Así que la fe viene del oír, y el oír por la palabra de Cristo.

Pablo tenía fe en Cristo; por lo tanto, había escuchado su Palabra. Su obediencia fue la respuesta a haberla escuchado. La palabra hebrea shemá tiene un doble significado: escuchar y obedecer. Esta palabra se traduce de ambas maneras a lo largo del Antiguo Testamento. Si no hay respuesta, entonces uno no ha escuchado verdaderamente, aunque técnicamente sus oídos perciban los sonidos provenientes de otra parte.

 

Cuando Jesús libera a los hombres

Cuando Jesús pagó la deuda por el pecado del mundo, lo hizo como Redentor. Los deudores (esclavos) fueron comprados en la cruz por su sangre, y el mundo cambió de amos. Según las Leyes de la Redención, el esclavo redimido era entonces responsable de servir a su nuevo amo, como leemos en Levítico 25: 53.

53 Como un hombre contratado año por año, él [el esclavo] estará con él [el redentor]; no lo gobernará con severidad delante de vosotros.

Pablo lo afirma en el sentido del Nuevo Pacto en Romanos 6: 1, 2,

1 ¿Qué diremos entonces? ¿Perseveraremos en el pecado para que la gracia abunde? 2 ¡De ninguna manera! Porque los que hemos muerto al pecado, ¿cómo podremos seguir viviendo en él?

Pablo personifica el pecado como el antiguo amo que nos ordena pecar (violar la Ley). Sin embargo, puesto que ahora servimos a un nuevo amo, Pablo dice en Romanos 6: 14: «Porque el pecado no tendrá dominio sobre vosotros». Esta palabra se aplicaba tanto a Filemón como a todos nosotros, y así Filemón se convirtió en un amo piadoso tras creer en el evangelio de Cristo.

Tras la conversión, hay un tiempo de formación y aprendizaje en la Palabra de Dios, tal como Jesús formó a sus discípulos. Durante ese tiempo, disfrutamos de una relación de maestro-siervo, pues eso es lo que caracteriza el discipulado. Un siervo también es un esclavo. Pero llega un momento en que esa relación se transforma. Así lo dijo Jesús a sus discípulos en Juan 15: 14-15:

14 Vosotros sois mis amigos si hacéis lo que oss mando. 15 Ya no os llamo esclavos, porque el esclavo no sabe lo que hace su amo; pero os he llamado amigos, porque todo lo que he oído de mi Padre os lo he dado a conocer.

Cuando un esclavo se convierte en amigo, esto se asemeja al esclavo liberado que regresa con su amado amo, deseando unirse a su familia para siempre. Esto es lo que describe Éxodo 21: 6 al hablar del esclavo al que le horadaban el lóbulo de la oreja con un punzón. Bajo el Antiguo Pacto, era literalmente clavado a la puerta, pero bajo el Nuevo Pacto, la puerta es Jesús mismo (Juan 10: 9). Al escuchar y obedecer su Palabra, nos unimos a Cristo para siempre y pasamos a formar parte de su familia. Entonces ya no somos sus esclavos, sino sus amigos.

Dicho de otro modo, también nos convertimos en Hijos de Dios. Sea cual sea la forma en que expresemos esta relación, la evidencia no se mide por milagros, sino por la verdad. Somos amigos, dice Jesús, porque Él confía en nosotros, revelándonos «todo» lo que ha oído del Padre.