EXPATRIADOS O EXTRANJEROS - Parte 6: Una familia que sigue los pasos de Cristo, Tom y Rachel - Joseph Herrin (30-06-2013)

Hace algunas semanas tuve el privilegio de recibir la visita de una familia joven que ejemplifica la vida del extranjero en la tierra. Tom y Rachel, junto con su pequeña hija Sela, volvían a su hogar en el Medio Oeste Alto después de pasar un tiempo en Florida. Como estoy en Georgia, no fue demasiado lejos para que se detuvieran y me visitaran. Tuvimos un tiempo de compañerismo agradable, aunque breve, y partieron para continuar su viaje siguiendo al Espíritu de Yahshua.

Tom está entrenado como quiropráctico y podría estar siguiendo una carrera profesional cómoda en los Estados Unidos. En cambio, se ha sometido para seguir a Cristo donde quiera que lo conduzca, y para hacer lo que su Abba Padre le pida que haga. Rachel está igualmente comprometida a vivir una vida de rendición al Espíritu. Es una bendición que comenzaran su unión juntos como marido y mujer con un firme compromiso de caminar de acuerdo con el Espíritu, en lugar de seguir un curso de acumulación material, que es tan típico entre los que profesan ser cristianos en la actualidad.

El camino al que el Padre ha llevado a esta joven familia ha sido mucho más humilde que el que ellos podrían haber elegido. Ha estado plagado de muchos peligros, pruebas y experiencias en las que han dependido de Yahweh para guiarlos, empoderarlos, proveerlos y liberarlos. Aunque han estado caminando juntos en este viaje por un breve período de cinco años, su testimonio de la fidelidad de Yahweh, y sus ejemplos de intervención divina, ya son abundantes. Creo que aquellos que lean su relato serán desafiados y alentados. Invité a Tom a escribir un relato de sus experiencias. Aquí está el relato que él ha expuesto.

Hace cinco años

Somos extraños y forasteros en esta Tierra, pero no viajamos sin un propósito. En lo natural, la vida que hemos vivido los últimos cinco años ha sido una que no tiene mucho sentido. Hemos sido pobres, pero ricos; en dolores, sin embargo, con regocijo; en pruebas duraderas mientras se lograban triunfos. El mundo, y tristemente, otros cristianos, a menudo nos miran y buscan corregirnos de la forma de vida a la que hemos sido llamados, como si de alguna manera no entendiéramos y omitiéramos lo obvio. La elección estaba allí para que siguiéramos el camino de los estándares y las expectativas mundanas. Tanto mi esposa como yo tomamos la decisión de caminar en línea recta, sin prestar atención a lo que el hombre piense.

No fue fácil y los dos hemos experimentado una gran persecución y sufrimiento de familiares y amigos cercanos. Esta prueba ardiente durante nuestros años más formativos a menudo nos dejaba en paz con nuestras convicciones. Fue aquí donde descubrimos un gran consuelo en los brazos extendidos de Aquel que nos conocía antes de los cimientos del mundo. También conocía la profundidad de aislamiento que pueden aportar las pruebas. No hay duda en nuestras mentes de que Su mano estaba guiando nuestro camino y dirigiendo nuestros pasos, tanto como individuos, y ahora como pareja.

Poco antes de que nos casáramos, el Espíritu comenzó a moverse en nuestros corazones, preparándonos para una gran transición. Centroamérica había sido traída a cada una de nuestras mentes como un lugar al que Yahweh nos estaba impulsando a ir. No fue una sugerencia que ambos tuvimos al mismo tiempo, sino una que fue gradual y sin influencia de los demás. Esto nos dio la confianza y la confirmación necesarias, ya que pronto nos casaríamos y las preguntas usuales de dónde ubicarnos, qué hacer, etc., se presentaron. Era importante que estuviéramos de acuerdo en este camino antes de caminar juntos.

Poco después de que Yahweh confirmara nuestro rumbo, nos casamos. Debido a los muchos cambios en la vida resultantes de la reciente unión y la anticipación de mudarnos a un nuevo país, era nuestro deseo esperar un año antes de tener hijos. Rápidamente descubrimos que Yahweh se ocupa de detalles, no de generalidades. Tres meses después de nuestro matrimonio descubrimos que estábamos esperando y, casi como para demostrar un punto, nuestra hija nació la semana de nuestro aniversario.

Originalmente descubrimos que esperábamos un hijo unas siete semanas antes de partir para Centroamérica. Nos tomaron por sorpresa las noticias y nos encontramos luchando para adquirir artículos que serían necesarios para un recién nacido ya que no estaban en nuestra lista de empaque. Este no era un pequeño problema en ese momento, ya que rápidamente nos dimos cuenta de que este sería el tercer evento importante que cambiaría nuestras vidas el próximo año. Una combinación de matrimonio, primer hijo y la adaptación a la vida en un país del tercer mundo parecía desalentadora a veces, pero Abba es bueno. A lo largo de estos días nos dio la paz necesaria mientras estábamos preparándonos.

América Central Parte 1

Dirigiéndonos a América Central, nuestras mentes se llenaron con muchos pensamientos y planes diferentes sobre qué esperar y cómo nos beneficiaríamos de nuestro tiempo allí. No nos dimos cuenta al principio, pero nuestro camino iba a cambiar de caminar por nuestro propio entendimiento a uno que está dirigido principalmente por Su propósito e intención. Nuestro plan inicial era trasladarnos por un período de tiempo indeterminado, establecernos en la vida del tercer mundo y buscar oportunidades de ingresos. También deseábamos servir, y anticipamos involucrarnos con el ministerio local de alguna manera. Para nosotros, esto parecía un plan racional y normal, ya que pronto seríamos una joven familia.

A través de muchas circunstancias, Yahweh comenzó a mostrarnos que no quería que nos sintiéramos cómodos con una vida rutinaria, ni quería que nos estableciéramos y nos centráramos en los negocios. El choque cultural, las barreras del idioma y los desafíos para construir relaciones honestas y negocios, todo comenzó a traer estrés a nuestras vidas. Yahweh había comenzado a desenvainar Su cuchillo filoso a través de los hilos de deseos en nuestros de corazones. Varios intentos de oportunidades de negocios, y algunas inversiones potenciales que se volvieron amargas, rápidamente comenzaron a agotar el poco dinero que teníamos con nosotros.

Para desafiarnos aún más, fuimos probados en relación con una familia local. A menudo nos encontramos gastando dinero para ayudarlos a comprar comida, ropa y libros para la educación de sus hijos, ya que parecían estar siempre en una crisis financiera. No tomó demasiada sabiduría darse cuenta de que esta situación era un pozo de dinero interminable y seguramente nos vaciaría. Sin embargo, el Espíritu Santo a menudo pinchaba nuestros corazones para continuar brindándoles la ayuda que necesitaban. Pudimos compartir con ellos espiritualmente durante este tiempo y, en particular, la esposa realmente se aferró a lo que estábamos compartiendo. Podíamos ver su corazón abrirse y acercarse más al Salvador y ella siempre miraba con asombro como llegábamos allí para ayudar en momentos de necesidad.

El tiempo se movió rápidamente y pronto nos encontramos en el punto de los tres meses. Es un momento en que muchos que viven en un país del tercer mundo "lo lograrán o se romperán" y se irán a casa. Nos habíamos enfrentado a varias pruebas importantes hasta este punto y ahora las tensiones adicionales de manejar un embarazo en las condiciones del tercer mundo estaban comenzando a aumentar la tensión mental y emocional. Nos encontramos en un aprieto ya que no nos sentíamos preparados para empacar y regresar a los Estados Unidos, pero tampoco se nos dio una dirección y comprensión clara de hacia dónde nos dirigía nuestro camino. Era un lugar difícil para estar, y con el que no estábamos familiarizados.

Para aumentar la presión, una de las parejas con las que estábamos viviendo decidió regresar a los Estados Unidos para siempre, y la casa en la que nos alojábamos debía ser ocupada nuevamente por la familia original que nos había pedido que nos alojáramos allí. En pocas palabras, esto significaba que nuestros gastos pronto subirían a medida que nuestras finanzas y oportunidades de negocios continuaran bajando. Nuestras finanzas eran escasas. De hecho, teníamos menos de $ 100 dólares en efectivo. No es una posición muy cómoda para estar, teniendo en cuenta nuestra situación.

Habíamos estado orando y clamando por un tiempo. Fue en este punto que fuimos liberados para buscar boletos de regreso a los Estados Unidos. Nos emocionó en nuestros corazones que este sería un momento para reagruparse, ayudar a mi familia en su granja con la cosecha, y luego regresaríamos a largo plazo, pero a una nueva vivienda. Buscamos y encontramos una aerolínea de bajo costo que tenía boletos muy baratos de vuelta a Estados Unidos y los agregamos al total de la tarjeta de crédito.

Llevábamos un saldo en nuestra tarjeta antes de la bajada y, aunque no se nos indicó específicamente que pagáramos el saldo, más tarde me preguntaría si hubiéramos utilizado nuestro efectivo para pagar la tarjeta de crédito antes de tener que aprender tan dramáticamente esta lección. En cambio, nos encontramos con suficiente dinero para comprar boletos de autobús al aeropuerto, pagar un taxi y tener aproximadamente unos cuarenta dólares restantes. Pensamos que usaríamos eso como alimento en el viaje a casa, pero, dado que no pedimos consejo a Yahweh sobre nuestra idea, no nos dimos cuenta de que Él tenía otro plan.

Unos días más tarde, un amigo de la familia local a quien habíamos estado ayudando pasó por allí y me preguntó si podríamos comprarles una tarjeta telefónica ya que no tenían minutos. Por supuesto, nuestros corazones y nuestras mentes nos gritaban que de ninguna manera, pero el Espíritu provocó lo contrario. Sabíamos que era una prueba, así que usamos veinte dólares para comprar una tarjeta telefónica para este individuo. Ahora quedaba una semana antes de regresar a los Estados Unidos y prácticamente no teníamos dinero en este momento.

Debido a que nuestra fe no había alcanzado el nivel necesario para confiar completamente en Yah, hice un movimiento desesperado. Esta fue la única vez que pedí dinero prestado a alguien. Necesitábamos encontrar un nuevo lugar para vivir al regresar y el tiempo se agotaba, así que envié el correo electrónico. Luego miramos varios lugares. En el camino de regreso, mi esposa quería mostrarme un lugar más que ella había visto anteriormente sin mí. Al ver la casa, supe que era esa. Aunque era demasiado grande para los dos (pronto serían tres) de nosotros, me dieron una Palabra. "Alquile esta casa y úsela para reuniones de adoración, y para albergar a otros que vendrían a buscar reubicación aquí. Le dijimos a la casera que estábamos muy interesados, pero ella estaba pidiendo más de lo que queríamos pagar. Ella nos dijo que tenía varios otros mirando la casa. Le dijimos que por favor nos considerara y que la llamaríamos al día siguiente. Al día siguiente no obtuve ninguna respuesta de mi correo electrónico y, con el tiempo, decidimos llamar a la casera y ver si ella nos alquilaría la casa y estaría dispuesta a esperar el pago hasta que volviéramos. Fuimos a visitarla y sentimos que deberíamos llevarla a almorzar. Ella estuvo de acuerdo. Usamos el tiempo para contarle más sobre nosotros, nuestra razón para estar allí y posibles planes futuros. Ella nos agradeció el almuerzo y nuevamente mencionó a otra pareja que estaba muy interesada en la casa y que estaban listos para darle el dinero para ello. Cuando nos despedimos ella dijo que lo pensaría y nos dejaría saber.

Esa noche, otro chequeo del correo electrónico no reveló ninguna respuesta con respecto al dinero. Sin embargo, recibimos una llamada de la casera y ella pidió reunirse con nosotros al día siguiente. En este punto, sentí que debía aclarar nuestra situación financiera. Nuevamente le pregunté si estaría dispuesta a esperar el dinero. Ella nos dijo que no y que ahora necesitaría el dinero y que lo más probable es que seguiría adelante y le aceptaría el pago a la otra pareja. Nos sentimos desinflados e intentamos alentarnos uno al otro con la idea de que encontraríamos algo cuando volviéramos. Después de todo, nos íbamos en dos días. ¿Qué más podíamos hacer?

Nuestras oraciones parecían pasar desapercibidas y no podíamos entender la situación en su totalidad, pero estábamos comprometidos a esperar en Sus caminos. Antes de acostarme otra vez esa noche, hice un control más de los correos electrónicos y esta vez hubo una respuesta. Por la forma en que el día nos había pasado, esperaba lo peor. Todavía estaba mirando cosas usando mi propia lógica y comprensión, sin embargo, nuestra fe iba a recibir un impulso muy necesario esa noche. Se convirtió en un punto de inflexión en nuestros corazones con respecto a los milagros de Yah. Leí el correo electrónico y quedé bastante sorprendido y encantado de ver que no solo mi maravillosa hermana iba a prestarnos dinero, sino que ya había encontrado la forma de depositarlo en mi cuenta en los Estados Unidos. Nos regocijamos y agradecimos al Todopoderoso esa noche mientras estábamos en la cama. Lloramos lágrimas de alegría,

Todo este tiempo Él estaba apretando nuestros corazones y moviéndonos a dejar todo y solo confiar. Su cuchillo estaba cortando más y más profundamente. Su cruz estaba comenzando su trabajo. Su camino se estaba descubriendo lentamente ante nosotros. Nuestros ojos se abrieron a Sus caminos. Al día siguiente estábamos empacando y preparándonos para partir, habiendo hecho arreglos para mantener nuestras cosas donde nos quedáríamos hasta nuestro regreso, cuando recibimos una llamada telefónica de la casera. Ella nos dijo que realmente quería alquilarnos la casa a nosotros y no a la otra pareja, pero que necesitaría la mitad del dinero y luego nos retendría la casa hasta que volviéramos. Con gran entusiasmo le dije que podríamos hacer eso y que la casa se convertiría en nuestra.

América Central Parte 2

Regresando de los Estados comenzó nuestra segunda incursión a Centroamérica. Quedaban menos de dos meses para el fin del embarazo y preparar nuestro pequeño nido fue nuestro objetivo. Como de costumbre, Abba tenía otros pensamientos y planes para nosotros. Al mudarnos a la casa que habíamos asegurado en América Central, terminamos alquilando dos de las cuatro habitaciones a personas que sabíamos que venían de los Estados Unidos de manera semipermanente. Fue bueno tener compañía, pero también era tenso a veces, ya que éramos una pareja relativamente recién casada y nos estábamos preparando para nuestro primer bebé. Las pruebas y pruebas a las que nos enfrentábamos ahora parecían tratar principalmente con las relaciones interpersonales y la guerra espiritual.

Fue un gran desafío a veces, pero al final nuestra relación personal con nuestro Padre Celestial se hizo dulce y profunda. La vida de Cristo se manifestó cuando vimos cómo el perdón y las bendiciones deben llenar nuestros corazones en lugar de la ira y la irritación. Aprendimos a lidiar con pequeñas idiosincrasias, mientras descubríamos cuán críticos podíamos ser con otros creyentes y con la gente en general. Nos encontramos entrando en modo de protección. En lugar de dejar que el cuchillo continuara cortándonos más, lo empujábamos hacia otros. Cuando nos dimos cuenta de que el fruto del Espíritu Santo no estaba madurando y fructificando, buscamos al Todopoderoso para que nos diera sabiduría en el asunto.

Me vino a la mente que habíamos recibido una palabra de dirección cuando alquilamos esta casa en particular. Ahora era el momento de mantener nuestra promesa, independientemente de nuestras circunstancias. Varias semanas antes de dar a luz, recibimos una solicitud de un hombre que quería pasar y mirar para ver qué había disponible. Iba a venir con un amigo. Este hombre conocía a un amigo nuestro y preguntó si sería posible quedarse con nosotros. "Bueno, podemos tener un bebé, pero venga", le dijimos. Resultó que el bebé llegó un poco tarde, por lo que su visita no fue interrumpida por los gritos de un recién nacido. Teníamos muchas preocupaciones en este momento, obviamente, pero comenzamos a abrir la casa a reuniones y reuniones según lo solicitado. Al principio eran pequeñas, pero crecieron durante los siguientes seis meses.

Una semana después de que nuestros invitados se habían ido, tuvimos un parto en casa de seis horas de niña hermosa, sana y alerta. Qué bendición entró en nuestras vidas, pero no estábamos preparados para la falta de sueño. Estoy seguro de que parecíamos personas muertas caminando durante el primer mes ya que a nuestra hija simplemente no le gustaba dormir. Demasiadas cosas para experimentar, supongo. Ella dejó de tomar siestas por completo a los dos años. Es en los momentos de mayor estrés o prueba que a Yahweh le gusta empujarnos más allá de lo que creemos que podemos soportar.

Varias familias más se habían puesto en contacto con nosotros para venir a buscar lugares donde alojarse. No pudimos decir que no, ya que acordamos con Abba hacer esto cuando alquilamos la casa. Entonces, unas semanas más tarde, tuvimos dieciocho personas que se quedaron en la casa durante dos semanas. Fue una vista hermosa ver estos cuerpos tirados por cualquier sofá, silla, cama o incluso espacios en el piso, que pudieran encontrar cada noche. Parecía que no les importaban los gritos de nuestra hija, y todos crecimos para conocer una familiaridad que solo puede provenir de una vida cercana. Tener dieciocho personas, dos perros y un recién nacido todos juntos alabando a Yahweh y viviendo la vida de siervos desinteresados fue una recompensa tan increíble para nuestros corazones y un testimonio de Yahshua. Una vez más, el fruto del Espíritu Santo estaba manifestando su dulzura.

Estas familias pronto se mudaron y se ubicaron cerca. Así comenzó el tiempo de la dulce comunión. Con el tiempo, experimentamos muchas reuniones y tiempos de oración matutina maravillosas. Otras familias vinieron y se fueron, pero la cercanía que experimentamos, así como la inspiración y la revelación de Yahweh, siguen vigentes hoy. Muchas de las lecciones que aprendimos durante esos momentos de intimidad espiritual continúan siendo presentadas con claridad y comprensión. Fue un tiempo maravilloso que echamos mucho de menos.

Todos sabemos que nuestros caminos a menudo no son lo mismo que los Suyos. Yahweh usó nuestras razones iniciales para ir a Centroamérica para ayudarnos y avanzar en nuestro viaje por el desierto. Podemos mirar hacia atrás y ver Su mano en todo eso, moviéndonos de nuestro propósito al Suyo, con el resultado de nuestra fe creciendo y nuestra comprensión de lo que es importante siendo clarificado. Ya habíamos estado simplificando nuestra vida, pero ahora comenzábamos a darnos cuenta de que podíamos vivir sin mucho de lo que estaba disponible para la mayoría. Tuvimos que aprender a confiar en Él para todas las cosas sobre una base diaria, incluida la comunión y el crecimiento en nuestro caminar espiritual. La profundidad de las palabras escritas en proverbios comenzó a cobrar vida de nuevas maneras.

Prov. 3:5 Confía en YHWH con todo tu corazón; y no te apoyes en tu propio entendimiento.
Prov. 3:6 Reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus sendas.

Nuestro aprendizaje para hacer conocer nuestras peticiones a Él, clamar a Él para todas las necesidades, ha dado a nuestra fe una dimensión muy necesaria. Vivir en las necesidades en lugar de en los lujos, nos enseñó a vivir día a día y nunca cuestionar Su deseo de nuestro bien. Hubo muchos desafíos, pero todos estábamos en el mismo barco y todos aprendimos a lidiar con la adversidad como Él dirigió. También comenzamos a ver que muchas personas en el mundo lo tienen mejor que las personas en los Estados Unidos por el simple hecho de que no están agobiados por tantas cosas. Nos habíamos convertido en extranjeros en este mundo presente y teníamos que aprender a vivir la luz y a mantenernos móviles.

El llamado a Israel

Los casi dos años de vivir en América Central nos despojaron y nos enseñaron cómo perseguir y buscar Su rostro, mientras miramos al Autor y al Perfeccionador de nuestra fe. Habíamos aprendido muchas lecciones y se nos había revelado mucho sobre cuánto podíamos soportar sin rompernos mental, emocional o espiritualmente. Cuando aprendimos a quitar los ojos de sobre nosotros y a mirar hacia arriba en oración, y lo más importante, en alabanza, pudimos soportar y fortalecernos mucho en el camino de nuestra determinación de perseverar fielmente hasta el fin.

Fue en este punto que tuvimos nuestros momentos más altos y más bajos en el mismo día. Como suele ser el caso, cuando se adquiere una gran victoria, el adversario intenta rápidamente robar, matar o destruir. Este fue un patrón con el que nos familiarizamos en los próximos años, pero hemos aprendido a desactivar estos intentos por parte del enemigo de nuestras almas, la mayoría de las veces. No mencionaré el punto bajo, pero lo más importante fue recibir una invitación para ir a Israel durante un período prolongado para servir junto a un kibutz cristiano establecido. Fuimos invitados por algunos de nuestros queridos amigos, que habían llevado grupos de personas a ese kibbutz en Israel, para que no solo conocieran la Tierra de Israel, sino también para que aprendieran sobre la vida comunitaria mientras bendecían a la gente del kibutz y la gente de Israel sirviendo donde necesitaran ayuda.

Nuestros amigos querían comenzar un proyecto piloto para hacer que otros vinieran y se quedaran más tiempo que el tiempo normal asignado para tales grupos en el pasado. Si pudiera funcionar y ser beneficioso para todos los involucrados, entonces tal vez esto se convertiría en una posición más permanente para nosotros. Nuestros amigos querían que estuviéramos allí para ver cómo funcionaban la dinámica y la logística, ya que no nos íbamos a unir al kibutz, sino más bien ayudándolos desde el exterior. Si tenía éxito, se ampliaría para que otros se unieran con nosotros y nosotros supervisaríamos su interacción con el kibbutz. Nuestros corazones saltaron de alegría por esta oportunidad, ya que los dos amábamos nuestros tiempos previos en Israel y realmente deseábamos regresar. Si funcionaba, podríamos pasar el resto de nuestras vidas en Israel, o al menos hasta que el Mesías regresara.

En este momento, nuestras finanzas estaban realmente disminuyendo nuevamente ya que no teníamos la oportunidad de generar ingresos. Antes de la llamada telefónica de nuestros amigos no estábamos seguros de lo que nos esperaba, ya que pronto sería económicamente imposible para nosotros quedarnos mucho más tiempo en Centroamérica. Nuestro entusiasmo se vio empañado por la constatación de que, con nuestra situación financiera actual, no sería posible comprar boletos para Israel, y mucho menos vivir allí. Tuvimos que volar a los Estados Unidos primero, donde luego pasaríamos un breve tiempo con la familia, pero el costo de viajar a los Estados Unidos consumiría la mayor parte del efectivo que nos quedaba. Nos arrodillamos. Presentamos nuestras necesidades, aunque todavía no entendíamos los modos del Todo Suficiente.

Sí teníamos una tarjeta de crédito, pero todavía tenía un saldo desde el momento de nuestra boda y no tendría el límite de crédito disponible para comprar boletos a Israel. Continuamos orando. También comenzamos a compartir nuestra gran oportunidad con algunos de nuestros amigos más cercanos para que pudieran orar con nosotros, aunque nunca les dijimos nuestra situación financiera en ese momento. Cuando compartimos nuestra oportunidad con dos de nuestras amigas más queridas, una de ellas, una señora mayor que no tenía mucho en el sentido material, pero tenía mucho en lo espiritual, que vive a diario por fe, nos dijo que ella estaba obligada a pagar nuestra tarifa requerida con el grupo que va a Israel. Otra querida hermana en la fe nos dijo que fue guiada por el Espíritu para que su prioridad fuera llevarnos a Israel. Ella nos dijo que iba a comprar nuestros boletos y quería saber en qué fechas teníamos la vuelta. Le dije que los billetes debían ser de una sola vía, ya que esto estaba impresionado en mi espíritu.

Es muy raro comprar boletos de ida cuando se va a Israel, ya que son muy estrictos con respecto a la duración de la estadía en ese país y, a menudo, verifican los boletos de regreso a su llegada. Sabíamos que no tendríamos la oportunidad de ganar dinero mientras estuviéramos allí, así que no estaba seguro de cómo dejaríamos Israel cuando llegara el momento. Sin embargo, seguimos adelante comprando sólo boletos de ida. Nuestra amiga, que fue tan generosa con nosotros con respecto a los billetes, nos llevó al aeropuerto el día en que íbamos a salir y nos entregó un puñado de efectivo cuando salimos del automóvil, indicándonos que esto era para nuestro viaje. Fue un impulso muy necesario para nuestras finanzas en el momento más oportuno y continuamos orando por abundantes bendiciones sobre ella.

Nuestro tiempo en Israel estuvo lleno de maravillosos ejemplos de cuán fiel es Yahweh para proporcionar incluso los artículos más pequeños. Con poco dinero para comprar nuestra comida, mantuvimos nuestras comidas muy básicas. Un día, cuando el kibbutz nos trasladó a un departamento que íbamos a ocupar durante toda nuestra estancia, mi esposa pensaba que sería bueno tener un poco de mantequilla. Por alguna razón, los productos lácteos son un artículo muy caro en Israel, por lo que no era una opción para nosotros. Cuando miramos nuestro pequeño departamento por primera vez, mi esposa estaba haciendo un inventario de lo que había allí. Para su gran deleite, cuando miró en el refrigerador, vio que solo había un artículo en el refrigerador, un gran cuadrado de mantequilla dulce y cremosa. Nos avergüenza decir que no nos duró mucho.

Al día siguiente, la pareja que nos había invitado a formar parte de esto nos llamó y nos dijo que venían y nos traían la cena. Mirando la comida israelí fresca puesta en la mesa, una botella de vino para compartir en la próxima comida sabática, algunos utensilios para la cocina, algunos artículos para los armarios y una bañera de plástico nueva para bañar a nuestra hija, nos sentimos verdaderamente bendecidos. Nuestro apartamento era pequeño y solo tenía las necesidades más básicas, ya que los miembros del kibutz lo utilizaban ocasionalmente en caso de que tuvieran familia en el hospital cercano. Esa noche nuestros amigos compartieron más buenas noticias con nosotros. Habían decidido que iban a pagarnos el alquiler del apartamento durante nuestro tiempo allí. Esto fue un gran alivio para nosotros ya que nuestras finanzas no nos iban a permitir pasar del primer mes considerando el gasto de comprar comida y pagar servicios públicos.

Abba comenzó a abrir nuestros ojos y comenzamos a ver muchos pequeños milagros que en el pasado normalmente se nos escapaban de los ojos. Un ejemplo fue el momento en que comenzamos a enseñarle a nuestra hija a ir al baño. Había tiendas cercanas que ofrecían pequeñas sillas con orinal, pero eran malas y bastante caras para lo que se obtendría. Realmente no podíamos darnos el lujo de soltar el dinero que pedían en la tienda, así que lo agregamos a nuestra lista de peticiones de oración. Aproximadamente una semana más tarde decidimos dar un paseo después de cenar y por alguna razón nos dirigimos a una calle que nunca habíamos pisado antes. En Israel, las personas van a sacar la basura y si hay algo que no quieren y todavía está en buenas condiciones, a menudo lo colocarán en la acera junto al contenedor de basura. En la primera casa que encontramos, ambos miramos hacia abajo y allí, mirándonos, había una cómoda silla en buenas condiciones. Fue una doble bendición ya que la necesidad de pañales disminuyó, lo que también puede ser bastante costoso.

Otro ejemplo de la provisión de Abba ocurrió más tarde esa semana. Como estábamos cenando con lentejas, verduras y arroz, mi esposa mencionó que sería bueno comer pizza para variar. Unos 15 minutos después, tocaron a la puerta y mi esposa fue para contestar. Cuando regresó, traía algo y tenía una sonrisa divertida en la cara. Le pregunté qué tenía y ella me dijo que la anciana alemana que de vez en cuando se quedaba en el piso superior y que solo pasaba un fin de semana al mes en el edificio, decidió pasar a donde nosotros para darnos la bienvenida al lugar. Ella le dijo a mi esposa que quería traernos un regalo de inauguración de la casa, pero todo lo que tenía para darnos era una pizza extra que ella había preparado para la cena. Era una pizza de estilo alemán con una extraña combinación de ingredientes.

Después de nuestro primer mes de ayudar al kibutz, me encontré principalmente sirviendo en las áreas agrícolas. Fue un trabajo ardiente y duro, de largas horas. A menudo me iba del apartamento por doce horas, volviendo exhausto a casa. Para mí fue una prueba tanto física, como para aprender a servir a otras personas que tienen un idioma y una cultura diferentes. Después de un tiempo me llamaron para reunirme con los líderes. No sabía qué esperar y me sorprendió mucho el resultado. Los buenos informes provenían de aquellos con los que había estado sirviendo, y el kibbutz quería recompensarme de alguna manera. Como no éramos miembros de la comunidad, no podían ofrecerme lo mismo que aquellos que habían sacrificado tanto, pero decidieron ofrecernos una porción de la comida que la comunidad producía, más el uso de sus vehículos, y un pequeño estipendio mensual para ayudar a comprar algunas cosas que no podían proporcionarnos. También decidieron no cobrarnos por los servicios públicos y no cobrarnos el requisito del alquiler, que nuestros amigos estaban pagando.

Había sido un desafío servir en cualquier lugar, en todas partes y sin importar lo que la gente necesitara, así que esto fue una bendición y un gran cambio en nuestra situación. Esto no nos iba a permitir acumular riqueza, pero nos dio algo de espacio para respirar. Durante todo este tiempo no le habíamos contado a nadie nuestra situación financiera, incluidos nuestros amigos cercanos. En el transcurso de nuestra estadía allí, tuvimos numerosas situaciones en las que personas conocidas y desconocidas nos dieron dinero. Algunos nos lo dieron directamente como resultado de un movimiento del Espíritu, otros lo dejaron anónimamente debajo de nuestro tapete o en un sobre. Un caballero nos ofreció un teléfono celular Nokia adicional para usar mientras estábamos allí. Otra pareja nos compró algunos electrodomésticos de cocina.

Cuando originalmente llegamos al Kibbutz, nos comprometimos a que si alguien necesitaba ayuda, les diríamos que sí y les serviríamos con un corazón alegre. Nos encontramos haciendo muchas cosas, incluyendo lavar ventanas, recoger basura, jardinería, barrer los balcones, ayudar en la escuela de niños, recoger y pelar frutas, ayudar en muchos departamentos de las empresas de kibbutz, así como trabajar en los campos. Realmente vimos la mano del Padre bendiciendo nuestra decisión de responder al llamado de "¿Irás y servirás sin importar nada? ¿Dejarás tu vida y estarás dispuesto a sacrificar todo por recompensas que no vendrán hasta más adelante? "En pocas palabras, estábamos aprendiendo cómo ser servidores del Altísimo, y en ocasiones sirvientes de los hombres.

En general, nos encantó nuestro tiempo en Israel, sin darnos cuenta de que este también era un nivel avanzado de entrenamiento para nosotros. Todo se acentúa en Israel espiritualmente, tanto en lo bueno como en lo malo. Antiguos principados aún acechan en esos rincones del mundo y son muy capaces de desafiar los entendimientos más fuertes en la guerra espiritual. Las Escrituras enseñan que en nuestra debilidad, Él es fuerte. Fue una promesa difícil de entender hasta que solo Él fue quien nos llevó a través de los poderosos y duros ataques espirituales que se producían a primera hora de la mañana. Fueron ataques diseñados para llevarnos a la destrucción de muchas maneras y fue en ese momento en el que se nos llamó a hacer nuestro mayor nivel de oración e intercesión. No era inusual que nos despertáramos a las tres o cuatro de la mañana para luchar contra un ataque del enemigo, o para que Abba nos llamara a la oración y a la intercesión.

Desgastados por la falta de sueño y físicamente agotados, a veces tratamos de presionar el botón "posponer" en la llamada de atención del Espíritu. Nunca fallaba, cuando no nos levantábamos para responder a la llamada, que nuestra hija se despertaba llorando hasta que finalmente nos levantábamos de la cama. Esto fue el comienzo de nuestra comprensión de lo que se requeriría para la comunión en los sufrimientos del Mesías. Una y otra vez nos mostraba lugares en nuestros corazones donde el yo todavía estaba allí erguido como un ídolo. Aunque a menudo pondríamos el hacha a la raíz, estaba quedando claro que no iba a ser una tarea fácil.

Para complicar la situación, también vimos y aprendimos cuán difícil puede ser la vida en comunidad. Encontramos desafiados nuestro amor y compasión por los demás hasta el punto de darnos cuenta de cuánta fealdad aún permitimos que se pudra dentro de nosotros. Refunfuñar y quejarse a menudo estaban en nuestra puerta queriendo hacerse cargo, junto con la condena y la acusación. Vimos nuestros ojos fijándose en lo natural en lugar de ver al Espíritu de Yahweh dentro de los demás. Vimos los desafíos de tener que servir al hombre sin límite y, sin embargo, no dejarnos llevar por las preocupaciones de la vida que apartarían nuestros ojos del camino de Cristo y nos harían caminar por la vista en lugar de por la fe.

Eso se puso tan mal que en un momento dado, ambos recibimos una palabra del Espíritu que nos decía que estábamos cerca de dejar nuestro Primer Amor. Más tarde, mientras leíamos y reflexionábamos en las Escrituras, el versículo que discutía el tema de "lo que comenzó en el Espíritu ahora intentáis perfeccionarlo en la carne" nos llamó la atención. Sabíamos que tendría que haber una circuncisión de nuestros corazones para que estuviéramos dispuestos a seguir al Cordero a donde quiera que fuera, confiando en Él en lugar de apoyándonos en nuestros propios entendimientos carnales.

Saliendo de Israel

El Espíritu había estado tratando intensamente con nosotros durante esa época de la vida. Fuimos probados e ensayados de muchas maneras, y nos encontramos hallados faltos en algunas. En este punto, nuestros corazones aún deseaban quedarse en Israel, sin embargo, eso no sería posible para nosotros a largo plazo sin algunos milagros. Una visa de tres meses es todo lo que obtienes y luego tienes que irte por un tiempo. Ya habíamos completado nuestros primeros tres meses, así que el Kibbutz pagó para que nos fuéramos por unas semanas, y luego regresamos por tres meses más, más una extensión. Estábamos encantados de poder permanecer tanto tiempo, sin embargo, durante nuestros últimos tres meses comenzamos a sentir que el Espíritu nos preparaba para un momento de transición.

Seguir el camino del Siervo Sufriente fue una tarea muy difícil y, a menudo, requirió más de lo que pensamos que podíamos dar. Nuestro tiempo en Israel fue una gran bendición, pero también un gran desafío, introspección, preguntas y llegar al límite. Hacia el final, nunca parecíamos tener mucho tiempo para ponernos al día en nuestras vidas espirituales debido a las altas exigencias físicas, mentales y emocionales. Los dos sabíamos que era muy probable que no volviéramos para otro tiempo de servicio en el Kibutz, aunque nos ofrecieron extender nuestras visas y eventualmente convertirlas en permanentes.

Cuando se nos presentó esta opción, nuestros corazones se rompieron. A pesar de que había mucho para desafiarnos en esta situación, era un sueño hecho realidad para nosotros pensar que aquí tuvimos la oportunidad de vivir en Israel por el resto de nuestras vidas, con una comunidad que nos daría trabajo, algunos ingresos, vivienda, transporte y compañerismo como una familia. Fue un desafío tomar una decisión en contra de eso, y aún más difícil notificar a aquellos con quienes habíamos ganado gran confianza y respeto. Sin embargo, sentimos el llamado de Abba y Él nos mostró problemas que Él quería que corrigiéramos en nuestras vidas durante la próxima temporada en la que entraríamos. Sabíamos que teníamos que irnos y lo más probable es que no volviéramos, aunque nos quedamos con la esperanza.

Sabíamos que debía ser el momento de la transición, ya que todavía no teníamos mucho dinero porque el estipendio y los obsequios que se nos daban eran pequeños y vivir en Israel es caro. Al acercarnos a nuestro último mes de estadía, una vez más me di cuenta de que no teníamos el dinero para comprar boletos de regreso a los Estados Unidos. Mi esposa comenzó a pedirme que revisara las entradas de todos modos, pero en mi opinión no tenía el permiso para hacerlo. Continuamos orando y buscando dirección con cada día que pasaba y nos pusimos más preocupados por el momento de nuestra partida. No sería bueno que nos quedáramos sin nuestra visa, pero no obtuvimos ninguna respuesta clara más que esperar.

Cada vez que pensaba en verificar los precios, el Spirit nuevamente me pedía que esperara, informándome que no era momento de mirar. Finalmente, con aproximadamente diez días para nuestras visas, fui liberado para buscar boletos. Mi esposa tenía amigos que conocían a alguien cuyo familiar trabajaba para una aerolínea. No la conocíamos personalmente y al principio dudaba en considerar esta opción. Sin embargo, mientras miraba los boletos y sus precios, le dije a mi esposa que enviara un correo electrónico al contacto para ver qué sucedía. No tenía mucha esperanza y seguí reflexionando sobre la situación del boleto.

Antes de irnos a la cama esa noche revisamos los correos electrónicos una vez más y, con la diferencia horaria, nuestro contacto tuvo la oportunidad de ver nuestro correo electrónico durante el día de trabajo y nos respondió rápidamente. Estaba a punto de salir de la ciudad durante el fin de semana, pero estaría dispuesta a darnos los pases que necesitaríamos. Si le enviáramos rápidamente la información solicitada, ella los gestionaría y nos los enviaría por correo electrónico. También se había tomado el tiempo para mirar las cargas de vuelo y sugirió una fecha particular que aún no estaba muy llena. La fecha que sugirió nos llevaría a nuestra última semana sobre las visas. Rápidamente enviamos la información y comenzamos a empacar.

Estas entradas estarían en espera, sin garantía de pode acceder al vuelo. Si el avión se llenaba, tendríamos que volver a intentarlo la noche siguiente. Nos dijeron que debíamos llegar al aeropuerto temprano, ya que los asientos de reserva se llenarían por orden de llegada. Llegamos al aeropuerto con cuatro horas de anticipación y rápidamente nos metimos en la fila donde nos interrogarían para la seguridad y verían nuestro equipaje. Todo esto tiene lugar antes de llegar al mostrador de boletos.

Si uno ha volado a Israel, entenderá este procedimiento. Esta línea parecía tardar una eternidad y descubrimos más tarde que había otra línea creciendo desde el otro lado. Nos llevó más de dos horas borrar esta línea. Fuimos al área de boletos y esperamos a que nos dijeran que estábamos en la línea incorrecta y que en el otro extremo del mostrador había una pequeña ventana y allí era donde teníamos que estar. Nos dijeron que después de ver a esa persona nos pondrían en una lista y que deberíamos regresar a un punto en particular que se nos indicaría y esperar hasta que se cerraran todos los mostradores y empezaran a repartir los asientos en espera.

Echamos un vistazo al lugar "particular" y notamos que había más gente empezando a pasar el rato allí. Nuestros cerebros comenzaron a hablar las mentiras del adversario para hacernos pensar que no subiríamos al avión a pesar de que ambos teníamos la paz en nuestro espíritu de que íbamos a subir a este avión. Cuando llegamos a la ventana, descubrimos que nuestro contacto nos había preclasificado en su lugar de trabajo la noche anterior, aunque no sabíamos dónde caeríamos en la lista. Estuvimos aproximadamente una hora y media antes de que el avión despegara cuando llegamos a nuestro pequeño "lugar" para esperar, con las líneas todavía bastante largas en los mostradores.

Mientras esperábamos, escuchamos a otros en nuestra área contar de noche tras noche de no subir ya que los aviones estaban llenos. Las vueltas al cerebro del padre de las mentiras comenzaron. Tal vez no nos llevarían después de todo, ¿y qué haríamos? Nuestros amigos que nos dejaron en el aeropuerto ahora estaban en la cama y el tren estaba cerrado por la noche. ¿Tendríamos que dormir aquí en el aeropuerto con un niño pequeño? ¿Habría asientos mañana? Tengo que admitir que algunos de esos pensamientos se infiltraron y obtuvieron un poco de apoyo. En el fondo todavía teníamos paz, pero por el momento estaba siendo desafiada. Vi que el reloj marcaba cuarenta minutos antes de la partida. Los mostradores seguían abiertos para los últimos viajeros con boletos pagados a quienes se les examinaba su equipaje.

Finalmente, con treinta minutos para el final, un hombre se puso de pie junto a los mostradores y declaró que tenía una lista de los que subirían al avión. Si tu nombre no era llamado, entonces no subirías al avión. Si tu nombre era llamado, tenías que ir rápidamente al mostrador para sacar el boleto, y pasar rápidamente la seguridad en el piso de arriba, y estar en la puerta de embarque antes de la hora de salida o el avión se iría sin ti. En este punto, nos habíamos convencido de que teníamos fe en el hecho de saber que habíamos sido previamente incluidos en la lista y lo más probable es que estuviéramos cerca de la cima. El hombre se puso de pie entre los mostradores y llamó al primer nombre. Una familia dio un paso al frente. Lo mismo para el segundo nombre llamado. El tercer nombre todavía no éramos nosotros y nos miramos con los ojos un poco más grandes. El nombre cuatro era otra familia de cinco personas.

En este punto, sabía que Yahweh nos iba a hacer sudar, pero no me di cuenta de lo mucho que sucedía en ese momento. El nombre quinto fue llamado y fue una pareja. Se llamó al nombre sexto y era una mujer soltera. El nombre séptimo fue el sonido más dulce cuando oí mi nombre. Hicimos lo que dijo el hombre y rápidamente fuimos al mostrador. Ahora quedaban veinte minutos antes de partir, mientras esperaba que imprimieran nuestros pases de abordar. ¿No sabía que nuestra impresora se quedó sin inventario de entradas cuando comenzaron a imprimir nuestros pases? Parece que les costó encontrar más material de impresión y el tiempo seguía funcionando. Dieciocho minutos para el final y finalmente la impresora comenzó de nuevo. Pareció una hora, pero podría haber sido el sudor que goteaba por mi cara lo que oscurecía el tiempo en mi reloj. Finalmente con los pasajes de abordar en la mano, corrimos a los ascensores.

Nos encontramos con la señora a la que llamaron antes que nosotros. Ella sostuvo el ascensor para nosotros y comenzamos nuestro maratón juntos. Arriba y afuera rápidamente avanzamos hacia las puertas de vidrio que se abrirían hacia la final sección de seguridad. Estaba empujando la carriola con mi hija y la mitad del equipaje de mano mientras mi esposa llevaba la otra mitad más el asiento del automóvil. Llegamos a las puertas de vidrio y había seis personas esperando que el guardia de seguridad verificara los pasaportes y los boletos antes de permitirles entrar a la zona de seguridad.

La señora que estaba con nosotros le dijo algo a otra chica que estaba a cargo de la puerta de discapacitados. No sé lo que dijo, pero la niña accedió a permitirnos pasar por su área después de revisar nuestra información. En este punto me olvidé de mirar mi reloj porque cuando pasamos por las puertas de vidrio, mi corazón se hundió. La sala estaba completamente llena de gente esperando para pasar por dos detectores de metales en el otro extremo. Era de pared a pared, de adelante hacia atrás.

Rápidamente fui hacia el hombre que estaba examinando a los que estaban en sillas de ruedas para ver si podíamos pasar por esa línea, ya que era mucho más corta, pero me lo negaron. Mi corazón se hundió cuando traté de encontrar la línea más corta hacia la parte más alejada de la habitación. Por alguna razón, me volví para mirar hacia las puertas de cristal con la esperanza de encontrar otro personal de seguridad. Al acercarse a mí en mi línea de visión había una joven que reconocí desde el piso de abajo en el mostrador. Su nombre fue llamado después de nosotros y ella fue la última persona que recibió una tarjeta de embarque esa noche. Mientras la miraba, había un empleado de una aerolínea caminando frente a ella. Ambos pasaron inmediatamente a mi derecha y mientras lo hacían, escuché al trabajador diciéndole a la chica que se mantuviera muy cerca de ella y siguiera moviéndose.

Aquí estábamos a punto de presenciar un gran milagro. Lo llamo la abertura del Mar Rojo a la inversa. En lugar de partida de agua, fue de gente. No sé lo que se dijo a la gente a medida que avanzábamos, pero todos se apartaron sin preguntas ni desafíos. La gente en Israel no hace ese tipo de cosas. Mientras yo empujaba la carriola, sostenía bolsas, etc ... mi esposa estaba detrás de mí y la otra dama que habíamos encontrado estaba detrás de ella. Avanzamos como un quitanieves desde la parte posterior de la habitación hasta llegar a ser el siguiente en la fila para la máquina de rayos X y el detector de metales. En un tiempo récord, saqué a mi hija de la carriola, se la di a mi esposa, puse nuestras bolsas en el cinturón, frené la carriola y la puse en el cinturón, le dije a mi esposa que me encontrara al otro lado de la máquina y luego vacié mis bolsillos. Afortunadamente aún se podían usar el cinturón y los zapatos mientras se pasaba por el detector. El empleado de la aerolínea esperó hasta que todos logramos pasar, luego nos llevó a la habitación contigua.

Una vez más, mi corazón se hundió cuando entramos a la parte de inmigración donde nuestros pasaportes debían ser examinados. Cada ventanilla tenía al menos diez personas esperando. El trabajador le dijo a nuestro pequeño grupo que esperara en el medio de la habitación por unos minutos. Él desapareció de la habitación y todos nos miramos el uno al otro sin saber qué decir. Finalmente, después de lo que pareció una media hora, el trabajador regresó con otra mujer. Esta señora recogió nuestros pasaportes y entró en una oficina vacía. Unos minutos más tarde ella regresó con nuestros pasaportes y un papel estampado en ambos. Nos dieron instrucciones para doblar la esquina y mostrar el papel y los pasaportes a un hombre en la puerta. Luego sonrió y dijo ..... Buena suerte.

En este punto no esperamos a los demás y despegamos. Puse todos nuestros pasaportes juntos y los abrí en una mano y los papeles justo detrás de ellos. El hombre se tomaba su tiempo con cada pasajero que atravesaba la puerta y cuidadosamente revisaba cada artículo. No sabía qué pensar en este momento, pero éramos los siguientes y, cuando me acerqué a él, le dije todo para que él lo viera fácilmente. Lo miró y nos hizo un gesto con la mano sin tocar siquiera a ninguno de ellos. Pasamos por lo peor, pero ahora fue a las carreras.

Ingresamos a la sección de pasajeros y ahora solo nos quedaba tiempo y distancia para llegar a nuestra puerta. Sabíamos que tendríamos que correr y despegamos. Afortunadamente, el aeropuerto de este lado estaba bastante vacío. Descubrimos más tarde que la gente había esperado en la línea de seguridad durante más de dos horas para poder atravesarla y que en realidad los habíamos ganado hasta el avión. Así que a medida que nos acercamos a la línea de meta que era nuestra puerta, el hombre que originalmente había llamado a nuestros nombres en el mostrador estaba allí para alentarnos. Él aplaudió y gritó que no era mucho más lejos y que fuera directamente al mostrador. Tuve una imagen mental rápida de la gran nube de testigos que también deben aplaudir y animar a los fieles y decididos a terminar el curso a medida que se acerca el final.

Al llegar al mostrador, las chicas que trabajaban allí ya habían averiguado qué pasajeros estábamos por el hecho de que éramos tres y solo dos billetes. Tenían asignadas nuestras sillas y las intercambiaron rápidamente con nosotros. Tuvimos que revisar la silla del coche y el cochecito, así que esa era nuestra siguiente parada, y solo después de eso, cuando subíamos por la rampa, pensé en nuestros asientos. Uno de nosotros tendría que abrazar a nuestra hija durante todo el viaje. Conseguir asientos juntos ni siquiera era una consideración. Nos preguntábamos cuán separados estaríamos en caso de que el otro necesitara un descanso. Mi esposa me preguntó dónde estábamos sentados y miré hacia abajo y todo lo que pude hacer fue negar con la cabeza, sonreír y decir "cariño, Abba es tan bueno". Nos había dado dos asientos juntos. Ahora nuestra hija podría recostarse y estirarse, y esperar dormir. En todos nuestros vuelos internacionales en el pasado, ella nunca se durmió hasta la hora final del vuelo. Aunque me alegré de haber subido al avión, estábamos exhaustos, por lo que mi esposa pronunció una sencilla oración para que nuestra pequeña durmiera un poco y nosotros también pudiéramos hacerlo. Ella durmió la mayor parte del camino de regreso.

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Este es un extracto de Expatriados.

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