Sansón
saltó del carro para esperar en la carretera principal para ver la
caravana bajando por la carretera. Manoa y Naama llevaron su carro a
la casa, y los siervos de Manoa descargaron las herramientas en un
cobertizo cercano. Séfora y yo esperamos con Sansón junto al
camino. Cuando el convoy se acercó, vimos que había muchos carros
llenos de vino, frutas y otros bienes, custodiados por tres soldados
filisteos. Se detuvieron frente a la desviación de la casa de Manoa.
"Estamos
aquí para recaudar el nuevo impuesto sobre el vino", dijo un
funcionario.
Sansón
se volvió y corrió hacia la casa para informar a sus padres.
"Shalom",
le dije al funcionario. -Perdóneme, pero somos de un país lejano.
¿Cuál es la tasa de impuestos que cobran?"
"El
impuesto es un diez por ciento por lo que se produce", respondió
con aire de ligero resentimiento. "En mi opinión, debería ser
más. Incluso nuestra propia gente paga más que esto. Los israelitas
parecen ser una clase privilegiada".
-¿Les
proporcionan algún servicio del gobierno? -pregunté.
Él
se rió. "No, les permitimos tener sus propios jueces y sistemas
judiciales, y no interferimos en su religión o gobierno local".
-"Entonces"
-dije-, "parece que el diez por ciento es bastante justo, ya que
su gobierno no tiene gastos, aparte de pagar a los recaudadores de
impuestos".
-"Eso
es todo según su punto de vista" -replicó-. "Aquellos que
son poderosos gobiernan sobre los débiles. Si Israel hubiese podido
hacerlo, nos hubieran hecho lo mismo, o peor. Pero debido a que
importamos hierro desde lejos y somos capaces de fabricar muchas
armas fuertes, somos los que recaudamos el impuesto".
-"Sí,
lo veo" -respondí. -"Sus soldados están bien equipados.
Deben ser felicitados.
El
funcionario pareció complacido. Entonces noté a un muchacho joven
sentado entre los barriles de vino en uno de los carros.
-"¿Es
tu hijo?" -pregunté, pensando que el funcionario o tal vez uno
de los soldados había traído a su hijo al viaje de recaudación de
impuestos en Israel.
"Ese
es el hijo de un israelita que no pudo pagar su impuesto", fue
la respuesta. "Hay sequía en Judá y Benjamín, 25
y su familia no podía permitirse pagar lo que se le requería".
"Pero
si la tasa de impuestos es el diez por ciento de lo que se produce,
¿por qué deberían pagar impuestos cuando no han producido nada?",
pregunté.
“Todo
el mundo tiene que pagar cinco siclos, además del impuesto sobre los
cultivos” 26
, dijo. "No tenían suficiente plata para pagar por una familia
tan numerosa. Podían pagar el impuesto para todos excepto tres
miembros de la familia, así que entregaron a su hijo como esclavo
para compensar el déficit de quince siclos”. 27
-Me
gusta la apariencia del chico -le dije-. "¿Cuánto quieres por
él?"
"Bueno,
no lo sé", dijo, estudiándome atentamente mientras me sentaba
en Pegaso. "Estaba pensando en retenerlo. Mi esposa querría que
un chico le ayudara en el trabajo doméstico".
"Parece
demasiado delgado y frágil para ser un buen esclavo del hogar. Yo le
daría quince siclos de plata por él", le dije. "Así
recuperará el impuesto que su padre le debía".
"Treinta
es el precio de un esclavo en estos días", respondió.
Pegaso,
que estaba de pie detrás de mí, apoyó su barbilla en mi hombro y
susurró roncamente para informarme: -Un siclo es 0,388 onzas.
Treinta siclos es 11,64 onzas".
-"Treinta
siclos, entonces"- dije, calculando que eran doce monedas de
plata de una onza.
-"Como
dices, ese es el precio justo para un esclavo".
-Ah,
pero sé que a mi esposa le gustaría mucho que fuera su esclavo.
Podríamos ir cualquier día al mercado y comprar un esclavo a la
tasa de mercado. Pero este muchacho sería un buen regalo para mi
esposa.
-"Entonces,
¿qué precio le pondrías?" -pregunté.
"No
podría separarme de él por menos de 48 siclos", dijo. Sus ojos
brillaban ante la idea de obtener ese beneficio. Un soldado cercano
se rió.
"Cuarenta
y ocho siclos es 18,624 onzas", Pegaso susurró en mi oído.
-"Entonces
le pagaré 48 siclos por el muchacho -dije, calculando que diecinueve
monedas serían suficientes e incluso le daría un bono de medio
siclo".
-"¿Todo
en plata pura?" -preguntó. "No aceptaré nada que esté
mezclado con hierro o cobre".
-"Tengo
plata pura, más pura de lo que jamás hayas visto" -dije-.
-"Fue fundida en mi propio país muy lejos, donde son expertos
en tales cosas. -Alcancé mi bolsa de monedas de plata-. Las monedas
de una onza de plata tenían todas águilas con Lady Liberty en un
lado. Sabía que una onza equivalía a más de dos siclos de
plata. Así que conté 19 monedas (48.97 siclos) y las di al
filisteo.
El
oficial tomó una balanza de su carro, puso pesas a un lado, y las
monedas en el otro, y pesó las monedas que le di. "Todavía
estás un poco corto de 48 siclos", dijo.
Saqué
otra moneda de la bolsa y la coloqué en la balanza. Era obvio que el
filisteo estaba usando un peso injusto, 28
pero no me opuse. De hecho, no esperaba menos de él, pues tal era la
práctica habitual entre los filisteos, los cananeos y todos los que
despreciaban o ignoraban la mente de Dios. Todo lo que realmente me
importaba era redimir al niño israelita de la esclavitud, porque
para mí no tenía precio.
"Allí",
dije con una leve sonrisa. "El precio se paga en plata pura, 999
partes por mil. Veinte de mis monedas son el equivalente de 48 siclos
según su escala, 51½ según mi escala".
"Es
un trato", dijo, ignorando mi implícita acusación. -Pero ¿qué
son estas marcas y la extraña escritura de las monedas? -preguntó
el filisteo, mirando cuidadosamente las monedas. "¡Este es un
trabajo muy bueno!"
"Son
las marcas de identificación de los que forjaron las monedas",
le expliqué. "Las marcas certifican que cada moneda tiene un
peso estándar de plata que es conocido por todos en mi país. El
borde desigual de la moneda está diseñado para evitar que la gente
afeite los bordes, porque si lo hicieran, los hombres podrían ver
que era de un peso inferior al normal".
-"¡Una
idea única!" -dijo el filisteo.
-"Sí"
-dije-, "estas monedas valdrán mucho más que su peso en plata.
Todo el mundo querrá una de ellas debido a su diseño y pureza, y
estarán dispuestos a pagar un alto precio para tener una. Podrás
pagar el impuesto de quince siclos con tu propia plata inferior y
conservar estas monedas que valen mucho más.
Obviamente
estaba complacido consigo mismo y estaba feliz de ordenar a un
soldado que liberara al niño bajo mi custodia. El muchacho fue
empujado hacia mí, y Séfora desmontó y le abrió los brazos. Se
echó a llorar mientras lo abrazaba y lo consolaba.
"¿Cómo
te llamas, muchacho?", pregunté. Para entonces Sansón también
se había acercado a él.
"Samuel
ben Elcana", dijo.
-"Sansón"
-dije-, "éste es Samuel. Llévalo a la casa y muéstrele. Se
quedará con nosotros esta noche".
Los
muchachos corrieron hacia la casa, pasando a Manoa, que regresaba con
un carro lleno de vino nuevo.
"Aquí
está el impuesto sobre el vino", dijo Manoa al filisteo.
También entregó documentación sobre el tamaño de su viña y su
rendimiento total. El filisteo estaba satisfecho con el cálculo,
pues todo parecía estar en orden. Los barriles fueron puestos sobre
el carro tirado por los burros en la parte trasera, y el convoy se
trasladó una vez más por el camino hacia Timnat y hacia su destino
final en Asdod.
Cuando
el convoy desapareció en la siguiente curva de la carretera,
regresamos a la casa. Una vez dentro, interrumpí el juego de los
muchachos, preguntándole a Samuel: "¿Cómo obtuviste tu
nombre?" Yo sabía la respuesta, por supuesto, pero pensé que
era importante que Manoa y su familia conocieran a Samuel.
"Mi
madre prometió dedicarme a Dios si Él le daba un hijo",
respondió Samuel. "Porque ella era estéril, mi nacimiento fue
una señal de que yo era un hijo de Dios".
"Ya
veo", dije, sabiendo que Shem
literalmente
significa 'nombre', y en este caso se refería a alguien que lleva el
nombre de su Padre. Por lo tanto, Shemu'el
significa hijo
de Dios.
"Entonces, ¿de dónde eres?", pregunté.
"Mi
padre es de los ramatitas, un zofita del monte de Efraín",
dijo.
"Ah",
dijo Manoa, "Zuf no está tan lejos. Está en el distrito al sur
de Efraín, un viaje de dos días desde aquí en la frontera de
Benjamín".
"¿De
qué tribu es tu padre?" le pregunté a Samuel.
"Él
es levita, de la familia de Coat", respondió.
-"Bueno,
no tengas miedo. Te devolveremos a tu familia", dije.
-Pero
no hoy -intervino Manoa. "El día casi se ha ido, así que todos
ustedes permanecerán en la noche como nuestros huéspedes. Ha sido
un buen día a pesar de pagar el impuesto sobre el vino.
Esa
noche, comimos y bebimos y tuvimos un buen compañerismo antes de ir
a dormir.
Notas a pie de página
- Rut 1:1. Esta fue la sequía que envió a Elimelec y Noemí a Moab.
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| http://gods-kingdom-ministries.net/teachings/books/my-fathers-tear/chapter-4-the-redemption/ |
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