EL PODER DE LA LLAMA - Cap. 24: EL VIAJE A BELÉN, Dr. Stephen E. Jones





Después de que Sansón fue enterrado, la noticia se extendió rápidamente, desde Zora a todas partes de Israel, que Sansón, con su muerte, había destruido el gran templo de Dagón en Ascalón. Esto fue interpretado por todos como una señal de la grandeza de Yahweh, derrotando al falso dios de los filisteos. Muchos israelitas exultaron con las noticias, inspirados por el fervor religioso. Después de 39 años de dominación filistea, estaban ansiosos de deshacerse del yugo y encontrar alivio de la carga de impuestos.

La casa de Manoa estuvo de luto durante treinta días, como era costumbre, pero en otros lugares, los hombres comenzaron a prepararse para la batalla. La palabra sobre la victoria de Sansón en la muerte se extendió rápidamente, inspirando historias religiosas de los días de gloria de las victorias pasadas bajo Josué y los jueces que Dios había levantado para liberar a Israel de las anteriores cautividades. Hablar de libertad captó la imaginación de muchos jóvenes que nunca habían vivido en un país libre. Las razones de su cautiverio fueron olvidadas durante mucho tiempo, o nunca habían sido conocidas o entendidas por sus padres.

Los jóvenes comenzaron a estar inquietos, y los líderes naturales entre ellos los instaron a luchar contra los filisteos mientras todavía estaban en un estado de shock y de miedo por la destrucción de su templo en Gaza. "Los filisteos buscarán venganza", insistían los jóvenes líderes. "La guerra está sobre nosotros, nos guste o no. ¡Tenemos que prepararnos de inmediato!"

Muchos se prepararon. Solamente unos pocos hombres recordaron las espadas y la armadura ocultas en la cueva de Etam, donde Sansón había matado a mil filisteos con la mandíbula de un asno. Muchos interpretaron esto como una señal de aliento divino para prepararse para la guerra.

Los filisteos, por otra parte, oyeron hablar de estos preparativos bélicos y comenzaron a movilizar a su propio ejército para contrarrestar la insurgencia en Israel. Mientras permanecíamos en la casa de Manoa durante los días de duelo por Sansón, Sippore nos dio informes diarios de actividad que veía tanto en Filistea como en las diversas tribus de Israel.

Dogma también era útil, porque él tomaba nota de todos los que pasaban por el camino hacia el valle de Sorec, donde los guerreros israelitas se estaban reuniendo. Se reunieron en el extremo oriental del valle en el territorio de Judá, mientras que el ejército de los filisteos acampaba en las afueras de Afec, 116 la ciudad natal de Azzah.

"Necesito ir a Belén", le dije un día. Necesito hablar con Booz para ver lo que está haciendo sobre la guerra que se avecina. Debería volver pronto.

Dogma vino conmigo mientras cabalgaba a Pegaso hacia Belén, pasando por el campo israelita, donde estaban participando en los preparativos de última hora para la guerra. Un centinela, con armadura filistea, que había sido adquirida años antes cuando Sansón destruyó su ejército, preguntó por mi misión. Le aseguré que no era un espía filisteo.

-"Yo soy amigo de la familia de Sansón" -expliqué-. "Estoy viajando de Zora a Belén. Pero dígame, amigo, ¿recibió usted o alguien de ustedes una Palabra de Dios para comprometer a los filisteos en la batalla?

"Consultamos a Yahweh en Silo", respondió. "Elí consultó el efod, y Dios le dijo que era la voluntad de Dios que debíamos pelear. Por eso sabemos que Dios nos dará la victoria. Por esta razón, hemos renombrado la Roca de Etam; ahora se llamará Ebenezer, 'Piedra de Ayuda'".

-"Ya veo" -dije con escepticismo. "¿Quién dirige el ejército israelita?"

"Zur, hijo de Jehiel, de la tribu de Benjamín", respondió.

"¿Está Samuel profeta entre vosotros para profetizar y guiaros según la voluntad de Yahweh?", pregunté.

-"No, ha rehusado ayudarnos" -dijo el hombre-.

"¿No es inusual que un profeta se niegue a ayudarles después de que Yahweh dijo que pelearan esta batalla?", pregunté de nuevo.

-"No sé la respuesta a eso" -respondió el centinela-. "Tal vez él confía en que su ayuda no es necesaria, ya que hemos recibido el mandamiento de Yahweh".

-"Hoy huele mal aquí" -gruñó Dogma. Deberíamos irnos.

-"¿Está Booz entre ustedes?" -le pregunté al centinela.

"No", fue la respuesta. "Es demasiado viejo para dirigirnos. Ha vivido demasiado tiempo en cautiverio y no puede comprender nuestro deseo de ser libres".

"Booz puede carecer de energía en su vejez, pero no subestime su sabiduría de larga experiencia", le contesté. -"Ven, Pegaso, vamos a hablar con el sabio de Belén".

Continuamos nuestro viaje, llegando finalmente a la casa de Booz. Nos recibió un joven de unos treinta años de edad. Un muchacho le seguía hacia nosotros. -"¡Oh, ahí!" -gritó el hombre. -"¡Bienvenido, Anava! Soy Obed, hijo de Booz", dijo, presentándose.

-"Has crecido" -comenté. "Es bueno verte de nuevo, hijo de Booz. Recuerdas a Pegaso, por supuesto, y aquí está Dogma, un amigo más reciente al que hemos llegado a amar.

"Shalom", dijo Obed calurosamente. "Siempre eres bienvenido aquí. Este es mi hijo, Jesé. Mi esposa y yo éramos muy jóvenes cuando nos casamos. Mi hijo tiene doce años ahora.

-"Me complace conocerte" -le dije a Jesé, que ya se estaba enamorando de Dogma.

Volviendo a Obed, dije: "He venido a hablar contigo y con tu padre. ¿Está el aquí?"

-"Sí, está aquí" -respondió Obed-."Ven conmigo".

Muchos vinieron corriendo a recibirme, mientras desmonté. -"¡Es el hombre con el extraño sombrero que monta el gran caballo blanco!" -dijo una voz en algún lugar del fondo. La gente se apiñaba alrededor de Pegaso, admirándolo y queriendo tocarlo. Era evidente que historias se habían contado durante muchos años sobre el gran caballo blanco, que había sido resucitado de los muertos 19 años antes.

Sabía que tanto Pegaso como Dogma estarían bien cuidados y me llevaron a la casa, donde Booz esperaba en la puerta. "Entra", dijo. Lamento no poder salir a recibirte. Soy joven de corazón, pero mis piernas son algo mayores, y no salgo de la casa sin dificultad.

"Es bueno verte, amigo mío. ¿Cómo está Ruth? ¿Está bien?"

-"Sí, estará aquí en breve" -dijo Booz-. "Ha ido al mercado, pero estará de vuelta pronto. Ella está mucho más joven que yo, y cuida muy bien de mí. ¡Pero no te hemos visto en muchos años, y parece que ni tú ni tu caballo habéis envejecido! Debes ser como Moisés, cuya energía permaneció hasta el día de su muerte. 118 ¿Y cómo está Séfora? Veo que no ha venido contigo".

"La dejé en la casa de Manoa, que aún está de luto por la muerte de su hijo. Sin duda habías oído hablar de la muerte de Sansón. Nos hemos quedado con Naama durante el tiempo de su duelo. Desde allí hemos visto a muchos jóvenes de Israel pasar por delante de la casa mientras se reunían en la roca de Etam".

-"Sí" -dijo Booz-, "los hombres se están preparando para la guerra. Ellos han recibido una palabra de Yahweh a través de Elí para luchar por su libertad, pero el cautiverio de 40 años no ha terminado completamente. Dudo de la palabra del efod, a la luz del problema con Elí y sus hijos. Samuel también se ha negado a formar parte de esta guerra. Algo está mal".

"¿Ha habido alguna llamada a quitar los ídolos en Israel?", pregunté.

-"No" -respondió Booz-, "al menos no oficialmente. Hay muchos de nosotros, por supuesto, que nunca adoptaron tales ídolos, y otros que se han arrepentido como individuos. Sin embargo, el problema persiste en muchas ciudades de Israel".

-"Entonces esto no irá bien para ellos" -dije, sacudiendo la cabeza. "Cuando los hombres consultan a Yahweh mientras tienen ídolos en sus corazones, Dios les responde conforme sus ídolos, con el fin de traer juicio sobre ellos. 117 Parece que Dios los está llevando al desastre, para que el pueblo vea la necesidad de arrepentirse primero. Mi consejo es que os mantengáis alejados de cualquier guerra de liberación hasta que Samuel la conduzca".

"¿Cómo pudo Dios engañar al pueblo a través del efod?", preguntó Booz. "La mayoría consideraría esa creencia como una blasfemia".

"La mayoría de los hombres no entienden los caminos de Yahweh", respondí. "¿Pero no te acuerdas de lo que pasó en el tiempo en que la tribu de Benjamín fue casi destruida? Las tribus israelitas recibieron una Palabra de Dios de que Judá debía conducirles en batalla contra Benjamín. 119 Pero los israelitas perdieron dos veces, sufriendo pérdidas de 22.000 120 y 18.000 121 antes de que finalmente Dios les diera la victoria".

"Esa historia siempre me ha sorprendido", dijo Booz.

-"Los israelitas hicieron la pregunta equivocada" -expliqué-. "En lugar de preguntar si debían o no pelear con sus hermanos de Benjamín, supusieron que debían pelear y sólo preguntaron quién debía dirigirlos. Ese fue su primer error. Sólo después de haber perdido la primera batalla hicieron la pregunta correcta, pero para entonces ya era demasiado tarde. Dios juzga a los acusadores antes de condenar al acusado. Al parecer, Dios decidió que los pecados de Israel requerían 40.000 muertes antes de que Dios entregara a Benjamín en sus manos".

"No podemos darnos el lujo de cometer un error así", dijo Booz pensativo. "Espero que Israel no sufra tantas bajas antes de que aprendan los caminos de Dios".

"¿El pueblo se olvidó de que Dios condenó a Israel a cuarenta años bajo el yugo filisteo?", pregunté.

"Los hijos de Elí", respondió Booz, "les dijeron que su celo religioso había acortado el tiempo de su cautiverio. Confunden lealtad a Silo con lealtad a Yahweh. El celo juvenil tiene dificultad para comprender la importancia del tiempo y la paciencia. Parece que cuanto más viejos somos, más apreciación tenemos del tiempo. Aun así, sabemos que Sansón fue llamado a comenzar la obra de liberar a Israel. Ahora que está muerto, su obra está terminada, y debemos comenzar a cambiar nuestro enfoque hacia la conclusión de esta liberación".

-"Puede que hayas oído que Samuel fue despedido de Silo" -dijo Booz-.

-"No, no había oído esto" -respondí. "¿Cómo ocurrió eso?"

"Los hijos de Elí sospecharon profundamente de Samuel durante mucho tiempo", dijo Booz. "Podían ver que Samuel tenía un espíritu diferente, y además, también, estaban celosos de la estima que el pueblo tenía por Samuel. Samuel tiene una reputación de profeta, que parece irritar la soberbia de quien lleva el efod".

"Puedo entender eso", dije. "La Palabra de Dios vino a Elí hace muchos años de que su brazo sería cortado. Obviamente, esto no debía tomarse literalmente, sino que la fortaleza del don profético debía ser removida del oficio del sumo sacerdote y dada a un nuevo oficio de profeta que debía permanecer separado del sacerdocio. Eso ya se está desarrollando con Samuel, que es el primero de su clase. A los sacerdotes corruptos no les gusta esa competencia, ni renuncian fácilmente a la autoridad que alguna vez disfrutaron.

-"Bueno, eso ha sucedido" -prosiguió Booz-. "Samuel fue enviado a Ramá para juzgar las disputas en el tribunal donde Eglón juzgó al pueblo hace muchos años. Sospecho que fue enviado lejos de Silo para que los hijos de Elí pudieran afirmar más control sobre el santuario y también continuar pecando con mayor secreto".

"Cuando Samuel conduzca a Israel a la victoria sobre los filisteos", dije, "entonces todos sabrán que la liberación de Israel ha llegado. "Pero si Samuel no lidera esta batalla actual que se está desarrollando, los que pelean estarán en grave peligro. Espero que los filisteos consideren a este pequeño ejército como una banda de rebeldes, en lugar de verlos como evidencia de una rebelión general de Israel mismo".

"Pienso", dijo Booz, "que mientras los hijos de Elí se alejen del campo de batalla, los filisteos no verán esto como una rebelión israelita. La presencia de los hijos de Elí lo elevaría al nivel de un levantamiento nacional".

Ruth llegó en ese momento del mercado. -Oí que habías venido" -dijo-, "así que vine lo más rápido que pude. Prepararé la cena en breve. Si hubiera sabido que vendrías, habría matado a un becerro engordado. ¿Quieres pasar la noche con nosotros?

-"Sí" -dije-, "pero mañana volveré a Zora. He venido a discutir con Booz la situación actual con respecto a los filisteos".

"Pocos tienen oídos para oír la Palabra de Yahweh estos días", dijo Rut tristemente. "Parece que el cautiverio de Israel ha hecho poco para volver los corazones del pueblo a Dios. No entiendo por qué los juicios divinos parecen tener tan poco efecto sobre el pueblo. Hay una ceguera extraña que ha cubierto al pueblo como un velo".

-"Ese velo es un juicio a largo plazo por un pasado lejano -dije-. "Fue puesto sobre los corazones y las mentes del pueblo en los días de Moisés, cuando puso un velo sobre su rostro para ocultar la gloria de Dios. 122 No se levantará ese velo por mucho tiempo, no hasta que los hombres comiencen a vivir por el Segundo Pacto que Dios hizo con Israel en la tierra de Moab.

"Ese Segundo Pacto fue hecho mientras Israel estaba en mi país de origen", dijo Ruth. "Tengo un interés especial en ese Pacto, y por esta razón lo recuerdo bien".

"Tú naciste en la tierra del Segundo Pacto", le dije. "Booz ha sido bendecido de hecho por tenerte como su esposa. ¡Quiera Dios que Israel vea todo lo que tus ojos ven y oiga lo que tus oídos pueden oír!

La confraternidad duró hasta bien entrada la noche antes de finalmente encontrar nuestras camas y quedarnos dormidos.

Notas a pie de página


  1. 1 Samuel 4:1. La ubicación de Afec es discutida entre los historiadores. La mayoría lo sitúa más al norte, pero algunos dicen que estaba en el Valle de Sorec. En cuanto a Ebenezer, donde los israelitas acamparon, esto fue llamado Ebenezer prematuramente, "piedra de ayuda", por aquellos que pensaban que Dios estaba de su lado. Obviamente, Dios no ayudó a Israel, porque ellos perdieron la batalla. El verdadero Ebenezer llegó más tarde, cuando Samuel estableció su monumento después de la victoria final (1 Samuel 7:12).
  2. Dios les respondió según los ídolos de sus corazones. Ezequiel 14:1-5
  3. Éxodo 34:33, explicado por Pablo en 2 Corintios 3:13-15
https://gods-kingdom-ministries.net/teachings/books/power-of-the-flame/chapter-24-the-trip-to-bethlehem/

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