COLOSENSES - PARTE 6: ENSEÑANZA DE LA IGLESIA PRIMITIVA, Dr. Stephen Jones (GKM)

 

Fecha de publicación: 12/02/2025
Tiempo estimado de lectura: 9 - 12 minutos
Autor: Dr. Stephen E. Jones
https://godskingdom.org/blog/2025/12/colossians-part-6-early-church-teaching/

El Himno de Cristo que Pablo citó en Colosenses 1: 15-20 reflejaba la creencia dominante de la Iglesia Primitiva, particularmente entre los cristianos de Grecia, Asia (actual Turquía) y Egipto. La traducción del Nuevo Testamento al latín tardó más tiempo, y el evangelio no se difundió con la misma rapidez en el mundo romano.

 

Vsiones griegas y romanas

Los griegos y los romanos tenían culturas e intereses diferentes. Los griegos, con todas sus estatuas clásicas que intentaban representar la virtud, la belleza y la perfección, buscaban el ideal: el hombre perfecto. Los romanos, en cambio, tenían un imperio que administrar y controlar, por lo que se preocupaban principalmente por la búsqueda del orden público.

Así, los cristianos romanos (como Lactancio, Tertuliano y Agustín) describieron posteriormente a Jesús como el Dios de la Ley y el Orden. Su concepto de justicia divina seguía la idea romana de que, para mantener la ley y el orden y disuadir el crimen, debían aumentar el castigo hasta niveles intolerables. Así, con el paso del tiempo, uno podía ser ejecutado por delitos relativamente menores. Esto ocurre cuando la disuasión prima sobre la justicia. El criminal es eliminado más rápidamente mediante un castigo excesivo.

Por otro lado, la Ley Bíblica se ocupa de la justicia, basada en el principio básico de que la severidad del juicio siempre es directamente proporcional al delito. Por lo tanto, si robas $100, le debes a tu víctima $200, ni más ni menos. El factor disuasorio siempre está subordinado al establecimiento de la justicia, y el criminal se rehabilita más fácilmente mediante la justicia.

En la Ley Bíblica, la justicia no se hace hasta que se haya restituido plenamente a todas las víctimas de la injusticia. En el derecho romano, la "justicia" no se hace hasta que el criminal haya sido castigado y se haya disuadido a otros de cometer el mismo delito. Así, por ejemplo, Tertuliano, el jurista romano cristiano, escribe con amargura en el año 203 d. C.

“¡Cómo admiraré, cómo reiré, cómo me regocijaré, cómo me regocijaré, cuando contemple a tantos reyes… gimiendo en el abismo más profundo de la oscuridad, a tantos magistrados que persiguieron el nombre del Señor, licuándose en llamas más feroces que las que jamás encendieron contra los cristianos; a tantos filósofos sabios ruborizándose en fuego furioso!” (De Spectaculis, 30)

Ese mismo año (203 d. C.), Clemente de Alejandría huyó para salvar su vida durante la persecución del emperador romano Severo, tras haber presidido la Iglesia en Alejandría durante 13 años. En Stromata, VII, 26, escribe:

“Dios no se venga, porque la venganza es devolver mal por mal, y Dios castiga sólo pensando en el bien”.

Observe el gran contraste entre Tertuliano, el abogado romano, y Clemente de Alejandría, el obispo griego. Clemente comprendió que, dado que Dios es amor, incluso sus juicios se basan en el amor y están diseñados para corregir al pecador, no para destruirlo. De nuevo, al comentar sobre 1ª Timoteo 4: 9-11, donde leemos que Él es el Salvador de todos los hombres, especialmente de los creyentes, Clemente escribe de nuevo:

¿Y cómo es Él Salvador y Señor, si no es el Salvador y Señor de todos? Pero Él es el Salvador de los que han creído... y el Señor de los que no han creído... pues todo está dispuesto con miras a la salvación del Universo por el Señor del Universo, tanto en general como en particular... Pero las correcciones necesarias, por la bondad del gran Juez Supervisor, tanto por los ángeles acompañantes como por diversos juicios preliminares, o por el Gran Juicio Final, obligan a los pecadores atroces al arrepentimiento.

Clemente también escribió en Stromata, VII, 6,

“Decimos que el fuego purifica no la carne, sino las almas pecadoras; no un fuego vulgar que todo lo devora, sino el “fuego sabio”, como lo llamamos, el fuego que “traspasa el alma” que la atraviesa”.

El «lago de fuego», dice, no es un pozo de tortura eterno, sino un «fuego sabio». Es la «ley de fuego» de Deuteronomio 33: 2 (KJV 1960), y, como dice Deuteronomio 4: 6, « esa es vuestra sabiduría». De nuevo, Clemente escribió en Ecl. Proph., XXV, 4:

“El fuego es concebido como un poder benéfico y fuerte, que destruye lo vil y preserva lo bueno; por eso los Profetas lo llaman ‘sabio’”.

¿De dónde sacó Clemente la idea del «fuego sabio» que purifica, en lugar de destruir? En Malaquías 3: 2-3, Dios dice que cuando venga, será «como fuego purificador y como jabón de lavanderos». Se sentará como refinador y purificará a los hijos de Leví, refinándolos como el oro y la plata. Se requiere sabiduría y conocimiento para usar el fuego para purificar la plata y el oro. Sin embargo, el fuego no destruye el metal.

Nuevamente leemos en Zacarías 13: 9: “Y meteré la tercera parte en el fuego, y los refinaré como se refina la plata, y los probaré como se prueba el oro”. Aquí el fuego simboliza la purificación y la prueba del pueblo de Dios, no para destruirlos ni torturarlos para siempre, sino para salvarlos.

Isaías 48: 10 contiene la misma metáfora del “refinado”.

Clemente ciertamente no obtuvo su comprensión de la cultura pagana egipcia que lo rodeaba. Según el libro de Jaques de Goff, El Nacimiento del Purgatorio, páginas 19 y 20,

El Infierno egipcio era particularmente impresionante y sumamente refinado... El confinamiento y el encarcelamiento desempeñaban un papel importante. Las torturas eran sangrientas, y el castigo por el fuego era frecuente y aterrador... En cuanto a la topografía del Infierno, la imaginación egipcia no tenía límites... No existían estados intermedios ni fases en el proceso de purificación ultraterreno.

Jaques de Goff también nos informa en la página 53 del contraste entre la visión egipcia del castigo divino y la de los primeros cristianos,

“Del Antiguo Testamento, Clemente y Orígenes tomaron la noción de que el fuego es un instrumento divino, y del Nuevo Testamento la idea del bautismo de fuego (de los Evangelios) y la idea de una prueba purificatoria después de la muerte (de Pablo)”.

Pocos cristianos hoy en día se dan cuenta de que la doctrina de la Iglesia sobre un infierno ardiente y tortuoso se acerca mucho más a la visión pagana egipcia que a la de la Iglesia Primitiva. El hecho de que los egipcios enseñaran la tortura eterna tanto en el infierno como en el purgatorio contradice directamente la enseñanza de la Iglesia de los primeros siglos. Sólo más tarde la Iglesia finalmente aceptó la visión romana, así como la enseñanza religiosa egipcia sobre el tema.

Cuando Clemente huyó de Alejandría en el año 203, su alumno más brillante, Orígenes, lo reemplazó como cabeza de la Iglesia en Alejandría. Después de Pablo, Orígenes fue el primer gran teólogo de la Iglesia, y sus escritos fueron los más influyentes de su tiempo. Aunque no fue el creador de la idea de la reconciliación universal, hoy es el universalista más conocido de todos los tiempos, simplemente por la gran cantidad de sus escritos y la magnitud de su influencia. Por ello, a la reconciliación universal a menudo se le llama (erróneamente) «origenismo».

 

Orígenes de Alejandría

En el año 213, Orígenes visitó Roma brevemente y luego fue a Arabia por invitación de algunas tribus beduinas que solicitaban la enseñanza cristiana. Regresó a Alejandría en el año 216, aproximadamente al mismo tiempo que el emperador romano masacró a muchos ciudadanos porque algunos se habían burlado de él. Orígenes se trasladó entonces a Cesarea, en Palestina, donde los obispos lo persuadieron para que expusiera las Escrituras públicamente. Sin embargo, no lo ordenaron formalmente, lo que se convirtió en un problema para Demetrio, el obispo de Alejandría, quien, para entonces, comenzaba a sentir envidia del talento y la popularidad de Orígenes.

Demetrio escribió a Alejandro, obispo de Jerusalén, y a Teocristo, obispo de Cesarea, quejándose de que permitían que un ministro no ordenado enseñara al pueblo. Ellos respondieron que esta práctica había sido aprobada varias veces en el pasado. Demetrio, insatisfecho, envió una carta a Orígenes, ordenándole que regresara de inmediato a Alejandría. Él accedió humildemente.

Unos cinco o seis años después, Orígenes recibió una carta de invitación de Mammea, la madre de Alejandro, emperador romano. Ella vivía en Antioquía y lo invitó a ir allí a enseñar, e incluso le envió una escolta militar completa. ¡Poco pudo hacer el obispo Demetrio al respecto! Tras su estancia en Antioquía, a su paso por Palestina, los obispos lo ordenaron presbítero.

Demetrio se resintió de que estos obispos, en efecto, lo hubieran ignorado, por lo que declaró a Orígenes inepto para el sacerdocio, alegando que era un eunuco autodidacta. Su postura se basaba en la Ley del Sacerdocio del Antiguo Testamento en Levítico 21: 20 (en su juventud, había interpretado demasiado literalmente el comentario de Jesús en Mateo 19: 12 sobre los eunucos autodidactas). Esto evidencia que, incluso en el siglo III, el sacerdocio de la Iglesia ya estaba volviendo a los requisitos del sacerdocio levítico, en lugar del de Melquisedec, según lo establecido por Cristo.

Para entonces, Orígenes había escrito varios libros y comentarios, que se difundían por todo el mundo grecoparlante, convirtiéndolo en uno de los maestros bíblicos más conocidos de la época. Mientras tanto, el obispo Demetrio le hacía la vida difícil a pesar de su humilde sumisión, por lo que en el año 231 d. C. decidió retirarse a Palestina, donde fue recibido con entusiasmo por los obispos.

Demetrio, sin embargo, convocó a todos los obispos de Egipto para condenar a Orígenes, pero estos sólo lo privaron de su cargo y de su puesto de profesor en la Escuela de Alejandría. Demetrio se enfureció aún más y convocó otro concilio (232 d. C.), invitando sólo a aquellos obispos que coincidían con él o que podían ser manipulados. Así, Demetrio logró excomulgar a Orígenes de la Iglesia.

En Oriente, los obispos ignoraron esta excomunión y acogieron con entusiasmo a Orígenes, pero en Occidente, sobre todo en Roma, la situación era distinta. La mentalidad romana se interesaba más por la ley y el orden que por la justicia, y para ellos, Orígenes era ahora un rebelde no cristiano. No fue por ninguna de las enseñanzas de Orígenes que fue condenado y excomulgado, sino para satisfacer el orgullo de un obispo carnal que se ofendió porque sus colegas obispos de Palestina honraran a un hombre que había alcanzado mayor popularidad que él.

El obispo Demetrio murió poco después, pero el daño ya estaba hecho. Los obispos de Alejandría que le sucedieron respetaron el decreto de excomunión y no intentaron revocarlo. Mientras tanto, Orígenes continuó escribiendo sus comentarios en Palestina hasta que un nuevo emperador romano llamado Maximino llegó al poder (235 d. C.). Este inició otra ronda de persecución contra los líderes de la Iglesia, lo que obligó a Orígenes a esconderse y posteriormente a mudarse a Atenas.

Continuó viajando y enseñando por invitación de varios obispos, e incluso mantuvo correspondencia con el primer emperador cristiano (en secreto), Filipo, quien gobernó entre 244 y 249. Filipo murió en batalla a manos de Decio, quien se convirtió en el siguiente emperador en el 250. Quizás por esta razón, Orígenes fue arrestado y torturado durante un tiempo con las típicas amenazas romanas de ser quemado vivo. Orígenes se mantuvo fiel a sus principios y no renegó de la fe. Cuando Decio murió en 251, sus verdugos le permitieron escapar.

Orígenes murió dos años después en la ciudad de Tiro (253 d. C.). Si bien se convirtió en el universalista más conocido de la Iglesia Primitiva, esto se debe únicamente a que fue el escritor más prolífico y el teólogo más influyente de su época. Cabe destacar, sin embargo, que no tuvo que convencer a ninguno de los obispos de habla griega de que Dios salvaría a toda la humanidad. Esta enseñanza ni siquiera fue un problema, porque todos la asumían como cierta. Si se hubiera considerado herejía, lo habrían rechazado y excomulgado por enseñarla.

El siglo IV se conoce como la Edad de Oro del Universalismo, en la que la Restauración de Todas las Cosas alcanzó su apogeo gracias a obispos influyentes como Gregorio de Nacianceno y Gregorio de Niassa. En la introducción a los escritos de Gregorio Taumaturgo ("hacedor de milagros"), obispo de Cesarea en el siglo III, Los Padres Antenicenos , vol. VI, pág. 3, dice:

Alejandría sigue siendo la cabeza del saber cristiano... Ya hemos observado la continuidad de la gran escuela alejandrina: cómo surgió, y cómo Panteno engendró a Clemente, y Clemente engendró a Orígenes. Así, Orígenes engendró a Gregorio, y así el Señor ha provisto para la generación espiritual de los maestros de la Iglesia, siglo tras siglo, desde el principio. En verdad, el Señor dio a Orígenes una semilla santa, mejor que los hijos e hijas naturales.