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Autor: Dr. Stephen E. Jones
https://godskingdom.org/blog/2026/08/first-thessalonians-part-2-the-chosen-ones/
1ª Tesalonicenses 1:1 comienza,
1 Pablo, Silvano y Timoteo, a la iglesia de los tesalonicenses en Dios Padre y en el Señor Jesucristo: Gracia y paz a vosotros.
Pablo comienza sin afirmar su apostolado, a diferencia de Gálatas o Romanos. Evidentemente, su autoridad no estaba en duda entre los tesalonicenses. La carta está escrita conjuntamente por Pablo, Silvano (Silas) y Timoteo, lo que refleja la estrecha colaboración que había fundado la iglesia (Hechos 17:1-9). Los destinatarios se describen de una manera inusual:
La palabra griega ekklesia significa «asamblea» o «congregación convocada». Pablo define la iglesia no por su ubicación (Tesalónica), sino por su posición espiritual: existe «en» Dios Padre y en el Señor Jesucristo. Su domicilio terrenal es Tesalónica; su verdadera esfera de vida es la unión con Dios a través de Cristo.
Pablo sitúa a «Dios Padre» y al «Señor Jesucristo» juntos como la fuente común de la existencia de la iglesia. Incluso en la que probablemente sea la epístola más antigua de Pablo que se conserva, Cristo participa de la identidad divina y es objeto de la fe y la lealtad del creyente.
El saludo «Gracia y paz a vosotros» combina el saludo griego común (charis, «gracia») con la bendición hebrea (shalom, «paz»). Pablo transforma los saludos ordinarios en profundas bendiciones teológicas: la Gracia de Dios produce verdadera paz.
1ª Tesalonicenses 1:2, 3 continúa,
2 Siempre damos gracias a Dios por todos vosotros, recordándoos en nuestras oraciones; 3 teniendo siempre presente vuestra obra de fe, vuestra labor de amor y vuestra firmeza de esperanza en nuestro Señor Jesucristo, en la presencia de nuestro Dios y Padre.
Las cartas de Pablo suelen comenzar con acción de gracias, y en ellas su gratitud no se centra en los dones o logros de los creyentes, sino en la evidencia de la obra de Dios en ellos.
Tres expresiones resumen el auténtico carácter cristiano: la obra de la fe, el trabajo de amor y la firmeza (o perseverancia) en la esperanza. Estas corresponden a la conocida tríada de fe, amor y esperanza (1ª Corintios 13:13), pero cada una se expresa en términos prácticos.
Trabajo, esfuerzo y constancia
La fe no es meramente un asentimiento intelectual. La verdadera fe produce acción. Santiago reitera este punto más adelante: «La fe sin obras está muerta» (Santiago 2:26 ). Pablo no contradice la justificación por la fe; más bien, la fe genuina se manifiesta naturalmente en una vida de obediencia. Pablo reconoce que la nueva iglesia de Tesalónica estaba manifestando la obra de la fe.
La palabra traducida como “trabajo” (kopos) denota esfuerzo agotador. El amor es más que afecto. El amor bíblico se entrega voluntariamente por el bien de los demás, a menudo a costa de un sacrificio personal.
La palabra griega hypomonē, que significa «firmeza», se refiere a la paciencia y la perseverancia en circunstancias difíciles. La esperanza en las Escrituras no es una mera ilusión, sino una expectativa firme basada en las promesas de Dios. Los tesalonicenses soportaron la persecución porque esperaban el regreso de Cristo y confiaban en la futura vindicación de Dios.
Observen el orden: la fe mira hacia arriba, el amor se extiende hacia afuera y la esperanza mira hacia adelante. Juntos, estos elementos forman la evidencia visible de una iglesia viva.
La naturaleza de la oposición
Pablo había enseñado en la sinagoga durante tres sábados antes de que su vida corriera peligro. ¿Qué fue lo que provocó una reacción tan hostil?
Es probable que la enseñanza de Pablo en la sinagoga siguiera el mismo patrón general que se observa en Hechos 22 , cuando Pablo defendió su fe en el templo de Jerusalén. Primero, se presentó como un judío de Tarso que había estudiado con el renombrado rabino Gamaliel. Comprendía la Ley desde la perspectiva del Antiguo Pacto, pero después de ser cegado por «una luz muy brillante… del cielo» (Hechos 22:6), recibió una revelación divina de Jesucristo.
Entonces Ananías, un judío respetable y de buena reputación (Hechos 22:12), recibió una revelación que confirmó el llamado de Pablo y sanó su ceguera. Más tarde, Pablo dijo que Dios le ordenó huir, diciéndole en Hechos 22:21: «¡Vete! Porque te enviaré lejos, a los gentiles».
Fue esta declaración la que provocó la extrema ira de los judíos. Hechos 22:22 dice:
22 Lo escucharon hasta que terminó de hablar, y entonces alzaron la voz y dijeron: «¡Fuera de la tierra con ese hombre, porque no se le debe permitir vivir!»
Lo que les molestaba era la afirmación de Pablo de que Dios llamaba ahora a los gentiles directamente a través de Cristo, sin exigirles primero que se convirtieran al judaísmo. Esto atentaba contra el núcleo del privilegio nacional y religioso judío. Cuando Pablo declaró que Cristo lo había encomendado a los gentiles, muchos de los presentes probablemente lo interpretaron como una confirmación de que Pablo buscaba socavar las distinciones entre judíos y gentiles que existían en el Templo.
Recordemos que los gentiles conversos debían permanecer fuera del muro divisorio que separaba el patio interior (solo para hombres judíos) del patio exterior (para mujeres judías y gentiles). Ese muro creaba dos estratos de ciudadanía. Incluso si un gentil se convertía al judaísmo, seguía siendo un ciudadano de segunda clase al que no se le permitía acercarse demasiado a Dios, simplemente por motivos genealógicos (o raciales).
Por lo tanto, lo consideraban un traidor a Moisés. Que un hombre así anunciara que Dios lo había enviado a los gentiles incircuncisos les parecía una apostasía. La revelación de Pablo fue que malinterpretaban el pacto de Dios con Abraham. Muchos judíos del siglo I se consideraban herederos exclusivos de las promesas de Abraham. Pablo, sin embargo, entendía el pacto abrahámico de otra manera.
Génesis 12:3 siempre había anticipado la bendición de “todas las familias de la tierra”. Pablo escribe más tarde en Gálatas 3:8,
8 La Escritura, previendo que Dios justificaría a los gentiles por la fe, anunció de antemano el evangelio a Abraham...
En Hechos 9:15, el Señor le había dicho a Ananías acerca de Pablo:
15 Ve, porque él es un instrumento escogido por Mí, para llevar mi nombre delante de los gentiles, de los reyes y de los hijos de Israel.
La misión que Pablo encomendó a los gentiles no sustituyó el pacto de Dios con Abraham, sino que cumplió su propósito universal.
El relato de Lucas en Hechos 22 nos ofrece los puntos esenciales que Pablo expuso en el templo. No conocemos más detalles, pero por la reacción de la gente, queda claro que comprendieron perfectamente lo que Pablo decía. Se opusieron al principio fundamental del Nuevo Pacto que definía la bendición abrahámica, y esto los enfureció enormemente.
Irónicamente, tras concluir su ministerio terrenal, Jesús eligió a Pablo, el defensor más ferviente del judaísmo del Antiguo Pacto, para predicar el evangelio del Nuevo Pacto, revelado tiempo atrás al propio Abraham. Si bien muchos judíos aceptaron a Jesús como el Mesías, menos fueron capaces de aceptar la idea de la igualdad de derechos de ciudadanía en el Reino.
Por otro lado, los gentiles aceptaron con mayor facilidad su enseñanza. Así, cuando Pablo predicó en la sinagoga de Tesalónica, es probable que todos escucharan y debatieran sobre si Jesús era o no el Mesías. Pero cuando Pablo finalmente presentó su mensaje de igualdad en Cristo (Gálatas 3:8, 9, 28, 29) y la eliminación del muro divisorio (Efesios 2:14) y su privilegio especial para los judíos genealógicos, fue entonces cuando la sinagoga de Tesalónica lo expulsó, junto con los conversos gentiles que habían recibido el evangelio de Pablo con alegría.
Los gentiles elegidos por Dios
En 1ª Tesalonicenses 1:4 Pablo dice:
4 Sabiendo, hermanos amados por Dios, que Él os ha escogido.
Pablo expresa su confianza en que son el pueblo escogido de Dios. Esta confianza no se basa en especulaciones sobre los designios ocultos de Dios, sino en evidencias visibles en sus vidas. A lo largo de las Escrituras, la elección se hace patente a través del llamado de Dios y los frutos que este produce.
Jesús enseñó: «Por sus frutos los conoceréis» (Mateo 7:16). Asimismo, Pedro exhorta más tarde a los creyentes: «Esfuérzate aún más por discernir si Dios te ha llamado y te ha elegido» 2ª Pedro 1:10). Pablo no pide a los tesalonicenses que indaguen en los secretos de Dios, sino que les muestra las vidas transformadas que revelan la obra misericordiosa de Dios.
La frase «amado por Dios» evoca las descripciones de Israel en el Antiguo Testamento, lo que demuestra que los privilegios asociados a las prácticas del Antiguo Pacto eran algo que Dios toleraba, pero que constituía una creencia errónea. Todos pertenecen a Cristo, sean judíos o gentiles.
Quizás por eso la guardia personal de mayor confianza del rey David eran los guititas (de Gat). Eran filisteos (2º Samuel 15:18) que constituían los siervos más leales de David, figura de Cristo. Representaban el núcleo de los hombres de David cuando Absalón usurpó el trono. ¿Por qué eran tan leales? Creo que porque David los trataba como iguales, de acuerdo con la bendición abrahámica. Esto prefiguraba el evangelio de Pablo en el primer siglo.
1ª Tesalonicenses 1:5 dice:
5 Porque nuestro evangelio no llegó a vosotros solamente con palabras, sino también con poder, con el Espíritu Santo y con plena convicción; tal como sabéis qué clase de personas hemos demostrado ser entre vosotros por vuestro bien.
Pablo explica por qué sabe que son el pueblo elegido de Dios. El evangelio llegó de cuatro maneras.
1. No solo en palabras
El cristianismo no es simplemente una filosofía o un conjunto de ideas. El evangelio ciertamente incluye palabras, pero es más que instrucción verbal.
2. En potencia
El mensaje tenía una eficacia divina. Esto probablemente incluye tanto el poder transformador del Espíritu como las señales que acompañaron el ministerio apostólico. El evangelio transformó vidas.
3. En el Espíritu Santo
El Espíritu Santo abrió los corazones, produjo arrepentimiento y creó una fe genuina. Nadie entra a formar parte del reino de Dios solo por persuasión. La conversión es, en última instancia, obra del Espíritu.
4. Con plena convicción
La frase puede referirse tanto a la confianza de los predicadores como a la profunda seguridad que se produce en los oyentes. Pablo predicó con certeza porque conocía la verdad del evangelio. Los tesalonicenses lo recibieron con sincera convicción, porque el Espíritu Santo dio testimonio en ellos.
Finalmente, Pablo apela a su propio ejemplo: «Ya saben qué clase de hombres hemos demostrado ser». El mensajero y el mensaje fueron coherentes. Pablo no solo proclamó la verdad, sino que la encarnó. Este se convierte en uno de los temas recurrentes a lo largo de la carta. Los tesalonicenses se convirtieron en imitadores de Pablo, porque Pablo mismo era un imitador de Cristo.
Estos versículos iniciales sirven, por lo tanto, como introducción a toda la epístola. Pablo elogia de inmediato a los creyentes de Tesalónica por el fruto espiritual que demuestra la obra de Dios entre ellos y sienta las bases para sus posteriores exhortaciones a seguir caminando en la fe, el amor, la santidad y la esperanzadora expectativa del regreso del Señor.
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