Apocalipsis 6 (Parte I)
Fecha:
11/01/2002
Boletín
No. 170
El
libro de Apocalipsis comienza por decirnos el título completo del
libro en sí.
Traducido literalmente, se lee: La
revelación de Jesucristo.
La
palabra griega traducida como "revelación" es apokalupsis,
por cuya razón los hombres se refieren a él como "El
Apocalipsis". Esta palabra se utiliza generalmente para
referirse hoy a acontecimientos divinamente destructivos, porque el
libro de la revelación, prácticamente se ha convertido en sinónimo
de acontecimientos desastrosos que se dice destruirán el mundo,
sobre todo durante "la tribulación".
Pero
el significado literal del libro es "Revelación".
Significa "revelar" como en la "revelación",
pero la imagen más precisa de palabra es correr a un lado el velo
para revelar algo oculto. ¿Qué es lo que se da a conocer en este
libro? Jesucristo. Es la
revelación de Jesucristo,
no la revelación de desastres o tribulación o anticristo.
En
general, la palabra apokalupsis puede
referirse a la revelación divina, como profecía. Pablo
usa el término de esta manera en Gal. 01:12,
diciendo:
12 pues
yo ni lo recibí de hombre, ni me fue enseñado, sino que lo recibí
por revelación de [a
partir de] Jesucristo.
La
palabra indica una revelación de la verdad previamente oculta para
Pablo hasta su conversión a Cristo. Sin embargo, la
revelación de Jesucristo es algo más que una revelación de la
verdad previamente escondida. La verdad real es una
Persona. Juan
1: 1 14 dice
que Jesús Cristo es el Verbo ( logos )
hecho carne. Juan
17:17 dice,
"Tu palabra ( logos) es
la verdad". Así que Jesús también es la Verdad hecha carne
(Juan
14: 6).
Por lo tanto, la
revelación de la verdad es la revelación de Jesucristo. Es
algo más que una revelación de hechos o de cosas futuras. Es
una revelación de Jesucristo y Su gloria. Pablo
dice en Rom. 08:19,
19 Porque
el anhelo ardiente de la creación es aguardar ansiosamente la
revelación [apokalupsis ] de
los hijos de Dios.
No
es la
revelación profética lo
que la creación espera. Es la revelación de Cristo en los
hijos de Dios. Porque conocer a Cristo en los hijos de Dios significa
que Cristo se hace visible en ellos o a través de
ellos. Heb. 10:20 habla
de "el velo, esto es, de su carne". Un velo esconde la luz,
o la gloria de Cristo. El descubrimiento revela Su gloria en el
mundo.
La
revelación de Jesucristo, entonces, es el momento en que su gloria
se hace evidente para todos. La luz y la gloria que estaba en Jesús
se ocultaban por el velo carnal hasta que los tres discípulos vieron
su gloria en el monte de la transfiguración ( Mateo
17:. 1 , 2 ). En
Pentecostés, la gloria de Dios vino a habitar en nuestros cuerpos,
después de haber dejado el antiguo templo de Salomón que fue hecho
de la mera madera y piedra. Esto es lo que Pablo quiso decir
cuando habló de nuestros cuerpos que son los templos de
Dios. También habló de "Cristo en vosotros, la esperanza
de gloria" ( Colosenses
1:27 ). Cristo
es formado en nosotros, pero Él todavía está velado por nuestra
carne. La manifestación hará a Cristo evidente a todos.
13 Por lo cual,
estad preparados para la acción, sed sobrios, y esperad por completo
en la gracia que se os traerá en la revelación [apokalupsis]
de Jesucristo.
13 pero
en la medida en que compartís los padecimientos de Cristo,
regocijaos; para que también en la
revelación [apokalupsis] de
su gloria os
gocéis con gran alegría.
El
punto es que Cristo
incluso ahora mora en nosotros, pero Él está velado. Uno
sólo puede ver a Cristo por discernimiento espiritual. Pero
viene el día cuando Cristo se dará a conocer en los hijos de
Dios. Entonces el potencial estará ahí para que todos lo
veamos en los hijos de Dios. Rev. 1:
7 dice
que "todo ojo le verá," pero no nos dice cuándo o
cómo. La mayoría asume que será inmediato, pero la Escritura
no dice esto.
Creo
que al principio todos los hombres verán a Cristo en los hijos de
Dios (los vencedores). Este es el propósito de "la
revelación de los hijos de Dios" y "la revelación de su
gloria".
El patrón se establece en la historia de Moisés del Antiguo
Testamento, que salió desde el monte con el rostro resplandeciente
por la gloria de Dios ( Ex 34, 27-33 ). Los
israelitas en la base de la montaña no se prepararon espiritualmente
para ver la gloria de Dios, y se espantaron. Moisés puso un
velo sobre su rostro mientras hablaba con la gente.
De la
misma manera también, cuando los hijos de Dios salgan afuera de la
"montaña" de su propia transfiguración, tendrán que
volver a las personas en forma de carne, una vez más, poniendo sobre
sus rostros el velo de la carne. Esta es la única forma en que
serían capaces de manifestar a Cristo a la gente sin ellos ser
aterradores.
Ez. 44:
15-19 representa
esto como quitarse las vestiduras de lino y ponerse las prendas de
lana, cuando estos sacerdotes ministren a las personas en el atrio
exterior (reino de carne).
El
libro de Apocalipsis es un relato más detallado de cómo esto se
llevará a cabo. Es la historia de la revelación de Jesucristo,
porque esa es la meta de la historia y el propósito de este libro.
La interpretación futurista de Apocalipsis
La
interpretación futurista del libro de Apocalipsis, que se enseña en
muchos círculos evangélicos y fundamentalistas, es una innovación
reciente, no habiendo sido enseñada hasta mediados de 1800. Fue popularizada por el Dr. Scoffield, un hombre de
carácter dudoso que se apropio su título de médico sin ningún
tipo de educación superior. El Scoffield de la década de 1900 fue
apoyado financieramente por un abogado judío llamado Samuel
Untermyer, que fue uno de los redactores de la Ley de la Reserva
Federal y presidente del ocultista Lotus Club en Nueva York. Su
motivo era, sin duda, político, sentando las bases para convencer a
los cristianos a apoyar ciegamente el Estado judío que estaba
previsto.
El
punto de vista futurista de Apocalipsis cambió la fiesta de los
Tabernáculos por un "rapto." El
evento principal de la fiesta de los Tabernáculos viene en el último
gran día de la fiesta, cuando el
Espíritu Santo se da en su plenitud y el cambio corporal se lleva a
cabo en los vencedores
( Juan
7: 37-39 ). Los
futuristas cambian todo el concepto por lo que ellos llaman "el
rapto".
El
propósito de la fiesta de los Tabernáculos es capacitar
a los vencedores para terminar la Gran Comisión. Daniel
dice que el Reino de Dios (el reino de la "piedra" de Dan.
2:35 )
crecerá hasta ser una gran cordillera que llene toda la tierra. El
punto de vista futurista saca a los creyentes fuera del mundo y hace
surgir a los judíos como los evangelistas durante la "tribulación".
Lo más extraño es que este punto de vista dice que el Espíritu
Santo será quitado de la tierra en este momento. ¿Cómo podrá
hacerse el trabajo de evangelismo sin la presencia del Espíritu
Santo?
Por
esta visión futurista, el "rapto" es visto en Rev. 4:
1 cuando
a Juan se le dice "sube acá", y El resto del libro se
interpreta entonces refiriéndose a hechos posteriores al "rapto";
así, según la interpretación futurista, la mayor parte de este
libro aún no se ha cumplido. Dicen que se cumplirá en un
período de siete años de tiempo que están todavía en el futuro.
Rev.
1: 1 dice
que estos eventos escritos en el libro "enseguida tienen que
acontecer". Esto no parece encajar bien con la interpretación
futurista de que los acontecimientos tendrían que esperar casi 2.000
años.
Me
propongo demostrar que la mayor parte de la Revelación ya se ha
cumplido. Voy a demostrar que la única razón por la que los
hombres son futuristas es porque no están familiarizados con la
historia. En segundo lugar, el punto de vista futurista ha
engañado a la gente al no estudiar el cumplimiento histórico de
estos acontecimientos. Los acontecimientos se cumplieron de
manera que no sospechaban, así como el Mesías vino de una manera
insospechada cuando nació en Belén.
Rev.
1: 1 dice
de este libro: "la declaró enviándola por medio de su ángel a
su siervo Juan". La palabra griega que se usa para
significar los medios para dar una señal es el verbo, semaino,
que se deriva del sustantivo, semeion,
"una señal milagrosa". Por ejemplo, cuando Jesús
convirtió el agua en vino, se dice que esto es el primero de los
signos milagrosos ( semeion )
que hizo para manifestar Su gloria ( Juan
2:11 ).
En
otras palabras, el libro de Apocalipsis es un libro de las señales o
signos. Está escrito en un lenguaje simbólico y no debe ser
tomado tan literalmente. La bestias y los dragones y las
langostas no están destinados a ser criaturas literales. Representan
las naciones y las personas que actúan, en parte, al igual que estas
criaturas.
Y
así, en nuestro estudio, vamos
a tratar esta revelación como historia verdadera contada en términos
simbólicos. De
esta manera veremos que el libro desvela la historia de los últimos
2.000 años. No nos hemos quedado esperando el "rapto"
de Rev. 4:
1 . Hemos
visto el cumplimiento de la obra por muchos años y ahora
estamos viviendo cerca del momento de la caída de Babilonia y el
momento de la primera resurrección.
Ya
hemos hecho un estudio completo sobre las siete iglesias en los
primeros capítulos de Apocalipsis. Ese estudio se publica ahora
en nuestro libro, Las
Siete
Iglesias (http://josemariaarmesto.blogspot.com.es/2014/09/libro-apocalipsis-2-3-las-siete.html). Podríamos,
tal vez, estudiar los capítulos 4 y 5 (Ver el estudio de estos
capítulos aquí:
http://josemariaarmesto.blogspot.com.es/2014/10/libro-apocalipsis-capitulos-4-5-dr.html).
Sin embargo, nuestro espacio es limitado en estos boletines, así que
en su lugar comenzaremos nuestro estudio con la sección histórica
del libro que comienza con los siete sellos en Apocalipsis 6.
Los siete sellos del Apocalipsis 6
Sello
1: El caballo blanco: Los líderes romanos (31 aC - 193 dC)
1 Y
vi cuando el Cordero abrió uno de los siete sellos, y oí a uno de
los cuatro seres vivientes decir como con voz fuerte de un trueno:
"Ven". 2 Y miré, y he aquí un caballo blanco, y
el que lo montaba tenía un arco; y una corona le fue dada; y
salió venciendo, y para vencer.
El
jinete del caballo blanco en Rev. 6:
2 no
es Jesucristo. Los
cuatro jinetes
representan a los
líderes romanos en la historia de Roma. El
caballo blanco
representa a Roma
en su apogeo de la gloria,
una época de paz y prosperidad sin precedentes en el Imperio
Romano. Roma llegó a su apogeo de poder en el año 31 dC,
cuando derrotó a Egipto en la batalla de Actium. En
el año 27 aC el Senado romano confiere a Octavio el título de
Augusto César. Roma dejó de ser una república y se convirtió
en un imperio gobernado por emperadores.
Emperadores
romanos y los generales conquistadores montaban caballos blancos en
sus desfiles de victoria. Al jinete se le daba una corona. La
palabra griega es stephanos,
una corona de laurel de un conquistador, no una diadema de
un rey. (Véase también el Rev.
19:11,
donde Jesucristo también monta un caballo blanco, porque Él es el
último conquistador del mundo).
El
tiempo transcurrido desde el 31 aC hasta el 180 dC fue la época de
oro del Imperio Romano. En Gibbon finales de 1700 escribió en
su Decadencia y Caída del Imperio Romano, pp. 41, 42,
"Durante un largo período de doscientos veinte años siguientes al establecimiento de este sistema ingenioso [27 aC] a la muerte de Cómodo [180 dC], los peligros inherentes a un gobierno militar fueron, en gran medida, suspendidos ... Pero Nerón involucró a todo el imperio en su ruina [Se suicidó en el año 68 dC]. En el espacio de dieciocho meses cuatro príncipes [emperadores] perecieron por la espada; y el mundo romano se vio sacudido por la furia de los ejércitos contendientes. Con excepción de esta corta, aunque violenta, erupción de licencia militar, los dos siglos desde Augusto a Cómodo fallecieron sin manchas de sangre civil y sin ser molestados por las revoluciones".
Y
así, el caballo blanco
representa a los emperadores
romanos como conquistadores
en una época de relativa paz y prosperidad. La muerte de
Nerón en el año 68 dC, durante la rebelión de Judea, fue el único
trastorno en la búsqueda de su sucesor.
Sello
2: El Caballo Rojo: Guerra (193-284 dC)
3 Cuando
abrió el segundo sello, oí al segundo ser viviente, que decía:
"Ven y mira". 4 Y salió otro caballo, rojo; y
al que estaba sentado sobre él, le fue dado poder de quitar la paz
de la tierra, y que se matasen unos a otros, y una gran espada le fue
dada.
El
tiempo de relativa paz y prosperidad en Roma se rompió en 193 dC por
la guerra civil y derramamiento de sangre. Durante este período
de 89 años, Roma se vio inmersa en una guerra civil tras
otra. Gibbon atribuye principalmente a la época en que los
guardaespaldas personales de los emperadores, la Guardia Pretoriana,
vinieron a ver que eran más poderosos que los propios
emperadores. Gibbon escribe acerca de esto en su libro,
pp. 56, 57,
"Las bandas pretorianas, cuya furia licenciosa era el primer síntoma y la causa de la decadencia del imperio romano, apenas ascendieron a este último número. Ellos derivan su institución de Augusto. Ese tirano astuto, sensible, que las leyes pueden colorear, pero que solo las armas podían mantener; su dominio usurpado, había formado gradualmente este poderoso cuerpo de guardias, en constante disposición para proteger su persona, para asombro del senado, y ya sea para prevenir o para aplastar los primeros movimientos de rebelión".
Él va
a explicar cómo estos guardias habían sido dispersados en
otros pueblos cercanos, con sólo unos pocos en la propia Roma. Pero
después de su muerte en el año 14 dC, su hijo adoptivo, Tiberio se
convirtió en emperador. Gibbon escribe de él en la pág. 57,
"Bajo las pretensiones justas de aliviar a Italia de la pesada carga de los cuarteles, y de la introducción de una disciplina más estricta entre los guardias, los reunió en Roma en un campamento permanente ...
"Tales siervos formidables son siempre necesarios, pero a menudo fatales, para el trono del despotismo. Pero introduciendo así las guardias pretorianas, por así decirlo en el palacio y el Senado, los emperadores les enseñaron a percibir su propia fuerza, y la debilidad del gobierno civil; para ver los vicios de sus amos con desprecio familiar, y para poner a un lado el temor reverencial, que sólo la distancia y el misterio pueden preservar, hacia un poder imaginario".
La
mayoría de los emperadores fueron corrompidos por el lujo y el poder
y tenía poca moral. En su debilidad moral, eran
halagados y manipulados por el peor de los hombres fácilmente. Esta
situación general empeoró con cada nuevo emperador. Los
pretorianos llegaron a despreciarlos más y más, incluso a medida
que simultáneamente comenzaron a entender su propia fuerza militar y
su potencial.
El
emperador Cómodo (180-192 dC) fue el peor de todos los emperadores
romanos. Gibbon dice de él en la página 52,
"Pero todos los sentimientos de la virtud y la humanidad se habían extinguido en la mente de Cómodo ... Sus horas transcurrieron en un serrallo de trescientas mujeres hermosas y con muchos chicos de todos los rangos y de todas las provincias; y donde las artes de la seducción resultaron ineficaces, el amante brutal recurrió a la violencia ... y él fue el primero de los emperadores romanos totalmente carentes de gusto por los placeres de la comprensión ... Pero Cómodo, desde su más tierna infancia, descubrió una aversión a todo lo que era racional o liberal".
Cómodo
finalmente asesinó a tanta gente que ni siquiera su concubina
favorita, Marcia, no tuvo miedo por su vida. Ella entonces lo
envenenó, pero antes de que pudiera morir, otro hombre lo
estranguló.
En
este punto de la historia, las guardias pretorianas perdieron todo
respeto por los emperadores. Insistieron en que cualquier persona que
sería emperador debía obtener su consentimiento, por lo que se
convirtieron, en efecto, en los hacedores de reyes. El sucesor
de Cómodo era Pertinax, que fue asesinado por los guardias (193
dC). Gibbon dice de este incidente en la página 57,
"Los pretorianos habían violado la santidad del trono por el atroz asesinato de Pertinax".
El
siguiente emperador, Juliano, compró su posición por 6250 dracmas,
superando la oferta de su rival que había ofrecido sólo 5.000. El
Imperio Romano entró así en un período de guerra civil. En el
siglo siguiente, tendría 32 emperadores y 27 pretendientes. Fue
de hecho un tiempo de guerra y derramamiento de sangre, representado
por el caballo rojo de Rev. 6:
4.
Sello
3: El Caballo Negro: Hambruna (250-300 dC)
5 Cuando
abrió el tercer sello, oí al tercer ser viviente que decía: "Ven".
Y miré, y he aquí un caballo negro; y el que lo montaba tenía
una balanza en la mano. 6 Y oí como una voz en medio de
los cuatro seres vivientes, que decía, "Un litro de trigo por
un denario, y seis libras de cebada por un denario, y no dañen el
aceite y el vino".
Esto
habla principalmente de la hambruna causada por la guerra.
En los
días de Valeriano, el emperador de Roma desde 253 dC hasta su
cautiverio persa en 260, la parte oriental del Imperio Romano estaba
en la agitación. Los godos llegaron a través del Mar Negro
desde el norte e invadieron las ciudades de Asia Menor y
Grecia. Gibbon dice en la pág. 100, 101,
"Por fin la flota gótica anclada en el puerto de El Pireo, a cinco millas de distancia de Atenas, había tratado de hacer algunos preparativos para una defensa vigorosa. . . .
"Una conflagración general ardió al mismo tiempo en todos los distritos de Grecia. Tebas y Argos, Corinto y Esparta, que anteriormente habían hecho tan memorables guerras unos contra otros, ahora eran incapaces de traer un ejército en el campo, o incluso para la defensa de sus fortificaciones en ruinas".
"El templo de Diana en Éfeso, después de haber aumentado a medida que aumenta el esplendor de siete desgracias repetidas, finalmente fue quemado por los godos en su tercera invasión naval".
Poco
después, los persas invadieron desde el este, después de destruir
el Imperio Parto. El emperador de Roma, Valeriano, fue derrotado en
Edesa y hecho prisionero por Sapor, rey de Persia. Los partos
luego procedieron a saquear el Asia Menor. Gibbon dice de esto
en la página 104,
"Él se desesperó de hacer cualquier establecimiento permanente en el imperio, y sólo buscaba dejar tras de sí un desierto perdido, mientras que él transportaba a Persia a las personas y los tesoros de las provincias".
Casi
al mismo tiempo, las paneras de Roma, Sicilia y Alejandría (Egipto),
fueron devastadas por la guerra civil. Gibbon escribe en la
página 109 sobre la situación en Sicilia:
"La situación [lugar] de Sicilia la preservó de los bárbaros; ni podría la provincia desarmada haber soportado a un usurpador. Los sufrimientos de esa isla una vez floreciente y aún fértil fueron infligidos por viles manos. Una multitud licenciosa de esclavos y campesinos reinó por un tiempo en el país saqueado, y renovó la memoria de las guerras serviles de los tiempos más antiguos. Devastaciones, de las cuales el agricultor era la víctima o cómplice, debían haber arruinado la agricultura de Sicilia ... No es improbable que esta lesión privada pudiera afectar a la capital más profundamente que todas las conquistas de los godos o los persas".
En
cuanto a Alejandría, Gibbon escribe en las páginas 110, 111,
"Después de que la cautividad de Valeriano y la insolencia de su hijo habían relajado la autoridad de las leyes, los alejandrinos abandonados a sí mismos a la rabia de sus pasiones sin gobierno, y su desgraciado país fue el teatro de una guerra civil que siguió (con unas pocos treguas cortas y sospechosas) por encima de doce años. ...
"Pero una larga y general hambre era una calamidad de un tipo más grave. Era la consecuencia inevitable de la rapiña y la opresión, que extirpaba el producto del presente y la esperanza de las futuras cosechas. El hambre casi siempre es seguida por las enfermedades epidémicas, el efecto de la comida escasa y poco saludable. Otras causas deben, sin embargo, han contribuido a la plaga furiosa que, desde el año doscientos cincuenta al año doscientos sesenta y cinco, rabió sin interrupción en cada provincia, cada ciudad, y en casi todas las familias del imperio romano. Durante algún tiempo cinco mil personas morían cada día en Roma, y muchas ciudades que habían escapado de las manos de los bárbaros se despoblaron completamente ...
"Un registro exacto se mantuvo en Alejandría de todos los ciudadanos con derecho a recibir la distribución de maíz ... que evidentemente demuestra que por encima de la mitad de los habitantes de Alejandría habían perecido; y podríamos aventurarnos a extender la analogía con las otras provincias, podemos sospechar que la guerra, la peste y el hambre habían consumido, en pocos años, el resto [mitad] de la especie humana".
El
libro de Apocalipsis atribuye esta hambruna a la apertura del tercer
sello, en el que Dios había desatado el Caballo Negro y su
jinete. El Caballo Negro de la hambruna fue particularmente
devastador entre 150-165 dC, como Gibbon registró (arriba).
Este
Caballo Negro se conectó al caballo Rojo anterior que fue soltado
por la apertura del segundo sello. Estos fueron los juicios
divinos soltados sobre el Imperio Romano por la depravación del
pueblo y sus gobernantes despóticos.
Sello4:
El día de la venganza: la muerte (250-265 dC)
7 Cuando
abrió el cuarto sello, oí la voz del cuarto ser viviente que decía:
"Ven". 8 Y miré, y he aquí, un caballo
amarillento; y el que lo montaba tenía por nombre Muerte; y
el Hades lo seguía. Y se le dio autoridad sobre la cuarta parte
de la tierra, para matar con espada, con hambre, con mortandad, y con
las fieras de la tierra.
La
muerte es el resultado inevitable de la hambruna. Esta fue una
época de la hambruna, la muerte y la decadencia del Imperio. Al
menos una
cuarta parte de la población del Imperio Romano pereció durante
este tiempo
de hambre o de causas relacionadas con la hambruna, como la
enfermedad. ¡Gibbon estima que cerca de la mitad de la población
del Imperio Romano murió de inanición en un período de sólo 15
años! Y
entonces llegamos la era del caballo amarillo por este
El
cuarto sello termina con el primer acto político importante del
nuevo emperador Diocleciano, después de que él llegó al poder en
284. En el año 285 se
dividió el Imperio Romano en Oriente y Occidente,
preparando el escenario para su división permanente de un siglo más
tarde. Gibbon dice en la página 124,
"Al igual que Augusto, Diocleciano se puede considerar como el fundador de un nuevo imperio".
"A ejemplo de Marcus, entregó a un colega en la persona de Maximiano, a quien él concedió en primer lugar el título de César, y después el de Augusto".
Más
tarde, en 292, estos emperadores conjuntos una vez más dividieron su
poder, cada uno nombra a un general menor con el título de César
para ayudar a defender el imperio de las invasiones. Los otros dos
eran los Césares Galerio y Constancio.
Galerio
más tarde indujo a Diocleciano a destruir la Iglesia, pero
Constancio, que fue el responsable de la defensa de la Galia, España
y Gran Bretaña, favoreció a los cristianos.
La
división del imperio en cuatro partes significaba que ahora había
cuatro palacios reales y los tribunales a mantener, en lugar de sólo
uno. Gibbon escribe en las páginas 131, 132,
"El imperio se dividió en cuatro partes. . . la unión política del mundo romano se disolvió poco a poco, y un principio de división fue introducido, el cual, en el curso de unos pocos años, ocasionó la separación perpetua de los imperios orientales y occidentales.
Esta
división provocó un aumento sustancial de los impuestos, así con
el fin de apoyar a las cortes fastuosas de los cuatro
gobernantes. Ellos compitieron entre sí para retratar la mayor
pompa y el lujo, y cada uno tenía su propio conjunto de magistrados,
ministros y funcionarios para ocupar sus posiciones separadas del
gobierno. Esto sumado al problema de la hambruna que vimos
anteriormente en el momento del tercer sello.
Sello
5: La Gran Persecución (303-313 dC)
Apocalipsis
6: 9-11 dice,
9 Y
cuando él había roto el quinto sello, vi debajo del altar las almas
de los que habían sido muertos por causa de la palabra de Dios y por
el testimonio que habían mantenido; 10 y clamaban a gran voz,
diciendo: "¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, querrás,
pues, abstenerte de juzgar y vengar nuestra sangre de los que moran
en la tierra?" 11 Y
se les dio a cada uno una vestidura blanca, y se les dijo que
deberían descansar un poco más de tiempo, hasta que el número de
sus consiervos y sus hermanos que habrían de ser muertos como ellos
lo habían sido, fuera completado también.
El
quinto sello señala un momento culminante cuando el
gobierno romano persiguió a la Iglesia. Se desprende de la
denuncia de los mártires bajo el altar que la persecución había
ocurrido en años anteriores. El punto de este sello es para
demostrar que todavía habría más persecución que tendría lugar
antes de que se juzgara a los perseguidores. Vemos en la
historia que el emperador Diocleciano emitió un edicto en el año
303 dC para destruir la Iglesia en todas las partes del Imperio
Romano.
Diocleciano
se convirtió en el emperador romano en el 284 AD. Él no era un
militar, sino un diplomático y estadista cuyos padres habían sido
esclavos de un senador romano. Hasta ese momento, Roma había
sido gobernada por los generales militares, simbolizados por los
caballos.
Aun
así, Diocleciano fue capaz de derrotar a todos sus enemigos en una
larga serie de victorias militares. Su
mala salud, sin embargo, finalmente le llevó a abdicar de su trono
en el año 305, pero no antes de que él emitiera un veredicto
decisivo contra la Iglesia. Este es el veredicto en el año 303
dC que Juan previó en su visión del quinto sello.
Los
principales eunucos de Diocleciano, que gobernaban su casa y el
tesoro privado, eran devotos cristianos. Sus nombres eran
Lucian, Doroteo, Gorgonio y Andrés. Disfrutaron el libre
ejercicio del cristianismo y también eran un poderoso testimonio
cristiano a la esposa de Diocleciano, Prisca, y para su hija,
Valeria.
Diocleciano
y Constantino eran muy tolerantes hacia los cristianos, mientras que
sus dos socios, Maximiano y Galerio, odiaban a los
cristianos. Después de la guerra persa, Galerio pasó el
invierno con Diocleciano en su palacio de Nicomedia (en Asia
Menor). Durante ese tiempo, Galerio convenció a Diocleciano que
el cristianismo era un peligro y necesitaba ser destruido antes de
que se levantara en armas contra él.
Así,
el 23 de febrero de 303 dC comenzó la persecución. El edicto
de Diocleciano fue publicado al día siguiente. Todo el que se
negara a ofrecer sacrificios paganos debía ser quemado vivo y las
iglesias destruidas. Todos los bienes de la Iglesia fueron
confiscados. La
intensa persecución comenzó en el año 303 dC y no terminó
completamente hasta que el reinado de Constantino comenzó en el año
313 AD. Este período de tiempo es paralelo a los 10 días de
tribulación en el mensaje a Esmirna
en Rev. 02:10.
Los
mejores ejércitos de Diocleciano fueron las famosas legiones
galas. Ellos eran cristianos. Maximiano, quien fue el
co-emperador con Diocleciano, ordenó la ejecución de todas las
legiones galas en su odio a los cristianos.
Gibbon
nos dice en la página 231,
"Diocleciano apenas publicó sus edictos contra los cristianos, como si hubiera estado deseoso de comprometer a otras manos la labor de persecución, se despojó de la púrpura imperial. [Él dimitió en 305 AD]. El carácter y la situación de sus colegas y sucesores a veces los instó a cumplir, y a veces los inclinó a suspender la ejecución de las leyes rigurosas; ni podemos adquirir una idea justa y clara de este importante período de la historia eclesiástica a menos que consideremos por separado el estado de la cristiandad, en las diferentes partes del imperio, durante el espacio de diez años, transcurrido entre los primeros edictos de Diocleciano y la final paz de la iglesia".
Las
persecuciones habían terminado formalmente por el edicto del nuevo
emperador Constantino de Milán en el año 313 dC. Aquí la sangre
de los mártires era, en cierto sentido, vengadas, porque el Imperio
ahora cayó en manos de su primer emperador cristiano. La
oración de los mártires en Rev.06:10 fue
finalmente respondida, al menos en un sentido político.
Vamos
a seguir en nuestro próximo boletín con la apertura del sexto sello
y a ver cómo se cumplió en la historia.
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